BIRTV 2003精彩回放
少了几分前几年“拼概念”的豪情，转而开始向推出实实在在的产品和构造全新的工作流程转变，这是8月25～29日在北京中国国际展览中心举行的BIRTV 2003展览会留给笔者最深的印象。在此次BIRTV上，来自国内外的300多家参展商在逾3万平方米的大舞台上全都使足了劲，围绕中国广电数字化网络化的主题，尽情地展示自身，真可谓精彩纷呈，高潮迭起。其中也不乏一些与交互电视有关的亮点值得向读者朋友介绍。
本届展会与交互电视有关的最大的亮点就是奥维迅和捷成世纪联手，在4号馆的一个独特的展台上，集合了14个软硬件供应商，完整地展现了辽宁电视台数字电视节目平台的架构，让所有参观者眼前一亮。之所以这样说，是因为它调动了国际国内众多设备提供商的资源，并将这些资源整合优化，打造出了一个一个真正意义上的数字电视节目平台，并为如何构建现代化的数字电视平台提供了经验。
据辽宁电视台数字电视频道总监赵季伟介绍，辽宁电视台于2001年被列为全国数字电视的试点，成立了专门负责数字电视的节目平台、技术平台小组，并于2002年8月正式试播。他说，辽宁台数字电视节目平台的系统组成为节目编辑加工体系、内容编排播出体系、节目源存储管理体系、网络支撑体系、数字媒体管理体系等5大分系统，34个分支子系统及100多个功能模块。每一分部体系都是相互关联、资源共享、相互嵌入、整体联控。各分部系统和分支子系统的硬件供应商是汤姆逊、Thales、STK、nSTREAMS、PBI、大显集团等；软件供应商是奥维迅、捷成世纪、清华永新同方、恩讯(中国)、东软集团、Conax等，共22个厂家。其中，与交互电视有关的几大技术设备提供商是：Conax公司提供了CA技术，该技术将与清华永新同方的CA技术实现同密；nSTREAMS提供了视频播出服务器。清华永新同方还提供了电子节目指南EPG。该数字电视平台在BIRTV展前已经进行了两次调试调测，解决了多个重大技术问题，目前已经实现运转。
据了解，辽宁台的数字电视节目平台完全具备交互电视节目应用的开发功能，它在一张周计划节目播出串联单的生产计划指令控制下，可实现多种信息数据资源共享的EGP编辑、节目单生成、播控程序指令、节目内容调度等功能块，连续执行节目内容编排的网络播出体系。它包括前端编码和复用系统、CA加密加扰和客户资源管理系统、中间件平台、多级存储的网络播控和调度系统、NVOD和NAOD系统、EPG合成与播控系统、实时播出网络监控系统、播出TS流监视及警告系统等。赵季伟说，该平台采用DVB-MHP中间件技术开发交互式业务如游戏、信息类节目等，并巧妙地解决了中间件技术在我国数字电视应用初期所遇到的4大难题—标准不统一、本地化应用缺乏人才、机顶盒销售成本加大和对中间件新应用看不到前景。
本届展会与交互电视有关的另外一个关注点是，英国著名的交互电视公司NDS展会期间在其北京办公室举行了交互电视现场演示活动，为前来参观的众多业界朋友深入了解交互电视提供了一个不可多得的机会。此次演示包括由NDS开发的多种交互节目，如央视体育交互频道、交互新闻、交互天气预报、交互游戏，以及为四川省有线网络开发的交互股票信息。另外还演示了如何使用带硬盘的机顶盒(XTV)实现预约、录制等多种功能。为了吸引BIRTV与会者的注意力，NDS还在正对国展正门的1号馆外墙上挂出了宣传横幅，从而为不参展也能收到推广效果提供了借鉴。
近期全球iTV动态快览
近期全球发生在交互电视领域的大事不断。其中，最引人瞩目的当属瑞士Kudelski集团8月4日宣布出资2.4亿欧元购买汤姆逊旗下Canal+ Technologies的CA业务（MediaGuard），在全球CA领域引发了一场不小的震荡，并不可避免地使CA市场面临重新洗牌。被Kudelski并购后，MediaGuard资产连同其大约200名员工都将被转到Kudelski集团所属的一家法国实体麾下。并购还有待相关机构的批准，预计将在今年第四季度完成。
