在模拟记录时代，对磁带机及其它演播室设备的例行维护是绝对必要的；而且应急计划是直截了当的。随着广播转变为数字，越来越多的IT设备和软件被集成进广播机构内。
遗憾的是，在各个广播机构都在谈论扩展和复杂得多的任务时，对不断发展的机构管理IT技术了解并不深。本文通过对此问题的一个可能方案——IT服务管理（ITSM）的讨论，试图扫除此盲点。
不定性
数字时代的广播发展已经出现了不平衡，而这并非单单是由于数字电视推广缓慢而造成的。
PC基录音机的硬件肯定比专业磁带机便宜，但昂贵的软件、计算机人员和培训还只是收益被消耗的其中一些因素。早期的乐观论指出电子不会衰老；但硬驱会。更换磁头曾是一项计划的费用，但升级PC、操作系统和软件版本在不久以前还往往被忽视；而保证PC多媒体有高质量的部件、配置和维护常常得到漠不关心的待遇。
将广播系统与台式计算机和便携式计算机融合在一起带来了与病毒、网络崩溃、远程访问问题及其它播出中的IT问题等影响有关的新不定性。遗忘密码、旅店缓慢的因特网接入或邮件文件夹满载与删除的采访录音或差强人意的录音质量相比，似乎还不严重，但如果他们将素材至于离线状态，当你需要它在线时，这时候与停播的严重程度几乎相同。
此外，这些问题固定不变的结果对机构运作的影响也很大。
IT服务管理通过把生产过程和处理组织到一个直观的领域，能帮助连接演播室内的数字分界线。尽管适当分配期望值，置它于适当的范畴时它并没有很大程度地降低复杂性。因此，所需的详细程度取决于该机构。
从服务支持可以得到一个例子。
一个对Help Desk（技术支持服务窗口或帮助台）的典型呼叫可能表示某广播电台看不见网络。作为一个“事故”，需优先考虑的事是迅速使该台返回到一个可用的状态，而作为一个“问题”，需优先考虑的将是找出该台停止运行的确切原因。
此两个角色可能由同一个人同时提供（例如你找到损坏电缆并更换它），而快速的“事故”修复可能是用一个软盘传送文件或转入一个备用的录音站并随后核查此“问题”。两个角色都将在某种程度上依赖“配置”（如设备、软件版本和设置）以及“改动”（通常指最近发生改变的东西）。
类似地，“改动”和“配置”密切协作。在不负面影响机构的前提下，设备和软件的改动不能强迫完成。若无一个改动（配置）的适当记录，再谨慎实施的改动仍可能被新员工误解和忽视，从而带来将来的事故隐患。“版本管理”设法把“改动”以一种预测试、有序的方式转到大量子系统，而不是偶然或紧急改动个别软件或机器，从而完备这两个因素。
虽然这是这些角色一个简单的观点，但为正确进行ITSM，显然要求大量的记录保存和交流。这不应吓退多个角色频繁落在一个人头上的小型机构，也不应是什么事都不做的一个借口。现在有工具提供帮助。
许多付费软件和开放源代码软件包可用于组编故障清单及改动记录（如ZenTrack和dotProject），即使由一个人维护时都可以。虽然在PC上能快速搜索定期维护的电子数据表或邮箱，但此方案一般阻碍其它系统提供的交流，包括信息管理。在任何情况下，如果信息并非有规律地加入，最佳的系统将什么也不做。
IT服务管理有促进作用的其中一个领域是定义IT为一个具有各种输入、输出及特性和成本的黑匣子。高层管理人员可能不接触技术问题，因此估计与故障时间、修复成本、事故次数及其它问题有关的接近数字，使管理层能够安排其功能和预算的优先级。在最佳状态下，这可以按照等效于用于外包服务的服务级别协议（SLA）定义。
“外包”不应令员工过分猜疑；如果一个内部员工能提供一个完全确定的以成本为中心的公司接口，此服务需被外包的希望很少，除非这样做有压倒性的意义。更典型的是管理层听到有关外包能省钱的市场宣传，而且对于其内部IT效用没有什么度量标准。
通过外包、专用系统或生产过程改变，而不是凭推测，IT服务管理能帮助确定确有真正的效率和成本节约的所在。
能部署SLA的一些领域包括成本（财政）、资源设计（容量）、资源配置和管理（可用性）及恢复和偶然性计划（连续性）。恰当规划的使用率和增长率对于保证此机构在不同领域的容量是必不可少的，但若维护使可用性失去，则计划就失去用处。每个支持人员都会喜欢有无限的存储容量和24×7维护协议，但并不是每个电台能承受得起这些费用。应急计划（连续性）范围可从一批应急磁带到不在故障现场的整个设施，由预算和需求决定。
更多支持
所有这些IT支持领域都必须结合到公司的商业模式内，而风险管理评估必须安排较高的优先级。这些要求慢慢减弱到较低层次的问题。
如果某广播电台有一个播出服务器，对此机器的维护须有比对计算机工作站仔细得多的计划。靠广告收入提供资金的广播电台可能需要比非赢利广播电台迅速得多的播出恢复能力。
甚至于如广播是奥运会还是晚间广播购物这样的事项都可能是考虑因素。
风险管理是一个非常重要的领域，在许多标准（包括无风险管理的成本与其它选择的比较）的基础上按照成本、可能性和严重性排列。也评估有时难以量化的成本，如好或差PR、对公司扩展或运行未来可能的影响、IT资金的替换使用等。
与风险管理并列的设施安全。除了如火灾和电源故障等的传统问题，IT增强的新设施必须注意病毒、黑客、垃圾邮件和更复杂的数字版权管理（DRM）问题及其它影响节目采集和传输的问题。基本的安全三角关系包括机密性、完整性和可用性，并用成本、威胁可能性及其严重性平衡保护机制。安全性在服务分发（例如它分配和监视连续性和可用性目标）和支持（它保证事故和问题处理程序适合此机构的商业计划和资源约束）两方面都是一个值得注意的问题。
本文主要提供IT服务管理的一般要点，下文将深入探讨ITSM的不同领域以及广播行业的实际应用。