伴随着新年的钟声，我国广播电视的数字化过渡进入了加入WTO后的关键一年。种种迹象表明：今年将是我国的“数字电视年”—地面数字传输标准年内出台、数字电视市场将正式启动……。
同时，本刊的交互电视热点追踪栏目也迎来了崭新的一期。内容求变，锐意创新，将这一栏目办成为广大读者了解国内外交互电视最新发展动态的窗口，将是我们矢志不渝的目标。下面就让它带你进入多姿多彩而又精彩纷呈的交互电视世界。
美国：VOD业务成宠儿
先来看看美国。美国对数字高清晰度电视的热情远远超过了欧洲。而作为数字电视的杀手锏应用，iTV在这个国家同样受到了从政府到各有线电视运营商的高度重视。FCC批准Comcast并购AT&T宽带的一条重要原因就是此二者曾许诺：一旦合并成功，将大力发展数字电视和iTV业务、宽带因特网接入以及有线电话。尽管目前尚不知道合并将会对美国的iTV产业带来什么样的具体影响，但从Comcast最近的一些举动不难看出，其已把iTV作为其将来发展的一项关键业务—签订了多家广播和有线电视节目商，获得了大量免费、短小、非电影的节目内容；向大费城地区的120万个用户及新泽西州的一些订户开通了新的VOD服务（采用的是SeaChange公司的视频服务器）；与多家公司合作开发iTV项目，例如，其正在与Gemstar及Liberate就其EPG与Liberate的中间件的集成事宜开展合作等。
与此同时，第二大有线电视公司时代华纳有线（TWC）也在紧锣密鼓地向订户开展VOD业务，以期占领这一iTV战场的制高点。TWC最近使用并行（Concurrent）计算机公司的MediaHawk VOD系统向其北卡罗莱纳州威尔明顿地区的20.9万个基本订户和3.8万个数字订户开展了商业VOD业务；分别使用并行公司的12台和15台MediaHawk 3000视频服务器系统向其西俄亥俄的13.3万个数字订户和东北俄亥俄的14.7万个数字用户开展了VOD业务；今年早些时候使用并行公司的VOD系统向其格林斯博罗与温斯顿塞勒姆地区的订户开展了VOD业务。此外，该公司还于去年底向其纽约州中部的订户提供具有40个小时存录容量并配备有双调谐器的DVR盒子，此服务第一年的租赁费为每月6.95美元，从第二年开始每月的租赁费则上升到9.95美元。
除了使用并行公司的VOD系统外，TWC还在其14个VOD系统和其他两个即将合并成为Advance/Newhouse集团的系统中大量采用了 SeaChange公司提供的VOD设备，用于其iCONTROL业务，该业务提供VOD、SVOD、MOD（music-on-demand）、FOD（Free-on-Demand）内容。
美国各有线MSO争相开展VOD业务的原因归纳起来主要有三：一是长期以来VOD业务一直是有线电视运营商提供与卫星竞争者差异化服务的杀手锏。二是因为VOD越来越成为有线运营商获取利润的积极动力。例如，Cox公司就发现VOD业务的订阅率已经是传统PPV业务订阅率的两倍，而HBO通过TWC传送的HBO SVOD业务已促使HBO常规的付费电视业务的订阅增长了6个百分点。最后，VOD也是有线运营商提高订户忠诚度的一把利器。
欧洲：iTV进入平稳发展期
虽然在发展高清晰度电视方面的热情不及美国，但在iTV业务开展方面欧洲却不仅走在了美国的前面，也走在了世界的前面。这一点，或许会让电视的发明者，已故的苏格兰人John Logie Baird九泉之下感到欣慰。
据Strategy Analytics公司2002年初进行的一项调查显示，欧洲的iTV家庭总数为3200万户，是北美的两倍。而另一项来自Yankee Group的调查则显示，到2005年，将有8120万个欧洲家庭享受到基于DTV的iTV服务，超过基于PC的因特网家庭数（8060万）；到2005年，欧洲的iTV市场将从2002年的1.3亿美元发展到７１亿美元；而到2006年，欧洲电视商务的收入也将突破170亿美元，所有有线电视机顶盒都将是数字的。可以说，iTV不仅在欧洲取得了成功，而且正在步入快速平稳的发展期。
