在本刊2002年6月《通过MXF协同工作》一文中，介绍了MXF的基本概念，以及MXF和AAF等的关系，本文将介绍MXF在IT（信息技术）基平台中所起的作用。编译时有删节。
一 为何要采用MXF
1. 通往IT基平台的入口
IT基制作系统的一个典型模式示于图1。
所有工作服务器通过一个IT基网络（例如IP网）连接。此外，摄取的素材以MXF文件的形式存储在近线档案库存储器中，并与制作和播出系统共享。这些近线MXF文件还将存储在长期的档案系统内。摄取的素材随后可传输到分支机构（附属台）或其它演播室再利用。
为了设计这种系统，需要将MXF/AAF及其元数据的关键技术作为基础。元数据元素UMID（唯一素材标识符）对于优化MXF/AAF文件和更广泛的外部元数据之间的关系（链接）也是必不可少的。UMID以逐帧、逐场景或其它形式，明确说明包含在AV文件内的每个节目素材的识别。UMID就是一种将打包节目片段与相关外部元数据链接起来的指示器。当然，虽然MXF能传载丰富的元数据，但用户原有的宝贵元数据格式是独有的。此UMID连接系统支持这些外部元数据和摄取/存档节目素材的利用。
对于向未来的IT基系统过渡，此元数据友好性是非常关键的。
2. MXF中的元数据格式
MXF可包含标题内的元数据和文件的主题部分。标题元数据包括类似EDL信息、内容标识元数据、场景/镜头元数据、制作元数据等。这些描述符表示整个文件、镜头和场景的辅助信息。另一方面，MXF把GC（通用容器）采纳为主体的中间容器。所有AV码流和元数据到目前为止都封装到此GC内。该GC包括以下条目：系统条目、图像条目、声音条目和数据条目。基本条目是包含处理AV码流和元数据的专门参数的系统条目。GC的基本包装基于逐帧。要求帧精确的元数据（如时间码、UMID等）可存储于此系统条目内。
需要用非线性编辑机编辑两种类型的元数据（标题和主体）。
编辑运作的一般概念是利用如图2所示的中间格式。XML是一种人类可读语言，它对记录标题元数据描述符是有用的。因此，非线性编辑机通常将把一种XML文件作为编辑处理描述的第一个输出。另一方面，主体码流被存储在AV服务器内，帧精确元数据在其中通过SDTI-CP和/或i-Link接口被复用/解复用。这些XML文件和AV码流被用于产生MXF文件。
由于MXF是一种文件交换格式，厂商不必在其服务器内存储自然文件结构的MXF文件。因此，MXF输入/输出运作对于实现不同厂商机器之间的互操作性是非常重要的。
3.在MXF编辑过程中如何运作元数据
期望的元数据运作示于图3。在制作链中，采集处理是元数据产生过程的第一步。例如，摄录一体机将记录普通的SMPTE 12M时间码和UMID元数据。UMID元数据附于每一个镜头用于素材识别。这些镜头素材（AV码流和元数据）以MXF文件的形式被摄取在服务器上。节目镜头以文件包形式存储在MXF文件内。文件包完全是镜头素材，它们有不同的时间线。一旦这些MXF文件被存储进服务器内，非线性编辑机就能开始编辑这些文件包。在MXF中，这些文件包被映射在定义素材包的单一时间线上。非线性编辑机将增加一些描述场景和产生类似EDL数据的元数据。它们包含在MXF文件的标题元数据内。此编辑过程将重复以产生最后完整的包，如图3所示。
文件包和素材包之间的关系参见图4。所有文件包在采集过程期间产生作为节目素材。有些元数据（如镜头元数据）已经连接到每个文件包。非线性编辑机将产生单一时间线用作编辑处理的参考。这被定义为素材包。文件包被剪辑并被映射在此定义素材包的参考时间线上。非线性编辑机可从文件包内镜头的边界独立定义其时间线上的某些场景。非线性编辑机还能给每个场景附上元数据。最后，映射决定被转换成类似EDL的数据，并存储在MXF标题元数据内。从广义上来说，这是MXF和有关元数据的编辑过程。
4.MXF文件和外部元数据的UMID连接
按照IT基系统模型，已编辑文件被存储在近线和深存档模块内。MXF文件基本上包含UMID信息；因此UMID数据可被用于连接MXF实体和外部元数据。基本概念示于图5，它描述了外部元数据数据库系统和AV服务器内实体之间的连接（同步）。MXF标题元数据被复制和存储在外部MXF数据库内。例如，用户可接着从此外数据库搜索AV内容。找到的数据包含搜索关键字(UMID)，因此相应的节目实体可从AV服务器（存档系统）中检索。
这只是一个例子，但此外部元数据数据库还可包括用户专门数据，如脚本、文本、字幕、隐含字幕、XML文件等。
二 向IT制作领域过渡
1.当前和未来的制作模式
图6示出了当前制作模式和未来IT基制作模式间的比较。可以发现基本区别是制作过程的工作流程。
由于所有运作都以流水线为目的，目前制作系统的工作流程是一种循序处理。此外，所有制作过程通过存档系统连接和共享素材。不过，在IT基制作系统的情况下，依靠文件基处理软件处理所有数据，而且同一层次的制作者可以共享所有文件。这些制作者能同时处理其创造性作品，不用知道其素材的存储位置。实际上，所有文件运作均通过共享文件管理，为终端用户提供革新的工作流程改进和制作过程的高效率。
2.如何改善广播制作运作流程
IT基制作将对目前工作流程的以下几个方面作出改进：
(1) 再利用和再出售存档内容。IT基制作将产生每天的存档文件。元数据将对此素材编目，以方便再利用和再出售。MXF将用作针对此目的的文件交换标准。
(2) 管理大量带元数据的AV资产。UMID信息将被存储于MXF文件内。使用UMID数据，外部元数据数据库将与AV素材相关。此机制将改善资产管理系统的使用。
(3) 可靠的内容传送。通过IP网的文件传送技术将提供内容传送的可靠性。无差错文件传送将改善输入素材的摄取处理。
(4) 通过文件共享同时制作作品。创作者可以最少等待时间独立处理其作品，而且已创作文件可被全世界制作地点共享，提供了高效协作的机会。
3.互操作性和过渡