“圆形”电视可能是对8月1日开始运行的新发现电视台及技术中心最好的描述。
此与众不同的电视设施位于弗吉尼亚州Sterling，此地是哥伦比亚特区的市郊社区，是华盛顿“科技走廊”的一部分。Ascent媒体系统和技术服务公司在Davis建设公司的协助下，建设了这一个最现代化的电视设施。
Ascent公司系统和技术服务执行副总裁Tom Canavan说：“任何这种类型的大型电视台都要面对类似的问题。由于它更多的是基于IT的设施，而不是视频设施，因此主要关心的问题是数字连接、文件共享和软件，同时还必须采取各种安全措施。”
零英里
尽管不是此53000平方英尺综合建筑的最大一部分，但总控室在外观和设计上也许是最有吸引力的。它是一个全圆形结构，直径约70英尺，占地面积近4000平方英尺。作为一间总控室（MC），其天花板极高，中心部分很像一个圆形大厅。每一墙面几乎都摆满了电视显示器，有时候会使人觉得是一座360度电影放映厅。
发现电视台电视业务高级副总裁John Honeycutt称，有一根钉子对此总控室和整个设施的建设很重要。当建设开工时，此钉子被嵌入指定总控区域中央的混凝土板内，并且成为测量从该设施算起的距离的“零英里”参考点。
在视觉上造成冲击的同时，此总控室还是非常多功能的，支持多达64个节目频道以任意混合的SD或HD格式播出。它被分成10个“舱”，每个舱都有独立监视和切换设备。有些舱被设置能接受多个网络馈送信号，而有些舱设计为只能监视和切换一个通路。其中一个舱只被用于培训和仿真用途。在此“圆形车间”的中央为3个值班主管的位置。这些位置不仅仅是“人员空间”，而且还准备好在万一周围舱出现问题时接手切换。
每个舱都配备3台巴可61英寸投影显示器，它们由Evertz MVP和VistaLink设备驱动。Evertz显示驱动器不仅提供声平监测，而且显示有线电视网络需要的DTMF声平。此大屏幕显示器非常直观地显示声音被激发和声平恰当的情况。
Miranda Oxtel MC切换台完成全部节目的切换。在选择Miranda切换台的过程中，发现电视台特别考虑到Miranda Imagestore系统提供的图形特性。这两种设备配合默契提供切换和图形功能非常紧密的集成。图形素材的调整和再配置非常容易和透明，也提供各种DVE瞬变。
安全性和冗余
物理建设和设备安装需要8个月。工程一完工，持续2个月的“影子”运作就启动了。这是试运行阶段，此时人员配置完整，设备都处于工作状态，但产生的节目信号并不播出。在达到很高水平的工作舒适度之后，节目馈送服务从亚特兰大和丹佛的合同传输机构无缝地接手回来。
在设计此设施中，故障保护和冗余是关键的设计概念。在万一两根4000A电力公司馈电线出故障时，多个大型UPS装置能支持整个设施至少1小时。两台1MW柴油发电机接入供电线路防备外界长时间断电。Honeycutt估计储存的燃料足够他们全负荷运行4到6天。为防止一个地方出故障，危及整个系统，对不同位置的配电设备和馈电线特别注意。UPS系统位于3个不同的区域。电力设施需要71英里的电导管。
Honeycutt解释说在设计此设施的VLAN系统时，确定了16个分组。为这些分组建立了独立LAN，以便大幅减少数据风暴的可能性。
在一次对包含思科公司网络交换机的设备机架的巡视中，Honeycutt详述了为确保全冗余而采取的措施：邻近每台LAN交换机安装的是一台同样的交换机，而且随时准备工作。连接到交换机的网络电缆足够长，有需要时插入热备份设备毫无问题。
对付故障附加保险措施是紧密地融入设施设计中。此措施是一个告警和报告系统，它并不限于监测IT基础设施，而且还不断监测视频服务器播出、支持设备甚或大厦的物理状态。当某物出故障，故障报告不局限于弗吉尼亚的地址。
