尚不能废弃线性编辑机
数字更好，数字更快，数字更轻松这样的断言连篇累椟地以各种方式出现，用摩尔定律来推断数字技术的成本如何在仅仅18个月内就将更便宜，速度更快的人士千篇一律地论述这些断言。摩尔最初的论文（ftp://download.intel.com/research/silicon/moorespaper.pdf）发表于1965年，其中心在硅晶体管数量的增加趋势上。该文除了杰出地展望一个极新行业的未来外，还是英特尔公司从一家存储器制造商开始转变到主营微处理器生产的其中一种催化剂。存储器的商品化意味着竞争加剧，利润降低。
现实生活是模拟的
那么，数字就更好吗?回答是“视情形而定。”如果我们面对的现实是，现实生活是模拟的，那么我们不得不接受这样一个事实，即：我们创建一个数字样本时，我们正在丢失数据。因此从最纯粹的意义来看，数字本质上是质量的一种折衷。另一方面，如果此折衷是难以察觉的，那么此样本可以在没有进一步劣化的条件下反复复制和处理。与我们在模拟世界中设法处理我们的样本出现的情况相比，数字化无疑胜于模拟。因此我假设在某种意义上，数字和模拟本质上好坏都差不到哪儿去。而问题就变成，它们适用吗？它们是完成某任务恰当的工具吗?
我开始从事电视工作是在火奴鲁鲁的一个小电视台。有一次在我们发射台安装一个微波天线时，一个曾当过海军的同事要我递给他“镰形锤子”。一阵大笑后，他解释说军舰上几乎每种工具在某种程度上都可当作锤子使用，工作时顺手使用手头的工具。现在，可调扳手可能适用，但它也许不是针对此工作的合适工具。
以数字非线性编辑为例。IPTV电视台有大量的非线性编辑机。我们拥有一套Avid DS/HD和一套Final Cut Pro HD。我们还拥有3套Avid SD系统和一套Final Cut SD系统。数字域中非线性编辑的好处是编辑能迅速跳到任意点，不必扫描全部素材。这是一种极棒的特性，但为获得此优点，被访问的所有素材都必须数字化，而此处理耗时和空间。为找到准备使用的片段，素材仍需扫描。大多数情况下，这意味着实际上拍摄的每件素材最终都得扫描，即使我们知道不准备用它都是如此，原因在于停止采集处理是不方便的，当然除非此素材被预先扫描，而这耗时。
我并非在对非线性编辑口诛笔伐，事实上我正在努力防止出现“镰形锤子”那样的综合病症。无论是出于便利还是出于个人选择，非线性编辑机都可能是首选的。IPTV电视台仍在运转一套线性编辑系统，但由于我们已开始用HD制作几乎全部本地节目，它的使用率极低。实际上我们已处于一个抉择的十字路口：在继续我们演播室的数字电视转换时，我们是否还应给线性编辑机留有一席之地?我们的线性编辑系统基于汤姆逊Grass Valley 141编辑机、GVG 110切换台和一批相当典型的配套工具。当我们首次考察HD编辑时，初步计划是在保持此线性编辑系统当前的模拟/SD功能的同时，把它转换为HD。我前往密尔沃基公共电视台考察他们联机使用的一套线性编辑系统，此系统采用Sony编辑机和一套史诺伟思切换台/特技系统。利用Sony编辑机内的配置选件，他们能够相当容易地在两个运作之间切换。一个附加优点是这些编辑非常熟悉线性编辑系统的运作，因此上手很快。在把他们的Sony编辑机与我们的GVG编辑机进行比较后，我们意识到我们能够进行同样类型的运作，并立即着手制作本地HD节目。但遗憾的是，由于资金短缺，我们被迫搁置此项目。
走中间路线
最近，我们开始把演播室转换为HD。我们观看了HD摄像机、图形和制作切换台的现场演示。我们最近考察的切换台是Sony 8000 HD机型。它能用多达4级全功能M/E配置。如果你考察过数字时代的切换台，你就会发现在一个新M/E级内包含多层键控、静止图像、DVE等等。假如我们考虑更换一套基于GVG 250切换台的模拟系统，大家可能认为一级M/E的 8000或类似产品就能取代我们的250切换台而且仍然提供增加的功能。当然技术指导总是想要一台有更多级M/E的切换台，而演示总是包括一种全装备的机型，因此其中总有我们可能需要的东西。但在与Sony的销售代表讨论此切换台时，他指出此相同的机器可有多个控制盘，而且能指配各级M/E，因此，我再次开始考虑线性编辑系统。我觉得可以通过GVG 141编辑机控制线性编辑设备，我很满意地发现这不仅能实现，而且一个集成了编辑和机器控制的软件编辑程序包可用于8000。
这确实为我们的观点增加了一种有趣的见解。尽管IPTV电视台制作大量本地节目，但我们的联机制作间大部分时间是空闲的。同样的情况现在也出现在我们的线性编辑设备，因为它不能处理HD。看来通过少许的预先规划和工作流程分析，我们既能把我们的联机制作设备又能把我们的线性编辑设备转换为HD编辑设备，而且能够满足我们制作部所有部门的要求。