以往，当计算机系统结构图绘图员想在图上表示因特网时，他们往往画一片云。（实际上，在用云符号表示因特网前，它代表电话网。）但不管怎样，云的实际意思是代表远程存储于因特网上的服务器内的应用和数据的存储和访问。
这些应用经由计算机、笔记本电脑、平板电脑、智能手机或其它任何IP连接设备上的一个公共浏览器被访问。这是在一台PC上安装软件程序和在其硬驱上存储数据的反过程。你不拥有该软件的拷贝，你租用它。
传统上广播机构将其视频制作工具和视频素材本地存储于机构内，实际上这只有在他们有一个个货架的录像带和机械式记录和播放设备时才有意义。而随着基于文件的视频（存储于服务器上而不是货架上）以及基于文件的编辑的出现，广电设备供应商开始推出基于云的系统。而它们正在提出难以忽视的经济和工作流程的诉求。
云计算实现了软件即服务（SaaS），这对广播机构也许是新概念，但对IT业并不新鲜。
“对于云计算最大的误解为它是新技术，”Chyron产品管理总监Greg Lennon表示，“而人们怕成为吃螃蟹者。”Chyron的AXIS图形平台是广电市场最早的基于云产品之一。
Lennon说：“云计算的概念已经出现了相当一段时期，虽然在广电它绝对是新领域。但人们不清楚他们运用云计算的程度。”
它经济吗？
自称为全球数字内容服务中枢的主焦点技术公司（Prime Focus Technologies）CEO Ramki Sankaranarayanan表示：“随着电视台从基于磁带的采集转换到基于文件的采集，促进行业发展的经济性导致向基于云的应用转换。”
那么它如何节省广播机构的金钱？
Avid高级研究员Al Kovalick指出，广播机构使用云基础设施的最大的价值主张是你不拥有它，你不管理它，你不维护它，你不升级它，你不修补它，你只是用它。
Chyron的Lennon进一步详述关于升级和修补的论点，“使用基于云的系统，每一个人都在使用同一版本，因此如果有需要修复的软件故障，就有一个代码部署，每一个人都获得修复。”
主焦点技术公司的Sankaranarayanan指出购买云内服务相比内建设施的优点：“你不用预先投资大量资金，不用弄清系统会像什么，也不用担心系统安装的时候你发现你的需求有了变化。”
但当首席财务官准备核算数字时，对转向基于云的软件即服务有一个基本的变动：你正在改变资本购买，从营业预算中付账。
广播机构对IT供应商小心谨慎是可以理解的，因为IT供应商对他们的具体要求了解甚少。从历史悠久的广电设备供应商购买基于云的解决方案可以令他们对这些系统将在广电领域行之有效更有信心。
这些传统广电供应商强调的一个观点是SaaS不必一刀切。
“它与开发你自己的工作流程有关，”Quantel市场总监Steve Owen表示，“严格根据你的要求定制工作流程。”Quantel最近推出其基于云的媒体工作流程工具QTube。
而这些传统广电设备供应商也意识到广播机构可能不想从一开始就全力投入，把他们的全部视频资产都搬到云内。在宣传他们的系统时，供应商提供允许广播机构较缓慢地过渡的路径，也许将他们一些或大部分视频资产保存于本地存储器。
诱人的优点
而与此同时，这些供应商提出使视频资产放在云内的有吸引力的论据。一大优点是协作性。
“目前，如果我有一个可安装的程序，没有人能够看见我在做什么，”Kovalick说，“但使用基于云的编辑系统，我能够看到你正在放进来的视频，同时我们可以在电话中讨论它，而在你滚动视频时，你向我指出你想变动和不想变动的内容。”
视频资产在云中的另一优点是素材共享。“你不必就在台内创作内容，”他使用了某电视台集团共享云中全部视频素材的的例子，“一个电视台正在创作的全部内容可立即被集团内任何人使用。使用传统工作流程提供给你的那些储仓是不可能做到的。”
当被问到广播机构对基于云系统的第一顾虑时，众口一词为“安全”。随着广播机构意识到其视频资产比以往任何时候都要宝贵，保护它们为关键。
“安全，安全，安全，”Owen说，“我们必须使每一个人都确信其内容在外面是安全的，而且不能进入不应进入的地方。”Quantel加密来自云的视频流，因此如果有人确实非法闯入，他们得到的只是乱码。
Kovalick指出：“有些人认为云的安全性将比在台内要高，原因是保护它投入了巨大的精力。”
“备份无疑是另一个极其重要的工作，”Lennon说，“你希望确信你的数据有定期的备份。”
Sankaranarayanan指出，购买云服务需要切记可靠性，“有些云系统很不可靠；技术支持很不到位，我正在获得与我的服务相关的保证吗？”
访问视频素材是关键，尤其是在争分夺秒的电视新闻领域。虽然进入电视台的数据管道本身可能很宽，但现场记者可能发现他们没有大量带宽可用。在那里，取代高质量视频传输，云可能为他们提供足够作出编辑决定的所谓代理视频（低分辨率视频），并在台内替换回高清视频。
用于广播的SaaS基于云系统正在蓄势待发，Avid的Kavalick表示其公司现在开发中的全部专业和广播产品都将能够迁移到云。B&P