美国高清直播卫视再掀热潮
进入2006年，美国直播卫星电视继续快速发展。据Direc TV公司及Echostar通信公司5月发布的2006年首季运营报告，至3月31日，这两大直播卫星电视系统在首季各增加新订衣25.5万户和22.5万户，订户总数分别增加到1539万户和1226.5万户，占美国电视家庭总户数的比例也升至14%和11.5%。这表明现在美国每4户电视家庭中，就有1户以上的家庭选择直播卫星电视的服务。市场分析家指出，美国直播卫星电视市场近期的持续快速成长，与为用户带来深受欢迎的高品质视听新体验的直播高清电视服务的不断推出，特别是用户有大量需求的本地高清电视的蓬勃发展密不可分。相对于一般只为用户提供10个高清电视频道的有线电视系统而言，Direc TV与Echostar两大直播卫星系统提供的高清电视频道，不仅数以几十个计，而且节目具有本土特色，这凸现了直播卫星在美国高清电视市场上正占领着制高点，并引领市场的发展潮流。至5月底，Direc TV与Echostar公司提供的本地高清电视服务，已分别扩展到美国26个市场和24个市场。
▲Direc TV直播卫星电视系统
随着去年11月升空的Ka波段高清电视直播卫星Spaceway F2今年4月在99.2°W轨位上投入服务，Direc TV公司4月19日已透过该卫星在伯明翰、圣迭戈、堪萨斯城、哥伦布、明尼阿波利斯、萨克拉门托、纳什维尔和匹兹堡8个市场推出本地高清电视服务。5月17日及5月31日，Direc TV又透过Spaceway F2卫星，先后在密尔沃基、菲尼克斯、盐湖城、圣路易斯以及西雅图、印第安纳波利斯6个市场推出本地高清电视服务。至此，加上去年11月首批12个市场，Direc TV公司的本地HDTV服力已扩展到美国26个市场。通过这项新服务，这些市场的订户可以分别接收2至4个来自ABC、NBC、CBS及FOX四大广播网的本地HDTV频道。
Direc TV公司称，今年晚些时候，还将在美国另外24个市场推出本地高清电视服务。至今年底，Direc TV的本地高清电视服务，将可以覆盖65%以上的美国电视家庭。
Direc TV系统现透过在5个轨位上运行的7颗直播卫星，为用户提供13个国家高清电视频道及100多个本地高清电视频道。Direc TV强调，现在每周可以为用户提供900多个小时的HDTV服务，用户只要预订包括本地频道在内的节目包，每月不须额外付费，就可以接收到高清和标清两种格式的本地电视节目；鉴于本地HDTV由Spaceway F1/F2两颗Ka波段直播卫星传输，新用户接收时必须购置一台 H2O HD卫星机顶盒及一台能接收5个轨位的卫星和Ka波段信号的碟形天线，而老用户必须对原先的HD卫星机顶盒和碟形天线进行升级改装。
▲DISH Network直播卫星电视系统
断今年2月1日推了25个包括国家高清电视频道及本地高清电视频道的Dish HD节目服务之后，6月9日，Echostar通信公司宣布，在Dish HD节目包中增加4个内容分属生活时尚、体育、纪录片和电影的新高清电视频道—HGTV HD、NFNetwork、National Geographic Channel HD及Starz HDTV，从而使Dish HD提供的HDTV频道增加到29个，约为一般的有线电视系统HDTV频道数的3倍，继续保持为美国付费电视业内阵容最强大的HDTV服务。
承接2、3月间在纽约等13个市场启动本地高清电视服务的态势，5月17日，Echostar公司又在达拉斯、休斯敦、迈阿密、菲尼克斯、波特兰、萨克拉门托、圣安东尼奥、圣迭戈、旧金山、西雅图和Spokane 11个市场启动本地高清电视服务，为当地用户提供ABC、CBS、NBC和FOX四大广播网的本地HDTV频道，从而使本地高清电视服务在短短四个月内迅速扩展到24个市场。
Echostar公司表示，今年晚些时候还将在美国其他市场推出本地高清电视服务。预计至2006年底，这项服务将可以扩大覆盖到50%以上的美国电视家庭。