Honeycutt：“如果出问题，我们不仅得到这里的一个内部告警，Silver Spring的全球运行中心也获得一个告警。”
视频文件服务器在发现机构中扮演一个主要的角色。13个发现电视网和BBC America共有5个Omneon服务器系统，提供足够4天运行的存储量（24TB），而在线视频存储量一共有2000多小时。
服务器管理和内容播出在Sterling设施稍有不同。播出服务器上载编排的素材，并在节目播出前3小时由OmniBus自动播出系统控制播出。此提前3小时码流被发送到Doremi延时设备，提供内容3小时延时。如此，播出码流是看不见最后一刻的处理和变化的。这样一来，就能实现赞助商要求的广告替换，改正编排及其它错误等操作。万一此系统失灵，还运转一个“实时”服务器供备份。
节目在磁带上分发——以Digital Betacam和IMX格式。大量素材来自发现电视网的Silver Spring后期制作业务部。计划在2006年实现从物理媒介分发到直接文件传输的转换。在8间采集室中，7间设置为SD，一间设置为HD。已经做好了预备，需要时扩大此数字为10并增大HD能力。此外，该设施的配音业务部也可作为一个采集点。存储空间是足够的，有15万盒磁带的存储空间。
近线和归档存储器是由StorageTek SL8500设备提供的，它能提供高达90 PB的存储。在规划此设施时，底面积有意留有余地，这样万一将来有必要时可扩容StorageTek设备。Front Porch Digital软件用于归档管理。可能使许多电视设施相形见拙的一间机房为新发现电视网运作提供设备支持。它目前分为2个分离的区域——电视和IT。一块比这两个分组占据的空间大的区域暂时空闲，留给将来使用。
在讨论此运作以IT为中心的特性时，Canavan对此机房的扩展空间作了进一步的详细阐述。他说：“由于机房两侧都聚合于另外的装置，随着技术越来越相似，越来越难说清频道开始和IT结束的位置。”
反应时间
除了简化后勤和控制工作外，Honeycutt称Sterling设施的启动令发现电视网在商业运营上灵活得多了。他说：“世界正在发生变化。我们需要对媒体行业这次重大变革作出反应。作出决策确实快，而且是在外包环境确实不有效的环境下作出的。当我们想改变我们的服务时，我们经常是在商业交易的另一端。现在我们正好能在我们觉得满足商业应用必需的地方再利用资源。” [Page]
除了总控系统，采集和配音业务，Sterling中心还拥有两间后期制作室、一间实况事件控制室。该设施是发现之13个美国网络和BBC America服务传输的起点。包括西海岸延迟的传输，在Sterling处共播出和监测17个网络的馈送节目。该中心约有员工100人，其中30到40人轮流值班。
信号通过NVISION 512×512矩阵被配送，而内部通话系统由Telex/RTS提供。建设此设施用了约370英里的视频电缆。用摩托罗拉压缩和编码设备处理信号以便通过卫星传输。
此设施通过622Mb/s OC-12线路链接到弗吉尼亚州亚历山大和亚特兰大的签约卫星上行运营商。
此功能极强的设施中关键设计性能并非听其自然。Honeycutt解释说作为规划和设计过程的一部分，为更好地解决机构架构问题，进行了内部合并。 “在发现，我们把我们的电视技术和IT组合并为一个部，这确实是很好的实践。此部门是电视和IT人才的副产品。”
除了Sterling电视和技术中心，发现还有其它3个制作中心（分别位于迈阿密、伦敦和新加坡）。全世界13亿观众收看来自这3个中心的节目。
发现频道是20年前开播的，新弗吉尼亚制作中心标志着该公司从一个单一的卫星分发节目频道发展为目前拥有90个电视广播网（25个网络娱乐品牌）的全球性企业，观众覆盖160多个国家和地区。