考虑到更经济的原因,基于IP的视频已经成为迁移视频的首选方式。把视频转换并压缩成文件在半专用甚至公共的互联网通道上传输,比通过专用的光纤或卫星通道传输原始视频要便宜的多。例如,在把视频转移到IP上之后,与之前相比,Showtime电视台节约了“70%的带宽费用”,挪威的信号处理技术供应商T-VIPS公司首席营运官Janne Morstol说。而如果广电运营商们需要满足今天多屏需求的话,那么基于IP的视频也是最有效的方法。这些屏幕包括高清电视、个人电脑、平板设备以及数量不断增长的采用Apple IOS、Android和黑莓操作系统的智能手机。
当然,基于IP的视频还没有在电视台和广电网内部的基础设备结构中获得稳固的地位,但随着成本的下降,这也可能会发生改变。

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进展与可能性
Wes Simpson,是位于康涅狄格州奥林奇的Telecom Product Consulting公司的总裁,曾撰写过《IP上的视频》一书,对于取代用于移动视频广播的专用电话/卫星线路的技术进展,他感到印象深刻。他说:“这种趋势正在进行中,而且相当完善。”

Simpson(他还为《TV Technology》的“视频联网”专栏撰写文章)对流媒体平台与像Apple的HTTP Live Streaming (HLS)、Microsoft的Silverlight、Adobe Flash以及新兴的Dynamic Adaptive Streaming over HTTP (DASH)等一部分主要平台进行的整合也同样印象深刻。这种放弃稳定的专门格式,转而使用这些基于IP的视频平台,“使视频内容制作人的工作更加容易,”Simpson说。这种整合也使制作更加便宜,因为需要提供的视频流的类型更加少。
这还不是全部。根据Harmonic的产品开发副总裁Thomas Lattie的说法,由于视频压缩技术的改进,在向多平台设备传送基于IP的视频时,广播公司能够传送更高质量的图像。在提高质量的同时,降低比特率这种改进“降低了传输和数据的费用”。对于观众来说,这降低了到达眼球的价格。
展望未来,基于IP的视频所提供的传输优势能够为广播公司提供一些吸引观众的选择。例如,在一场体育比赛中,广播公司可以把球门后不同角度的摄像机信号在网上实时提供给观众。观众可以选择任何一个最适合他们的摄像机角度,或是从一个视角看到另一个视角。当“基于IP的视频传输取消了诸多限制”之后,这种前所未有的选择才有可能,Vizrt的首席技术官Petter Ole Jakobsen说。
把基于IP的视频的能力添加进来,完美的融合到广播商的全IP基础架构中——并可以方便的与外界进行交互——我们可以发现为什么它对电视台/广播网向全IP流程的转换是有意义的。这种方法向广播商同时提供了“可扩展性和成本效益”,Evertz的Compression and Distribution Systems副总裁Gal Garnier说。全IP工作间里可以进行这个领域内的所有工作,从拍摄开始,到制作、编辑、存储以及多平台分发。
美国有线电视实验室执行副总裁兼首席运营官克里斯托弗·拉莫斯认为“全IP不仅是管道,而且会提供各种各样的服务给我们的客户,即提供个性化服务。全IP的关键是增强与客户的联系。全IP需要使用现有架构,要充分利用现有的技术条件。”
目前IP能提供的个性化服务包括:跨屏服务、互动服务、社交媒体等。现在最重要的就是要能做到智能化推荐。全IP能使云更加简单的同时,机顶盒也更加简单。全IP不仅能改变与客户的关系,而且能增加联系。更高的宽带效率,信号会更强,从而降低营运成本。对于运营商来说,能降低成本。对于客户来说,可以综合链接设备,让四屏内容更方便地相互传递,并提供整合的服务。
实现全IP的阻碍
显然,对基于IP的视频的无限可能性,可以说上几天几夜。那么,是什么拖慢了这一场革命?
主要的因素是成本。Simpson说:“当你把广播基带路由器的价格和思科IP路由器进行比较时,光从价格的角度来看,广播路由器是相当吸引人的。”从历史上来看,对广播商来说,价格一直是很重要的,但现在,因为受到广告收入衰退、非广播平台对观众的竞争以及收看选择不断增长的影响,它变的比以往更加重要。
第二个阻碍是现有的基础设施。广播商不想完全抛弃现在还在使用的广电专有的基础设施。如果要买一个新的视频矩阵,那么广播商更愿意购买现有设备的新版本,而不是“跳转到基于IP的基础设施,”挪威Nevion公司的首席技术官Eugene Keane说,该公司最近刚刚宣布与T-VIPS合并,某种程度上也是将行业优势转移到基于IP的视频上。
这些阻碍是不是意味着基于IP的视频的优势可能不能实现吗?不是的。但它需要时间。毕竟,广播行业转移到基于文件的视频工作流程“花了15年,”Grass Valley的市场营销副总裁Eric DuFossé说。“展望未来,我们可以看到宽带视频IP化,”他说,即使这个过程需要很多年才能实现。B&P