Echostar公司旗下的 Dish Network系统现透过在5个轨位上运行的6颗直播卫星，为用户提供27个以上的国家HDTV频道和90多个本地HDTV频道。据称，Dish HD节目包每周可以为用户提供1700小时以上的高清电视节目。值得关注的是，Echostar公司的本地HDTV频道以及今年初以来启播的部分国家HDTV频道，与Direc TV公司的本地高清电视频道同样采用MPEG-4新标准传输，这说明该标准正成为美国卫星高清电视传输的主流技术标准。
世界杯催生欧洲高清卫视热
6月9日至7月9日举行的2006年德国世界杯足球赛，将在欧洲高清电视广播发展史上写下光辉的一页。为了实现用高清电视转播德国世界杯赛，近年来欧洲一些主要广播机构、卫星运营商和相关设备制造商，在欧洲卫星高清电视最基本技术指标，高清电视平板显示器、卫星高清机顶盒的技术标准等方面达成了共识，并在高清电视节目的制作及卫星试播方面做了许多重要的前期工作，取得了阶段性的成果。一些欧洲国家将德国“世界杯”看成发展高清电视的良好契机，在“世界杯”开幕前后纷纷宣布推出本国的卫星高清电视服务，掀起传输和接收高清电视的热潮，从而使欧洲高清电视从2004年初只有一个Euro1080频道在试播，迅速发展到有30多个频道同时广播的新阶段。
▲德国
作为2006年世界杯足球赛的承办国，德国多年来一直在积极筹务推出卫星高清电视广播服务。去年10月底，私营广播公司Prosiebensat?1透过19.2°E Astr 1G（现改为Astra 1H）卫星在德国率先启启播Prosieben Deutschland和Sat.1 Deutshland两个高清电视频道。12月初，付费电视运营商Premiere公司透过Astra 1H卫星也启播Preiere HD Film、Premiere Philips HD和Discovery HD Deutschand 3个24小时广播的高清电视频道。今年4月初，Premiere公司宣布，将通过5个高清电视频道直播“世界杯”全部64场比赛实况。届时，DTH订户购置了该公司的卫星高清机动性顶盒等接收设备，并预订了“世界杯”节目（每月需多付12~14.9欧元收视费），就可以获得由Premiere HD服务带来的HDTV新体验。5月17日，另一家德国公司Anixe TV GMBH&COKG也透过Astra 1H卫星启启播了该公司的Anie HD频道，这是由Astra 1H卫星传输的第6个德国高清电视频道。
▲英国
5月3日，英国天空广播公司（BskyB）宣布，至2006年3月31日，BskyB直播卫星系统在英国和爱尔兰的DTH订户，比去年底增加新订户4万户，达到809.9万户。该公司同时宣布，现透过28.2°E Astra 2A/2B卫星试播的Sky HD高清电视服务，5月22日正式推出。目前，Sky HD服务为用户提供Sky Sports HD、Sky Movies HD、Sky One HD、Artsworld HD、Discovery HD、National Geographic HD、Sky Retail HDInfo及Sky Box Office HD等10个高清电视频道。用户只要配置一台定价299英镑的Sky HD机顶盒和一台26英寸以上、贴有“HD Ready”欧洲统一标签的高清电视机或平板显示器，并预订Sky HD服务（月收视费10英镑）及相关的Sky digital节目服务（月收视费15~42.5英镑），就可以真正欣赏到Sky HD服务带来的高品质的图像和5.1声道杜比数字伴音。同时，用户通过Sky HD机顶盒，还能免费接收英国广播公司（BBC）透过28.2°E Astra 2D卫星在“世界杯“开幕前启播的BBC HD频道。
据来自BBC的消息，BBC HD频道节目主要取自BBC One及BBC Two频道，内容包括体育、戏剧、纪录片和特别活动等节