夏威夷群岛和HDTV都有一个共同的矛盾现象：两者给大多数人的第一印象都是它们是多么美丽——草木茂盛的热带岛屿的田园风光，美感逼人的丰富多彩的宽屏幕画面。但当电视录像制作人Paul Atkins为我们播放用高清拍摄的公共电视系列剧“自然”新的一集——“Violent Hawaii”（狂野夏威夷）时，他称夏威夷和HD技术都有反面。
RARE VISUALS
在拍摄火山爆发的狂暴镜头、山顶暴风雪和滔天巨浪过程中，Atkins携Sony HDCAM摄录一体机到极少用HD拍摄过的地点，拍摄了大多数游客绝对看不到的夏威夷的一面。居住于夏威夷的他说：“其中一个挑战是监制Fred Kaufman想使该片看上去像IMAX电影。当你在大屏幕观看时应当有宏伟壮丽的感觉。因此，大量镜头都与移动摄像机并采用广角镜头以获得尽可能大的景深有关。”
Atkins把HD摄录一体机绑在飞机机首固定架上和直升飞机内拍摄夏威夷连绵广阔的景色。他说：“当摄像机和镜头在机首固定架上时，它易受巨风的冲刮，震动也很剧烈，变焦镜头尤甚。因此为拍摄这些画面，我们不得不用佳能5mm主镜头。”
佳能从1990年以来一直是“自然”系列剧的资助厂商，Atkins在“狂野夏威夷”拍摄中已使用了佳能大量HD镜头。除了这些主镜头之外，他还使用了佳能的HJ40x10B IASD-V镜头（此镜头用2倍扩展镜有最大800mm的焦距）和佳能HJ11ex4.7B IRSE/IASE广角镜头（用于水下摄像）。
此项目进行过程中，摄像师和设备都经过一系列严格测试，此测试条件实际上是仿真拍摄必须克服的所有障碍物的情况。单单水下拍摄部分就包括驼背鲸在浅水中的镜头到4000英尺下深海潜水的镜头。
Atkins说：“从航拍到在海岸边拍摄，再到在严寒气候条件下用长镜头拍摄，夏威夷与众不同的地方是你无论什么样的气候条件都会碰到。我们让设备都经受了各种条件下的考验。”
自燃
剧中最危险的外景是几劳亚活火山，那里灼热和弥漫的酸气是主要的危险因素。Atkins称：“和缓流动的灼热的熔岩——夏威夷人称之为‘pa-hoy-hoy’——温度实际上高达华氏2000度。当你接近它时，空气中有一道感觉得到但看不见的界线。在你试着使摄像机靠近那种气流时，如果你跨过此界线，那么你的眉毛就会被烤焦烧掉，你将不得不后退。你可以在这条不可见的界线上举一小张薄纸，它将点燃划为灰烬。”
摄制组还得注意瞬息万变的风向。他说：“如果风向突然改变，你得马上用一块湿布捂在嘴上以便呼吸。”
v火山附近空气中的硫酸及其它酸可能导致视频设备损坏，对此Atkins有第一手经验。“你确实必须每晚清洁设备。”这是几年前他用Arriflex摄影机拍摄某火山影片时得到的惨痛的经验教训。“我们在火山上拍摄了约4天，然后我就把摄影机放进其包装箱内。几周后当我打开它时，它以被腐蚀，内部差不多变成粉末。它是我碰到过的空气中腐蚀性最强的物质。”
作为一个有逾20年自然历史影片拍摄丰富经验的制片人，Atkins对佳能40x10 HD变焦镜头评价很高，指出其快速T-2性能和轻量是令人难以置信的奇迹。“在过去，像这样的镜头可能有5英尺长，100磅重。”
Atkins指另一个重要进展是佳能镜头内置的图像稳定装置。“如果你大部分时间都在山顶上以800mm拍摄，风引起的震动将使拍摄的镜头不可入眼。但用此镜头，你打开稳定器听到一阵低沉的声音，就可以解决此难题。它确实是一个突破。”
LEARNING TO LOVE HD
Atkins原来一直用胶片拍摄，现在尽管仍喜欢胶片，但他也在学习喜欢HD这个新生事物。“它不是胶片，它别具一格，但它是漂亮的。我们用它进行水下拍摄已有很长时间了，现在又在水上拍摄派上用场。”
“狂野夏威夷”制片人Kevin Bachar指出，在自然摄影中，拥有不必再三地更换胶片盒的自由是一个大进步。“拍摄水下HD片（尤其是如果你以较慢的速度用24p拍摄）的奇妙之处在于磁带可持续使用约1小时，如果你拍摄16mm，你在一个胶片盒上只能有10分钟。这样一来，许多稍纵即逝的好镜头可能就会漏过。”
Atkins和Bachar称，HD另一个主要优点是未剪辑的电影样片可以在晚上观看。他们指出，大多数纪录片没有提供现场快速底片处理。Bachar说：“在拍摄前我们从未有此奢望。当你拍摄纪录片时这很重要。”
Kaufman还担任Thirteen/WNET New York自然历史节目的导演，他称4集“自然”系列片将在下一个季度用HD拍摄。从16mm向HD拍摄的过渡是渐进式的，原因在于大量专门从事自然节目制作的独立电影制片人已投巨资于胶片设备上。他指出，尽管他们可能发现HD非常诱人，“但许多制片人想做的最后一件事是投巨资于又一格式。自然历史业务已经有一点萎缩，它不像它以前那样大了，在国际上销售量都比以前小。因此人们在不清楚将有多大的工作量时不愿在HD上作出大投资。”
但是，Atkins指出在老电影人中，HD视频已经为制作“自然”这类节目的处理带入新活力。他说，摄影指导现在有曾为电影电视处理保留的选择权。现在，他能在现场作出调整，改变图像的色彩和对比度。他说：“你必须学习不同的技术，就像重新上学。但我觉得极其振奋。”
“狂野夏威夷”在1月初已在PBS播出。