电子港湾公司(eBay)高价收购Skype在线业务后,Skype的创始人Niklas Zennstrom在忙什么?不是把Skype做得更好,而是集中精力进入了崭新的领域,开始了与Skype截然不同的新项目——“TV2.0”,也许像他这样的创业者都有这样的冲动,也许是电视确实还具有令像他这样的时代弄潮儿值得追求的魔力和魅力,兴许经他(们)一鼓捣,又整出能卖个几十亿美元的新业务或新公司?这可依据的理由太多了,电视仍然是人们不可或缺的一种媒体,人们依然非常喜欢电视,比如丰富的内容,高清晰的质量,精彩的电视剧情节……但是人们对电视的现状有很多不满也是确实存在的,选择依然不够多,有些时候还是不停切换频道不知道看什么好,而且不能像谷歌那样随时寻找自己最感兴趣的内容,广告太多太滥等等。不过人们对电视的不满也正是因特网所能够弥补的,如果能将两者结合,提供具有标签搜索的内容并提供用户对内容的评价和用户之间的互动,多样性的选择,广告是定向的……,这就是TV的2.0时代或新电子媒体时代?
TV2.0标志着电子媒体跨进了英国作家阿道司·赫胥黎所写的“美丽新世界”,在这个新世界里,许多参与者(包括电信公司和因特网运营商)为吸引公众的眼球,正在加入与传统广电机构的竞争,而公众自身也正在被新技术的可用性所改变和推动。
TV2.0极大程度上是由消费者推动的,和传统电视相比变化非常大,它既影响消费者能够收看的内容,又影响他们如何收看,而且对人们在收看内容的同时如何与他人互动日益产生影响。其中两个最引人注目的最新现象是UGC(用户产生的内容)和社交网络的繁荣,也就是人们在创建和消费内容时协同使用因特网的势头不断上升。
这种情况可能是老生常谈的广电和IT融合的一个方面,但不少地方相当大的“分化”也在出现,尤其是对于广播机构。
比如新媒体和高清之间就充满矛盾。现在形势促使广播机构必须左拥右抱高清和新媒体,新媒体(包括在因特网上及经由手机分发的内容)要求广电机构彻底改变工作流程,为消费者提供在他们已有设备(PC和手机)上的全新用户体验的可能性,而且它对拥有用户想购买的内容的各种参与者都开放。而另一方面,高清要求广电机构大规模更新技术,工作流程倒不一定要有大的改变。消费者则必须作相当大的投资购买新接收装置,但用户体验上的变化并不多。值得注意的是,在高清内容分发方面,其它领域对广播机构的竞争也不是很大。
总而言之,TV2.0时代,广播机构使用的技术复杂性是很高的。不管怎么变化,广播尤其是像新闻和体育这样的实况广播依然将是广播机构日常工作中极为重要的一部分。广播机构依然要踏踏实实地工作,而且必须保持当前工作的连续性。而与此同时他们还需要发展新业务,而一大挑战是不仅要为公众提供各种现有和新格式的内容以及围绕这些内容的体验,而且要提供接收、管理这些内容并收费的简便易行的方式,这也给开发供广播机构使用的技术的厂商提出了同样大的挑战。
在IT和广播技术的关系上,广播技术不可避免地成为IT的一个分支这个论断常常是有争议的。我们确实不能忽视来自IT领域的手段和方式之无所不在的影响,但也不能把婴儿洗澡盆连水一起泼掉。广电行业始终存在对专门技术有需求的领域。现在需要的是把这些能力结合起来,并且充分利用IT提供的能力,开发符合要求的、灵活的、未来有保护的技术平台。
其中特别重要的是实现这些平台中所涉及的专门知识。对于广播机构来说,产品或技术要素的个别能力即使非常先进,但与产品无缝适应整体架构和业务流程的能力相比,在购买考虑上正越来越小巫见大巫,后者要重要得多。系统范围的监控是一个重要的问题,实现转换涉及的人的因素同样重要。
现在广播机构购买的技术产品包括许多广播电视设备厂商正在富有挑战性地定义和提供的产品,如工作流程分析和设计、系统集成和转换管理。提供主动的系统支持也很重要,此支持是预测性的,基于工作流程,而且不断调整适应,并在需要新能力时迅速与厂商的研发部门取得联系。
另一重要的发展趋势是厂商需要以他们过去不习惯的方式合作。例如,在今年的NAB上,多家厂商与特纳广播公司合作开发和演示了一种基于MXF的端到端工作流程,它是并不仅仅在于制定标准,还就如何实现方面开展协作的一种迹象。
无论未来如何,广播机构都需要这样的厂商,他们对广播技术传统和IT都有深入的了解,并且能够帮助客户从容迈向结合了广电技术和IT最佳质量的未来,而且为客户提供一个适应TV2.0正在创造的各种商业模式的平台。
《传播与制作》一直辟有新媒体专栏,不遗余力地宣传新媒体技术和商业模式,本期刊出的对中国教育电视台新媒体中心执行主任何爱新博士的专访文章,可以管窥中国新媒体内容制作现状以及中国教育电视台在新媒体领域的探索。