当苹果电脑公司于2005年10月份推出视频iPod的时候，一些分析家对它的面世表现出了怀疑态度—真会有人希望在小型移动屏幕上观看视频吗？现在我们知道了问题的答案。过去一年中向视频iPod下载的电视剧集超过5000万集，而且有关来自各类内容拥有者的针对移动电视的节目发布每周或每天都有。毫无疑问，人们对随时随地观看电视的高度个性化需求正在不断增长。
与这一趋势同时存在的另一个趋势是高清晰度电视的日益普及。现在，有越来越多的电视观众开始了解高清晰度电视的好处，因此观众在要求个性化电视的同时，还在要求更高的图像质量。结果是，虽然新的内容分配渠道—包括iPod、移动电话、互联网下载，以及PDA等面世不久，但消费者对通过这些平台观看高质量视频的期待值却也在明显上升。
不过，虽然内容拥有者、广播机构，以及电信服务运营商都看到移动电视市场的巨大机遇，但这一机遇却是与重大技术挑战同时存在的。传统的内容分配平台要求电视节目的创作必须严格遵循定义好的标准格式，与此不同的是，新的内容分配平台的涌现带来了这样的环境：即每种平台，有时甚至是每种接收终端都可能要求视频内容以特定的格式提供，以便获得最佳的收视体验。
这就是当前内容拥有者及广播机构面临的最大挑战。针对各种分配平台对内容进行再定制不仅成本高，费时费力，还在某些方面增加了复杂性如QC、版权管理以及业务模式等。为了能成功地针对各种分配平台面向全世界创作、包装及分配能产生收入流的节目内容，内容拥有者和广播机构需要跨越视频格式和标准的限制，而且他们还需要以一种自动化的，高质量的方式实现这一目标。这对于技术兼容性不足的广电行业来说无疑是一个巨大的挑战。
Snell & Wilcox公司的使命就是为用户开发和提供能消除由不同视频标准和格式带来的不兼容性障碍的高质量的产品和设备。Snell & Wilcox公司长期以来一直认为电子媒体应一次创作出能通过任何渠道分发。而今天，这一承诺和经验对于我们的用户而言较以往任何时候都显得更加重要。
例如，去年我们推出了一种功能强大的新的工具组，用于对媒体内容针对各种分配平台，各类接收设备进行再定制。这一软件平台叫做Helios Mobile，它能针对各种接收终端提供彻底的自动化的格式转换功能。无论是HDTV高清电视显示设备，还是iPod，抑或是移动电话的小屏幕，Helios都能使运营商传送优化的画面质量，满足各类媒体收看设备和各种应用的具体要求。
压缩、帧频再调节及再聚焦
“一次创作，多平台分配”面临的技术挑战尤其复杂，特别是对于移动媒体来说更是如此。由于带宽瓶颈的原因，新型便携式接收设备往往要求更高的视频压缩比。但是节目的码率的降低并不能以将画面质量降低到无法流畅播放的水平为代价。
同样重要的是，需要对图像进行处理以便能优化在小屏幕上的显示效果。特别是对于移动高清晰度电视业务而言尤其明显。现在有越来越多的新的电视节目，特别是体育节目，是用高清格式制作的，或者是在拍摄时尽可能用广角镜头以便充分利用大屏幕显示的优势。不过，这些节目内容若是转换用于小屏幕显示，无论是镜头中的主角，还是运动员或其他重要目标，特别是对于体育节目，运动通常是以背景画面中的观众看台为参照物的。这种情况下，除非再使用一台摄像机、切换台及技术人员来针对移动显示捕获和包装视频—这种做法成本过高，大多数制作公司都只面向家庭大屏幕电视机的最佳显示进行节目制作。
由于大多数制作公司的资源都只允许针对一部给定的节目剪辑一个版本，而这通常是针对大屏幕显示设备定制的，因此，一般来说，针对移动分配平台进行内容再定制就必须在视频处理级进行。图像再制作的目标有两个方面。视频处理不仅必须制作图像以使之最适合小屏幕接收显示，在处理过程中还必须要降低视频流的码率，以满足移动内容分配平台的要求，因为移动传输的带宽通常有限。
