在过去的十年中，我们注意到广播传送的运作模式发生了显著的变化。这一变化，部分体现在技术上，另一部分则体现在规则上。过去，一家普通的广播公司通常通过地面上的RF网络传送一路或者两路信号，每天12小时。现在，一家普通的广播公司通常播放6～100路信号，每天24小时，利用多种传播方式—数字、地面、卫星和光缆，甚至是因特网。
过去，在建筑物中发送、转换和接入所有各种信号的基础设施，并不受到重视。只要求它工作性能可靠并且经济效益良好。但是今天广播模式的要求已经迅速地改变这个观点。本文着眼于引起当前变革的某些重要问题，并且列举香港最近两个大型项目为实例。
多频道问题
多频道广播一个最大问题是如何监控。过去，监视由一组有经验的工程师来执行，他们用显示器和测试设备不断地检查工作站的输出。现在，即使每天18小时播送6路信号，配备上最勤奋的职员，这样的监视方法也不能够避免出现人为的误差。现在的需求是：高技能的员工只需进行简单的控制，主要还是设备自我驱动，按需要自动调整控制。
当香港TVB考虑设计新的广播中心的时候，他们认识到，监控在将来的操作系统中占据重要的位置。他们认为只有一个完全自动的系统才能满足他们的要求。因此他们开始使用史诺伟思的设备，评估史诺伟思的基础设备及监控方案能否满足他们的需求。与TVB工程师及其系统集成人员进行多次讨论之后，一个完美的解决方案就是采用史诺伟思的 IQ模块设备和RollCall控制和监视软件，它们可以接入第三方设备。而且，最后的方案不仅满足TVB的技术要求，也具有价格上的竞争优势。
仅仅在MCR中，TVB使用了将近2000个模块，所有这些模块得到实时的监视，RollCall只需要一台显示器就可以完成监视任务。而且，因为每一个单元不仅监视它的自身状况，也监视输入状况，RollCall能够有效地监视整个系统。系统中的任何信号发生状态改变，该监视系统都能立即向操作员报警，并且产生图表，指导操作员检查系统，确定出错点。除了MCR，TVB在他们的演播室安装了大约500个模块，这不包括将在4月份投入使用的新模块。
TVB选用的控制系统，采用了RollCall系统的许多重要特性，是一个相当精细和独特的方案。RollCall的特性包括RollPod交互式配置的控制面板，RollMap的图解显示以及连接第三方系统的可编程串行接口。在主控桌面上，有一块区域，配备了普通的测量设备，一个RollPod和一个显示器。从这块区域，操作者能够立刻调出信号路径的图解显示。操作人员只需要从路由器控制面板中选定某一路输入，这一路径就导入256路中的该路输入信号到主路由器。不仅如此，RollPod也可以自动配置自身来控制适合当前信号路径的音频和视频参数。例如，如果信号路径是一个复合线路，含有模拟音频，RollPod上的控制器将被自动配置来控制适合当前路径的视频增益、解码器的黑电平和音频ADC的电平。这不仅简化了操作人员的工作，而且它能提供许多防护措施，来防止错误路径的未对准。在过去的系统中，首先，操作者将不得不翻查好几张音频和视频图表，来确定错误涉及的模块。然后，他将不得不去查看机盒布局来找到这个模块的物理位置。最后，他将拆开机盒，一边使用内部电话和主控制室的同事保持联络，一边费力地寻找到准确的模块，用螺丝刀来调整。显而易见，这将花费好几天时间，而且会出现许多差错，并不是每一次都可以解决问题。
当TVB已经着手设计实时系统时，它将充分利用高精尖的广播设备。它们的系统不仅完成了直播监视的任务，而且达到了以前所达不到的安全水平。不仅如此，他们已经提供了操作上的灵活性和控制性，效果远远比以前只需要处理少得多的直播通道的系统要好。
复杂性不断增加
数字系统的一个好处是它们能够提供增强的功能，例如，SDI可以传播16路数字式非立体声音频，这在模拟系统中是难以想象的音频数量。不过，缺点是数字系统的接口标准数量增加了，出现了ASI,MPEG,AES等缩略词。这个发展引起了对基础设备系统的更高要求。在过去，有一种假设，任何一种基础设备都能够满足所有要求，如果仅仅指的是满足复合PAL制式和平衡音频的要求，这的确是很容易做到的。
香港有线电视有限公司是香港的主要有线节目供应者，他们已经进行了系统的数字化，提升了可供应的频道数量。他们的系统提供一个好的实例，即合适的基础设施如何能够提供简单的方案来解决复杂的数字系统的问题。在一个频道中，有线电视需要提供单声道、立体声、双工等许多不同的音频格式，针对家庭用户，他们选用的数字音频格式是AES。为了提供所要求的输出，他们必须能够在AES流中混合和发送这些格式的音频。更大的复杂性在于他们打算在数字化的同时，仅仅对现存的操作环境下进行最小的变动，同时尽量减少安装新通道所需要占用的额外空间。最后的难题是他们想要一个统一标准的监控系统。
香港有线电视公司对其线路输入也采用了基于RollPod的控制策略，他们分别选择了3套RollPod,每一套控制10路或者10路以上的输入。输入的线路主要是模拟复合信号，通过高质量的解码器IQDMSDA 解码得来。香港有线电视公司的下一个发展阶段将会考虑在其监控系统中增加安全性。近端和远端都可以监控系统中的任何设备。然而对于新闻和主控来说其操作是很不相同的，因此有线电视工程师计划用Bridge Card 来分开这两种网络。这个模块允许他们对网络进行配置，这样的话，新闻的人员只能监看到有关新闻的系统，而主控的人员将可以监看到整个系统。这样的安排有一个长远的好处，允许他们完全独立地去操作系统网络中的两个区域，易于在不影响其它部分的前提下添加或者改变系统中的一部分。
在和有线电视公司工程师一起工作时，史诺伟思设法研究出一种方案，它利用大规模的IQ模块和RollCall监控的灵活性，能够满足所有的有线电视系统的要求。
这一方案利用了IQ和RollCall的几种特性，首先是大规模的IQ意味着有线电视不仅能够满足基本的发送和监控需求，而且每个通道有一个简单的模块，能够执行所有音频处理需求。这是老一代系统所不能够做到的，那些老系统必须结合几个模块才能够完成复杂的操作。其次，一些串行接口模块结合RollCall，提供所有60路音频次帧路由的实时控制。这利用到了RollCall网络的根本特性。所有有线电视内的200个机箱的IQ（大约1900个模块）被连接到RollCall网络上，它们提供了一般监控的方案，例如TVB的这个方案。除此以外，串行接口卡来连接有线电视公司现有的系统并可以利用到现存的控制系统，这个系统本来是驱动一台模拟音频路由器的。这意味着操作者能够继续使用他们已经习惯了的控制面板。而且，串行接口卡已经在RollCall网络中使用，发送合适的命令到60路中的任何一路，或者音频次帧路由器中，不需要考虑它们的物理位置。总的来说，这已经大大简化了系统和线路需求，同时提供了实时监控。
香港有线电视公司已经着手去实现所有的既定设计目标，即具有自动监控的实时安全系统，紧凑结构的装置，对于现存的操作环境的最小变动，同时提供精密的功能，来满足苛刻的用户的要求。
在这两个实例中，我们能够看到，精心的系统设计，充分结合最新的基础设备产品提供的性能，可以给数字系统带来更大的灵活性、操作简单性和实时安全性。这是以前任何的模拟系统所不能达到的效果，这例证了目前使广播基础设备产品成为先进系统中的关键部件的发展趋势。