飓风“海伦妮”和“米尔顿”是美国近代史上最致命的两场风暴，造成了难以想象的悲伤和痛苦。受影响地区的经济影响将达到数十亿美元。尽管“海伦”以热带风暴的形式袭击了北卡罗来纳州，但它仍然带来了每小时100多英里的阵风，并带来了前所未有的降雨，导致100多人死亡。
我们的女儿住在阿什维尔，该地区当时处于飓风中间地带，停水断电和通讯。这场风暴对道路、桥梁、水电设施、燃料输送和食品供应造成严重破坏。由富有同情心和奉献精神的人们组成的救援队伍正在尽最大努力使该地区恢复正常。所有人在这艰难时期的奉献精神都应该受到赞扬。
移动通信的脆弱性
几十年来，广播和电视广播公司通过新闻广播、现场直播以及近来的网络/APP/社交媒体服务，在危机时期向观众和听众提供重要信息。从早期的紧急广播系统到紧急警报系统（现在与联邦应急管理局的综合公共警报和预警系统相连），我们利用了一个强健的网络，为州和地方应急管理官员提供了向公众提供关键信息的途径。
但我们现在生活在一个高度依赖无线通信的世界。在这些类型的灾害中，无线和有线通信往往受到严重影响。根据所服务的人口，移动通信系统可能需要多个基站。人口越多，需要的基站就越多。而且，随着5G技术的发展，其更高的工作发射频率和更短的接收范围，需要更多的基站。
广播电视利用高塔、大功率发射设施，从一个发射站以对小型接收器最佳的频率覆盖大面积。一位公共安全通信界朋友曾对我说：“在紧急情况下，广播需要保护的发射站比无线通信要少得多。”广播电视设施会受到天气的影响，但经过仔细的规划和维护，它们已被证明是非常可靠的。广播电台也是如此。尽管卡罗来纳州有150多万用户停电，但不能正常工作的广播设施很少。
更好的科技即将问世
全美电视广播公司正在将系统升级到由ATSC 3.0驱动的下一代电视技术。除了有更好的图像、声音和接收，它还有其它新功能。利用下一代电视广播，电视新闻部门将有能力向观众发出更详细的通知，帮助他们通过具有丰富的多媒体内容和地理定位的救命的“AWARN”高级紧急警报和信息系统，度过这些困难时期。
下一代电视允许数据分发独立于音频或视频流。北卡罗莱纳公共广播公司展示了如何使用这种数据广播功能改善与第一响应者的通信。通过美国国土安全部的拨款，技术合作伙伴Device Solutions Inc.和Triveni Digital建立了一个可以覆盖超过10000平方英里的非常强健的系统。
2023年，在加州和夏威夷的野火造成无线通信大面积失效，数百人丧生之后，美国联邦通信委员会（FCC）要求在手机基站瘫痪时，通过其它方式（包括使用卫星）发送无线紧急警报。北卡罗莱纳州的公共广播服务公司（PBS）响应了这一要求，描述了为第一响应者开发的下一代电视技术可容易地适应民用通知。
我们仍未从海伦妮的影响中恢复过来。失去的生命永远无法复生。我们将努力重建。在下一代电视的推动下，广播行业将很快拥有向平民提供关键紧急通信的工具。我们必须加快采用这项技术，为公众提供拯救生命的应用。