随着在线视频继续蓬勃发展，发行商探索如何可靠的提供内容的新途径。
在线视频的增长令人难以置信，每分钟上传至Youtube的视频已接近100小时。随着越来越多的用户通过移动设备和能联网的电视观看视频，在线视频的规模还将继续扩大。据思科网络公司预测，2018年每秒通过互联网播放的视频时长将达到100万分钟。不幸的是，许多用户发现播放视频时断断续续，这种体验令人失望。
数据在加载过程中会出现延迟，也就是“缓冲”。这种现象在影片开头很普遍，但是如果持续出现，有可能是家里的网速不够快，尤其当多个用户同时在线时。但视频播放时断时续也可能是由于构成超载的互联网的网络所导致的。预计到2018年，视频将消耗大量的数据，届时视频在全球消费者互联网流量中的比例将达到80-90%。
正如消费者可以为更快的网速付费，媒体公司也能与互联网服务供应商签署对等协议，以此改善网络连接和加快内容发布的速度。这种协议掀起了关于“网络中立性”的复杂争论：该观点认为任何互联网内容的发布不应带有偏见或歧视。随着争论的甚嚣尘上，大型供应商正在探索其他途径更可靠的发布视频，如谷歌（Youtube所属公司）和全球最大的视频流公司奈飞（Netflix）。
谷歌正在完善一项技术，当特定用户在点击播放键之前，Youtube视频剪辑会事先进行预加载。该选项借助的是一种算法，它能分析用户的观看历史和描述。该选项目前存储在运行安卓操作系统的移动设备的内存中，但Youtube打算很快将该技术扩展到其他设备上。
在深层次上，Youtube正在修改数据的传输协议。当一个文件被传输时，它会被分割成许多数据包，再由接收数据的设备按照相同顺序重新合并数据包。网络和视频流量多数通过传输控制协议（TCP）进行传输，它是互联网的核心协议之一。传输控制协议（TCP）确保所有数据包的传输，但如果传输中发生丢包，视频就会暂停播放等待接收丢失的数据包。多数用户希望视频能持续不断的播放下去，哪怕视频质量暂时出现问题。
传输控制协议（TCP）的一种可替代协议是用户数据报协议（UDP），它允许文件传输过程中丢包，使视频持续播放下去。用户数据报协议（UDP）有时应用于对时间敏感的应用，数据丢包对于这些应用来说不是至关重要的。Youtube已经开始为谷歌的chrome浏览器用户传输大量的数据，谷歌为chrome浏览器开发出QUIC系统，即“用户数据报协议快速连接”。
大型的内容发布网络（CDN）也能使用用户数据报协议（UDP）。内容发布网络（CDN）的作用相当于中继站，它能捕捉热播的视频和音频文件，使这些文件离用户“更近”。在互联网语境下，更近的意思是为了节省时间减少数据在网络之间的跃点数。位于马萨诸塞州的阿卡迈技术公司是最大的内容发布网络（CDN）之一，该公司透露正在研究使用的基于UDP的协议运转良好。
尽管可以利用这种协议，但目前发布视频主要还是依靠传统的A至B模式。其中一种是对等网络技术（P2P），数据通过用户之间相互传播，而不是从中央数据源进行下载。对等对等网络技术（P2P）通过文件分享服务得到推广，直到最近“声破天”（Spotify）仍在利用P2P技术打造庞大的音乐流服务，但“声破天”现在打算依靠中央服务器。该公司的产品经理巴巴尔•扎法尔说，这是因为内容发布网络（CDN）能可靠的为用户提供媒介，这已经变得越来越重要。
然而，一些视频发布商重新玩起了对等网络技术（P2P）。今年早些时候，奈飞公司（Netflix）曾刊登广告招聘P2P工程师。奈飞公司的发言人只是含糊其辞的说，P2P是通往发布视频其他途径的“探索领域”。
法国视频网站Dailymotion也正在试验对等网络技术（P2P）。该公司的首席执行官马丁•罗佳德说，他们有一名工程师开发出一种借助P2P技术的CDN新奇发布模式。用户在观看视频时将视频数据传输至内容发布网络（CDN），这意味着内容发布网络（CDN）能更好的储存数据。由于这一过程是通过网络视频播放器实现的，所以用户不需要安装特殊的软件。尽管这一技术前景广阔，但罗佳德先生强调公司尚未计划采用这种技术。
此外也有其他创意。非营利研究组织“数据包交换所”的执行主管比尔•伍德考克表示，多目广播技术能极大减少网络负荷，尤其是现场直播。如今多数在线服务都采用独特的数据流（单播）方式向用户传输数据。然而，当数百万用户在观看同一数据流时，比如世界杯足球赛，多目广播技术可通过互联网服务供应商（ISP）的网络传输这条数据流，最后将它分流给多个用户使用的设备。但这项技术实施起来会产生成本，向用户收费的过程会很复杂。
为了加快数据传输速度，一些研究人员正在想办法重新布置互联网本身。匹兹堡的卡内基梅隆大学的彼特•斯丁克斯特正在带领他的研究团队开发“eXpressure互联网架构”，他们从“国家科学基金会”获得了500万美元的资助。他们的创意是通过互联网上拥挤度最小的点来传输数据。对于许多用户来说，避免缓冲悲剧的最可靠的方式就是拥有最快的网速。对于必须依靠低网速的用户来说，在新技术得到广泛推广之前，他们看电影时难免为延迟而等待。