iTV在欧洲的成功主要有三个因素。一是欧洲观众习惯于与电视互动；二是与美国有线电视独统天下（渗透率近70%）不同的是，欧洲有线、卫星及地面网络之间的竞争甚为激烈，激烈的市场竞争促进了数字电视市场的创新；三是有线电视公司在收入和收视率方面落在了公共和卫星电视的后面，为了竞争就必须加快数字和iTV业务的开展。
关注一下近期欧洲的一些iTV动态。在英国，经过长时间的酝酿，Channel 4（Ｃ４）终于赶在新年到来之前在SkyDigital中开通了其交互式门户—Four Active。巧合的是，“Celebrity Big Brother”系列剧的第二部也同期开播。观众在收看C 4或其姊妹台E4时可通过按下红色按钮进入此门户，它提供了“Celebrity”剧的信息，一种基于该剧的游戏、肥皂剧“Brookside”最近一集的梗概，以及来自Two Way TV的一种文字游戏“String 'em In”。该门户还可以全面接入Sky Active业务。Four Active还计划提供聊天功能、更多的付费游戏以及支持各种C 4的节目。C 4则希望明年上半年在数字有线系统中提供这一门户。
机顶盒提供商Pace公司声称已发运了300万个配备有调制解调器的数字有线电视家庭网关（机顶盒）。这些机顶盒配备的调制解调器按照目标市场的不同，有遵循DOCSIS的，也有遵循 EuroDOCSIS或DAVIC的。
英国VOD提供商Video Networks计划于今年和BT一起在伦敦西北地区开展一项为期6个月的VOD试验计划。Video Networks将通过BT的网络资源试验一项VOD业务，以便找到一个商业上有吸引力的服务分配方案。
BSkyB已于去年12月1日开始出售新的“Gamepad”遥控器，它类似于一台游戏控制台控制器，可插入任何SkyDigital接收机的RS232端口。借助它用户可在Sky Gamestar门户上玩各种支持Gamepad的游戏，和使用Up/Down和Select键选择SkyDigital频道。一台SkyDigital接收机能支持最多4个Gamepad，使家庭用户可以开展游戏竞赛。
在爱尔兰，25.5万个Sky电视观众除了已有的交互式新闻和体育节目外，现在又可以玩包括Space Invaders、Worms及Super Breakout在内的各种游戏；通过Yahoo和Talk 21收发电子邮件，从元旦开始还可以对交互广告发表看法。
在法国，根据CanalSatellite与法国iTV游戏公司Visiware最近签订的协议，Visiware的ITV游戏频道Playin'TV已通过CanalSatellite系统播出。此举也使Playin'TV节目的全球观众达到了2000万户。该频道提供5种不同的游戏，每周更新一次。每周的优胜者将可以赢取包括数字相机、MP3放机等在内的奖品。而与该频道相关的月度彩票则为家庭影院系统的用户及其他用户提供了更多制作精美的礼品。
德国第四大有线电视运营商PrimaCom最近使用Cisco公司提供的ONS 15454多业务保障平台（Multiservice Provisioning Platform）部署了一个城域光骨干网，用于支持其新的iTV、视频和因特网接入业务。该平台将用来把业务从PrimaCom的中央数据库传输至地区有线网络。PrimaCom是德国首个按照Euro-DOCSIS规范展开多业务网络的有线电视运营商。
在莫斯科，Versatel已于２００２年9月中旬使用NDS公司的CA系统在该市城区开通了一项数字付费电视业务—Divo TV。这也是东欧地区首个带条件接收的固定数字有线网。用户包括XCOM机顶盒在内的开通费用是149美元，并可在价格从9.95美元到19.95美元不等的不同服务包中选择。Divo TV还计划于明年中提供高端的Humax机顶盒，它包含NDS Core中间件和Open VideoGuard CA系统，并带内置的交互电视功能。
在芬兰，Ortikon交互公司最近宣称已经开发出了世界首个基于MHP标准的iTV业务包。它包括一个DTV门户、一种电视商务应用、实况聊天、电子邮件和一个EPG。目前已有两家芬兰的有线电视公司—3KTV（服务28万个家庭）和Vaasa电话公司（服务7.6万个家庭），采用了这种ITV业务包。
另外，欧洲唯一专门为iTV而开办的展会—第四届欧