当我们谈到网络音频的时候，需要强调的一点是我们并非在讨论一项全新的技术。事实上，广播电台已经将AoIP作为一项核心技术使用了十多年的时间。Livewire网络音频协议最早由美国的Telos公司首创，并由已故的Steve Church先生带领其团队在2003年美国广播电视展（NAB）上首发 。自该项低延时、制作级高质量的协议发布之后，许多其他协议也纷纷效仿，但由于协议种类繁多以及各协议间相互冲突的市场信息，往往让潜在使用者无所适从。仅仅因为“设备A”不支持“设备B”使用的协议，而导致无法选择最佳设备来构建网络音频系统，让用户失去了采用网络音频技术的真正价值。
使用AoIP系统相对于传统基带技术的核心优势
首先，我们需要澄清一下AoIP的确切含义。不同于IP语音电话（VoIP-更多用于通信和电话行业），AoIP是指通过商用 IT 设备（如交换机等）构建的标准以太网基础设施，来进行非压缩、低延时、全带宽、制作级高质量的音频信号传输。信号通常以 48KHz/24bit采样，小于1ms延时封包，和传统模拟、数字 AES 或 MADI没有明显区别。理想情况下，一个AoIP系统同时支持单播和多播传输，并且使用精确时间协议（PTP 又名 IEEE1588）完成外部参考同步。
AoIP的第一个核心优势是使用标准网络基础设施连接设备。因为物理连接大大简化，使其更接近IT系统而非广播系统。安装大三芯跳线盘的日子已经越来越少了，因为在AoIP环境中没人需要使用了。卡农头（XLR）也已经被边缘化到制作系统的末端节点设备，用于连接麦克风和音箱并将信号转换为网络音频格式。随着IP音箱的推出和IP话筒技术的一些尝试，即使这些设备都开始朝着原生IP连接过渡。虽然在一根以太网线中可以传输的声道数取决于网络速度和协议种类，但千兆网系统可以在单根铜线或光纤里传输数百个单声道、立体声或环绕声音频。相比之下，MADI仅支持64个单声道，数字AES支持一对立体声，而模拟只支持一个单声道。
只需要对网络进行恰当的管理，使用多播路由就可以省掉大量音分设备，而且通过上述商用交换机和管理软件即可实现的路由控制完全可以替代传统的音频矩阵。
一旦您接受了您熟悉的整个音频系统可以通过一个更像办公室 IT 系统的网络替换掉的想法，您不仅能更好的理解为什么说像传数据一样进行音频传输是一场革新，而且也不能再忽视随之而来的诸多技术优势了。
哪一个AoIP协议才是最合适的？为什么？
假设我们希望AoIP网络至少能够给我们带来和目前模拟、数字AES和MADI系统同等的功能，那么我们希望AoIP能够带来的附加利益包括：减少布线和设备，并降低系统搭建成本，但我们不能为了达到这一目标而妥协我们的工作流程。我们希望获得通过使用以太网交换机来传输音频数据包的灵活性，但同时也需要使用第三方的控制系统来随时改变配置以实现同步的路由切换，像大多数广播电视台所期望的那样。后者的要求就限制了对协议的选择，像Dant（Audinate）这样只能被私有应用程序控制，而缺少对第三方控制开放支持以实现“实时”动态交叉矩阵式路由控制的协议会遇到很多挑战。诞生自专业AV市场的Dante非常适合作为MADI的替代来进行配置不频繁改变的固定安装网络音频传输，但在广播电视系统中，除了点到点的大量单声道或立体声音频信号传输之外，用途非常有限。
Livewire和Ravenna是广播行业内应用最为广泛的AoIP标准。二者结构相似，在很大程度上可以共存，并且支持互联互通，用户可以使用分别支持两种协议的音频设备来构建统一的网络音频系统。事实上，还有许多其他的AoIP和“以太网音频传输”（Audio over Ethernet）协议，但这些基本上都仅限于在封闭的网络环境工作，只能在支持自己私有格式的设备之间互联互通。
如果私有的AoIP协议不能很好地互联互通，那我们该如何建立一个开放的AoIP系统呢？
以上关于不同厂商的设备之间无法互联互通的的论述似乎预示着AoIP和“以太网音频传输”技术很快将走入历史。不过幸运的是，我们现在有了一个全新的解决方案。
发布于2013年的AES67现在已经是AoIP互联互通的正式标准，在行业内受到了巨大推动。AES67已经获得了关键多数厂商的支持，完全符合 AES67标准的技术提供商包括 Telos，QSC和Ravenna，还有一些兼容AES67标准的版本，比如：Dante（Audinate）。有远见的设备制造商已经完全接受了AES67，在专业音频产品的技术规格表上粗略的看一下，不难发现支持互联互通的AoIP正在大多数产品上迅速普及，从调音台到通话，从音箱到处理器等等。致力于推广AES67标准的媒体网络联盟（MNA），定期举办“互联大会”，在那里设备制造商和技术提供商成员可以在一个非竞争性和非商业化的环境中测试各自设备和解决方案的互联互通。这些测试结果会公布在网上，供大家查阅。
那么，AES67如何融入新兴的IP视频领域呢？
AoIP的互联互通直到最近才成为现实，所以当您看到目前IP视频技术领域所面临的挑战时一定会觉得似曾相识。或许可以预见，各大厂商往往会选择与多家公司合作开发私有解决方案，或者联合一些公司制定具备有限互联互通性的私有标准。正如我们在讨论AoIP的时候一样，真正的互联互通要求每一家制造商都加入这个行列，没人被抛在后面。幸运的是，独立的广播行业联盟迅速崛起，像 IP媒体解决方案联盟（AIMS）已经将制造商联合起来，并迅速合作以建立一个共同的战略，即使是之前准备“单干”的公司目前也都已经签约。
AIMS的任务是制定基于SMPTE 2022-6，VSF TR-03和VSF TR-04等开放标准的路线图，并促进其在整个广播电视行业应用。在SMPTE，VSF，AMWA和EBU等独立机构的工作基础上，这些标准以真正的非私有化方式来呼应AES67标准的设计逻辑。这样看来，这些密切相关的IP视频协议都统一采用AES67平台来支持AVoIP网络环境下的音频传输就不足为奇了。
总之，随着基带音视频传输不可避免的走向消亡和全IP未来的崛起，我们至少可以相信，未来发展的路线图掌握在那些为用户最佳利益代言的独立专业机构手上，他们将统一设备制造商所使用的标准，以确保我们可以毫无妥协的自由选择最佳产品和解决方案。