为了避免为了定义整个场景而浪费宝贵的码率，包括运动员背后的观众的背景和运动，处理系统必须能够将二者分开并分配更多的资源即分辨率，给运动员。分配给画面中焦点镜头的带宽越多，转换后的压缩内容的总体质量就越高，同时，能够传送至接收终端的帧频就越高。
全面自动化
Helios Mobile系统的基本原则就是：尽可能简化这一针对移动电视平台观看而进行多步骤内容再定制过程，同时提供最优化的画面质量。Helios Mobile基于Snell & Wilcox公司过去30年间在格式转换领域积累起来的先进的技术和丰富的经验，能够完成处理工作的每个步骤，以便节目内容能够以最优化的质量在各种显示终端上显示。
在内容再制作过程中的压缩环节，Helios运用了Snell & Wilcox公司开发的Ph.C相位关联运动估测技术，即使是运动画面最多的节目内容它也能提供出色的画面质量。Helios Mobile能保留清晰亮丽的画面，使动态画面如体育赛事转播节目赏心悦目。其结合的Ph.C运用了精确的运动矢量，带真正的运动测量，创作出“洁净”的MPEG母带，并进而确保最小的画面瑕疵和更高的压缩效率。
Helios的另一个功能是针对移动接收进行画面的重构和焦点重调。与摄像师在拍摄时推拉焦距以聚焦镜头中的特定区域非常相似，Helios能调节每帧图像以凸显画面中最重要的物体、人物以及运动员的细节，同时降低对背景画面细节的表现力度。下图显示了这一实现过程，以及处理后的画面外观。
Helios Mobile能分析输入画面并有效地以“推焦点”的方式聚焦画面中重要区域，如图中的跳马区域，同时降低背景观众区域的细节表现力度。
结果是，可用的编码码率被集中用于画面中对于观众而言重要的区域。
结果为观众带来了极大改进的收视体验，即使是在极低的码率下也是如此。
对于观众的眼球来说，经过重构和重对焦的画面保留了原始内容的重要的能激发情绪的部分。同时，借助Ph.C的高质量的压缩能力，即使是快速运动的节目内容也能保留在大屏幕上观看时具有的自然流畅，同时还不被察觉地实现了较低码率条件下的更佳的画面质量。
Helios的面世为内容拥有者和制作公司针对包括移动电视在内的新的内容分配平台以非常高的标准定制节目内容，实现内容价值的最大化提供了解决方案。它实现了单个母版创作的自动化，包含了视频和一路或多路音频声轨，并创建出专门的运动矢量用以完成节目再定制的过程，此再定制过程根据目标分配平台的具体要求进行，满足任何格式和标准要求。Helios系统还实现了QC质量控制的自动化，这便消除了过去为了确保最终节目的质量必须进行的QC环节，从而简化了整个再定制的过程。
像Helios Mobile这类技术将在释放广播机构、内容拥有者以及服务提供商的能力，帮助他们充分挖掘移动内容市场巨大的潜力方面发挥重要作用。但要想实现移动电视服务像移动电话服务那样无处不在还有许多挑战有待克服。其中的一个重要挑战是：所有利益攸关方都必须携起手来，针对面向多种分配平台分配内容需进行的内容再定制制定出一个开放的通用标准。只有这样，我们才能降低新媒体业务开展的成本，同时增加订户数量和收入流。
过去一年的实践表明，移动电视内容确实拥有愿意付费的观众群，但这些观众基本上都是些高端用户，他们对内容质量要求高，且要求无论什么时间，什么地点，通过什么接收终端都能看到内容。这就要求移动电视生态链各环携起手来，制定一个开放的标准，打造一个强有力的内容分配战略，只有这样才能确保多平台内容分配未来的健康发展，为内容拥有者创造出更多收入流，实现内容价值的最大化，同时满足消费者对个性化内容的越来越高的需求。