GenerationQ—新宽泰的成功因素

量化电视
   

宽泰亚太公司执行总监 马艾力(Eric Masters)

历史简介
    技术可不轻松容易。 但是对于初生的宽泰，探索这个未知领域的成功渴望足以刺激其持续不断的追求，终于在1975年第一个产品—数字帧存同步机呱呱落地，它可以锁定外来信号和演播室内部信号。1976年，另一个新探索有了成果，公司开发出在一个全尺寸的实况镜头上插入一个四分之一缩尺实况图像的功能，数字特技机就这样产生了，并在当年的蒙特利尔奥运会转播上首次亮相。
    自那以后又经过一系列的创新，宽泰开发出了DPE5000—有变焦放大功能的特技机。宽泰公司此后专注于数字帧存功能这个开发方向，到1982年终于开发出了Paintbox—一种有令人惊叹高效能的名副其实的产品。接着又有了Mirage，一种三维特效机器；1985年推出了Harry—世界上第一种基于磁盘的合成系统；1992年基于磁盘的编辑和特技系统Henry问世；紧接的产品是Editbox，然后是90年代中期的真随机存取视频服务器 Clipbox。当然还有在一系列电影大制作上担当重任而闻名的Domino—数字电影光学系统。
    随着不断的发展，宽泰已远远超过了它的母公司， 1989 年宽泰成为Carlton通信集团的一部份，并不断得到发展而且成为继后十年该集团效益最好的公司。在此期间宽泰共获得了九项英女皇奖和十项艾美奖，稍后在2000年一个全新独立的宽泰诞生了，在当年的7月份公司的管理层和职员从Carlton接管了公司的全部管理，原因是Carlton更希望集团集中在媒体业务上发展而不愿在制造业方面。时光流逝到了2003年，宽泰公司全新的系列产品已拥有一个良好的开端，新市场重新得到开拓，公司总部Newbury 周围再一次洋溢着成功喜悦的气氛。
 
如此发展到了现在
    你或许会不耐烦地说：“我对过去不感兴趣，我只关心现在和未来 。”要知道，正如生活中的其它所有事物，从宽泰的过去可以知道她的未来。1975 年在帧存同步机中增加了特技功能那一时刻永远地改变了宽泰—因为从此以后控制权从广播工程师转移到了节目制作手上。
    宽泰现在定位为解决工程问题的工程产品设计者，迅速成为一家创新系统工程公司。为了满足节目制作者渴望获得更有创造力工具的不断需求，宽泰研发部门不断取得新的产品突破。虽然Paintbox的功能今天看来可能相当简单，但当年它首次面世时大众的反应是“这样都可以？！”这几乎成了每次新产品推出后听到的感叹。但是每次建立一个新市场，就要开拓一个新的产品或服务所需的特殊领域。这种状况一直持续到90 年代中期后期制作处理全数字化后。
    要具备宽泰系统所具的能力，需要硬件功能非常强大，甚至远远超过当时最大的标准计算机。但是在90年代后期计算机的多媒体处理功能越来越强大，而计算机的开放特性意味着有大量用户想利用的软件。显然必须从新的思维角度考虑行业未来的发展需求。

一个新的开始
    在这样的形势下，宽泰面临两种选择—是成为铺路人还是等别人铺好路。 宽泰选择了前者! 而且在1998年已着手努力探求本行业未来五到十年的发展方向。 
    很显然，IT正在后期制作和广播工业中扮演越来越重要的角色。受到美国、澳大利亚和日本高清立法的刺激，HDTV需求越来越大(尽管仍然有地区差别)。广电行业将要变成一个多格式、多分辨率的环境。 同时广播业者既为一体化的新闻、体育、连续剧等制作系统感到兴奋，又被他们的复杂性和费用昂贵而吓倒。 而电影工业正开始梦寐以求以电影要求的分辨率对电影进行数字化的编辑制作。
 
宽泰思维
    宽泰一直在思考自己制造硬件的强大能力与IT世界的开放性和软件丰富性相结合的路线。两者强强联合的方案将能强有力地处理广播电视的多素材来源和适应多个编辑用户：能编辑HD、混合的格式和多分辨率甚至到2k实时, 而软件基础可以适应任何需求。
    2000年，正当管理权在进行全部接收的同时，宽泰新思维所设想中的第一种产品也在成形, iQ首先面世并出现在当年的IBC展览上。“我居然能这样做?”观众反应是完全可想而知的。公平说,当年展出的只是产品的雏形。但可以肯定的是这在宽泰公司的历史上有决定性的意义。它是新宽泰发出的宣言书，向世界宣告了新宽泰今后的发展方向。

generationQ诞生
    NAB 2002展示generationQ产品线后，开始揭开了整个计划的面纱。这些产品将功能强大、提供实时性能的宽泰硬件和连接性强及软件开放的标准计算机结合在一起，而且整个系列产品有一个通用的用户界面。一言以蔽之，宽泰已更新了其横跨编辑、特效、图形和播出应用的整个产品线, 而且增加了新解决方案—数字媒体。为了确实做到这点，宽泰公司为此花费了约5000万英镑的研发经费！
    新的宽泰Q系列产品立即得到了外界的认可—iQ迅速成为推进全球数字媒体事业的强大动力，其客户从卢卡斯数字制作公司和彼得·杰克逊电影厂到罗马的Cinecittà数字制作公司和伦敦电影制作公司。NHK对多台新gQ图形创作平台先用为快，而 BBC为其区域性运营部门订购了基于generationQ服务器的新闻制作系统，同年又为木星计划发出了可观的订单—装备了BBC的整个中央新闻制作系统。最新的发展是ESPN，当他们向HD广播的转变时也选择generationQ作为其新数字中心的中心设备。这也是宽泰有史以来收到的最大宗订单。
    向HD制作转移的步伐已在全球迈开，因此，eQ HD编辑系统现在被广泛地视为HD和多分辨率编辑和多版本制作的最佳选择。所有的generationQ后期制作系统的核心是多分辨率共存—这也是宽泰独有的一种技术。它允许编辑者在无需预变换的情况下，在同一时间线上编辑多种混合格式和多分辨率的素材。多分辨率共存是iQ、eQ 和 gQ的基本功能，而且得到了用户的普遍赞赏。

完全在Newbury设计制造
    来访者到宽泰的Newbury总部时常常吃惊地发现，不仅所有的产品在这里完成设计也同样在当地制造。研发中心集中了数量众多、经验丰富的硬件工程师和软件工程师，工作在不同的技术团队里。因此，他们总可以为正在进行的工作选择最适当的资源。
    研发中心与宽泰拥有先进制造设备的生产部门配合默契。设计方案进入CAD电子线路设计中心，然后直接进入有多台自动化表面安装机器、精密的X光和光学检验技术的生产线。典型的线路板会有14 层和数以万计的层间连接。广泛运用了从ASIC 到最新一代的现场可编程门阵列（EPGA）等的芯片技术，它们无需更换硬件就可以增加功能。为什么宽泰要投资自建从产品研发到生产制造的整个流程？ 质量和控制是最简单的答案。
    产品出厂以前必须进行严格的测试—这是广播业者和后期制作机构对产品质量的要求，可靠的质量是他们在严酷的任务环境中赖以生存的保证。

世界范围的支持服务
    当然,无论怎么细心的生产和经过怎样严格的检验，毛病仍然会发生的—零件可能会有故障，用户可能会在系统上做出我们的测试人员没有想像到的事情。这就不难解释宽泰在产品开发阶段就为产品设定了多种复杂的故障诊断程序的原因了。 宽泰的客户支持工程