广播正在经历两个平行的技术转变，除了从模拟到数字的转换之外，立体声向环绕声的转变也在录音室及室外录音和直播领域发生。
一般地说，向数字转换使多媒体技术、宽带因特网利用、数字广播和电视、演播室和视频硬盘记录、DVD和家庭影院驶上了超级高速公路，它们都利用了消费者家中的计算机局域网。
足够的分离
至于环绕声，广播电台或制作商面临的最大挑战是实现多对话筒之间的足够分离，防止声道干扰和出现相位问题。
在实现环绕听众的混响声之平滑、均匀的分配及保持声场前后部分的联系的同时，使声像定位最优化实非易事。
多话筒环绕声技术的主要目标是获得整个声场，并不是简单地表现动作或前面的乐器和环绕声道内的混响。
对于环绕声音乐录音，上图表示一个基本的话筒布置。左（L）、中（C）和右（R）前置话筒面对声音现场，左后（RL）和右后（RR）指向天花板或外面的舞台。
一个心型极性图被用于两个后置话筒，而3个前置话筒则必须是次心型的。
对于古典音乐录音，经验丰富的制作人员和录音师还推荐“Decca Tree”（Decca树）或“Decca Triangle”（Decca三角形）布置。这种方式中，中前置话筒较左和右的前移，因此3个话筒构成一个等边三角形。
此三角形的边长为60～120cm。对于像弦乐四重奏乐队这样的小型管弦乐队的录音，选择较短的距离。对于大型交响乐团，建议用120cm的距离。
把中前置话筒的输出信号电平设置为比左和右话筒的低3dB是必要的。这3个前置话筒是全向的，两个后置话筒有心型极化图。
下面是几个例子：
Multiattern Microtech Gefell UMT 800无变压器话筒和UM900电子管电容话筒特别适于Decca Tree应用。
满意的结果
丹麦录音师已经用3个前置的DPA 4006全向话筒和两个后置的DPA 4021紧凑型心型话筒得到了满意的结果。与上图的情况不同，这里，两个后置话筒和前置话筒的距离是8～10m。
8m的较短距离建议用于较小的音乐厅；10m更适于大型音乐厅。两个后置话筒相隔17cm，并指向音乐厅的后墙面。
另一种选择是把两个后置话筒相隔2m放置，并指向音乐厅后墙面。
不过，很显然上述话筒布局都不适合室外录音或像体育比赛这样的现场录音。相比于采用一个挂在一根话筒吊杆上的环绕声话筒的方法，设立5个话筒是不现实的。
幸而通过那些其产品系列包括多膜片话筒的制造商的一些帮助，多声道录音变得容易了。这些产品旨在消除如上所述的在整个环境布置多个话筒的需求。
SoundField系列产品有3种环绕声话筒：ST250、SPS422B和MKV。它们都为采用了4个对准空间4个角的膜片的多轴话筒。
此概念即大家知道的“B格式”，它基于可以用4个基本分量表示所有音频项目的原理：X是前/后信息（深度）；Y是左/右信息（宽度）；Z是上/下信息（高度）；W是中心点，其它3个分量以该点作为参考。
因此，B格式录音在3个面（X、Y和Z）以及一个中心参考点完成。全部4个声轨录音使得可以在话筒位置再现和处理精确的声像，建立各种话筒图。
来自每个话筒膜片的信号输出通过电子方式置于同一点，消除了相位抵消。可使用一个硬件设备，或Digidesign Pro Tools或Steinberg Nuendo的一个插件，被用于由此4个输出信号制作5或6个声道，产生一个5.1混合信号。
另一制造商Rising Sun Production Ltd提供Holophone H2-PRO和Holophone PRO微型环绕声话筒。H2-PRO环绕声话筒由装配在外形像鸵鸟蛋的机壳内的8个独立话筒组成。
Holophone PRO迷你型是一款六膜片话筒，与Pocket PME编码设备协同工作。它们一起通过具有整体增益控制的内部话筒前置放大器，从单一位置声源记录5.1声道的分立环绕声。
Pocket PME实时编码分离的5.1环绕声码流为SRS Labs Circle环绕声格式，输出一个矩阵编码的、双声道立体声信号，此信号可经过标准的左/右立体声插座录音。
Holophone也在准备开发独立的数字版Pocket PME。Pocket PME其它特性包括一个带音量控制的用于直接监听环绕声的即时虚拟环绕声耳机输出，以及一个提高录音正向偏压的音频调整特性。