回顾一下Canal+ Technologies近两年所走过的历程，我们便会发现该国际著名CA和中间件技术（它也是目前世界上唯一可同时提供CA和中间件的开发商）提供商真是命途多舛。该公司先是在2002年9月被汤姆逊以1.9亿欧元的价格从前东家维旺迪环球手中“掠走”，现在事隔不到一年又要成为Kudelski集团的“新娘”，这不得不令业界人士对它的前途再生揣测。
经济全球化的浪潮早已使人们对“并购”一词习以为常。无论是发生在去年的NDS并购Visionik，还是此次Kudelski集团并购MediaGuard，它们的目的只有一个：加强自身，扩大市场。NDS并购Visionik是为了加强自己的游戏业务开发实力，而Kudelski集团并购MediaGuard则是为了登上全球CA的头把交椅。
众所周知，Kudelski集团旗下已经拥有一家著名的CA技术提供商—Nagravision，而且其目前在全球CA市场中的占有率已经达到了25%。MediaGuard则是世界第三大CA技术提供商，拥有约1000万用户，2003年净收入逾6000万欧元。并购后，Kudelski集团将把MediaGuard CA与Nagravision的CA融合向用户提供，并将把属于汤姆逊公司的MediaHighway中间件技术与其CA系统集成。Kudelski集团希望并购MediaGuard业务有助于加强其在亚洲和欧洲市场的竞争力，提高运营利润，增加现有的CA用户数量，将其在CA市场的占有率扩大到40%，从而一举超越NDS 30%的市场分额，成为全球最大的CA技术提供商。不过，也有分析人士认为，Kudelski此番出价过高，2.4亿欧元差不多是Kudelski 2004年预计利润的19倍。
那边厢Kudelski集团在忙于收购MediaGuard励治打造最大的CA帝国，这边厢NDS也在多管齐下抢占市场。8月12日，NDS宣布VideoGuard CableCARD CA卡已通过CableLabs的OpenCable合格认证。CableCARD是VideoGuard CA系统的一部分，它可使制造商和零售商销售的机顶盒和集成电视机等具互操作性，从而使消费者能够识别和选择自己的节目。据悉，NDS眼下正与美国的一些主要有线用户合作部署CableCARD技术。
在宣布这一消息两周后，NDS再次祭出并购法宝，对象也是一家法国公司—已被巴黎商业法庭置于行政破产清算IDP交互电视技术公司。此次并购NDS出手20万欧元，将IDP的所有知识产权资产购入麾下，其中包括RegieLine交互应用编写工具和该技术的专利，以及IDP的部分有形资产和客户合同。据悉，并购后NDS将在巴黎保留一个研发中心，以9位前IDP公司职员为主力，继续为法国境内外的现有IDP客户提供服务支持。
VOD传输设备方面，并行计算机公司最近发布了其第四代MediaHawk VOD服务器平台（已发货）和一种新的实时编码技术—“Real Time Media”。该公司称第四代MediaHawk是目前唯一能够完全独立地管理码流和存储的VOD服务器。它为模块化结构设计并采用了并行公司的“MediaMatrix”技术，完全支持集中式、分布式或混合式的系统结构。第四代MediaHawk平台还包括各种应用以支持内容和业务管理、集结及订户分布管理、交易与使用分析、结帐和订单处理，并包含一个用于连接机顶盒的接口。Real Time Media是第四代MediaHawk的一个选件，它可使有线电视运营商开展联网DVR服务，提供如暂停、倒带、快进等功能。
DVR方面，TiVo