上海国际电影节的影展单元是亚洲规模最大、也是最多元的电影展映活动。每年上海国际电影节都会集中展映数百部来自世界不同国家和地区的优秀影片。今年，观众将欣赏到自1993年电影节创办以来阵容最强、质量最高、内容最丰富的影展片目。除了金爵奖和亚洲新人奖竞赛单元之外，还设置了开闭幕影片、官方推荐、向大师致敬、聚焦中国、经典再现、多元视角、触摸3D、地球村、MIDA纪录片、电影谭、短片展映等多个单元，荟萃数百部中外新片佳作，堪称全球电影盛会。
今年共有28家影院被授予“上海国际电影节指定展映影院”，这些影院基本覆盖上海市区，所有指定影院采用东方票务联网系统售票，卓尚影院热线（一票通）和格瓦拉生活网为指定票务代理，观众不仅可以在一家影院购买到所有影院的放映场次，也可以通过一票通和格瓦拉直接进行网络、手机客户端和电话购票。
“向大师致敬”
作为金牌展映栏目的“向大师致敬”单元今年格外精彩，将包括吴贻弓个人影展、张彻和中国武侠电影、福斯特别呈现——永远的伊丽莎白·泰勒、西奥·安哲罗普洛斯回顾展、弗朗索瓦·特吕弗诞辰80周年等多项展映单元。
1993年，吴贻弓等电影艺术家创办了“上海国际电影节”。本届电影节期间将特别放映这位中国电影“第四代导演”领军人物的经典影片《城南旧事》、《阙里人家》和《巴山夜雨》，重温吴贻弓镜头下诗意的影像风格。
今年是张彻逝世十周年，组委会策划了张彻和中国武侠电影展映，将放映张彻的《大上海1937》、《新独臂刀》、《五毒》、《刺马》、《金燕子》和《马永贞》6部经典，再现张彻武侠电影的快意恩仇与阳刚热血。今年也是法国电影新浪潮代表人物弗朗索瓦·特吕弗诞辰80周年，为了纪念这位法国电影新浪潮运动的“旗手”，弗朗索瓦·特吕弗诞辰80周年展映将放映《四百击》、《朱尔与吉姆》、《情杀案中案》、《隔墙花》、《爱情狂奔》和《最后一班地铁》6部经典作品。
“官方推荐”
官方推荐单元的展映影片集合了组委会向观众推荐的值得欣赏的影片以及世界首映影片等，无论从内容、拍摄手法或电影主题方面都堪称业内精品。今年的官方推荐单元云集了众多重量级佳片，其中韩国导演金基德的戛纳获奖影片《阿里郎》，是金基德患上社交恐惧症离群索居后的第一部作品，在戛纳一经上映便引起轰动。
其他优秀作品还包括奥斯卡入围影片，如史蒂芬·戴德利《特别响，非常近》、乔治·克鲁尼主演的《后人》、西蒙·柯蒂斯的《我和玛丽莲·梦露的一周》，乔治·梅里爱的代表作《月球旅行记》也将与观众见面。此外，日本著名导演三池崇史的3D影片《一命》以及纪录摇滚摄影大师安东·寇班的影片《安东·寇班：里里外外》和第67届威尼斯最佳导演阿莱克斯·德拉·伊格莱希亚的最新力作《生命的火花》同样令人期待。
“地球村”
今年“地球村”单元将继续举办国家级别的影展活动，除了有来自德国、意大利、法国、加拿大、日本和泰国的影片之外，今年将新增来自英国、巴西、伊朗、土耳其和非洲等国家和地区的影片都将举办国家级别的影展活动。值得一提的是，在第62届柏林电影节斩获金熊奖最佳影片的《凯撒必须死》已确定参展“地球村”单元。
“聚焦中国”
聚焦中国单元将集中展映并推广最新、最优质的中国影片，向世界呈现中国电影最新发展态势，鼎力支持并助推中国电影走向世界。今年该单元包括中国新片展、最受关注中国影片和电影频道传媒大奖3部分。
中国新片展将集中展映中小成本的中国新片，《留驻桃花源》、《骆驼客》、《我和我的伙伴》、《危机公关》、《行歌坐月》、《这里，那里》等30多部影片将在这一单元中集中展映。
“触摸3D”
触摸3D是今年新增设的展映单元，将放映来自美国、英国、德国、瑞士、泰国、韩国等国家和地区的多部3D电影。
展映影片风格鲜明，类型多样，突显了电影技术的突飞猛进为观众带来的全新视觉体验，代表了3D技术在电影产业中的前沿动态。今年该单元将放映《狮子王3D》（美国动画片）、《美女与野兽3D》（美国动画片）、《瓦尔哈拉的传说：雷神3D》（德国/冰岛/爱尔兰）、剧情片《夜航惊魂3D》（泰国）、《有去无回 3D》（瑞士/奥地利）、《汉江怪物3D》（韩国）等。
“多元视角”
多元视角单元聚焦多元文化，展映来自世界各地的优秀影片，全面呈现并搭建多元文化的交流平台，呈现世界最新电影动态。该单元的展映影片类型多样，包括纪录片、动画片、故事片等。
“MIDA纪录片”
MIDA单元每年所展映的大量优秀纪录片电影均受到观众的高度评价。今年电影节期间将有20部风格迥异的纪录片放映，包括《金城小子》、《昌司与卓男》、《起点》、《战争之眼 》等作品。这一堪称亚洲最大、展映规格最高的纪录片盛事，云集全球五大纪录片电影节选送的优秀片目。
“经典再现”
由上海国际电影节携手积家共同推出的“经典再现”单元，将展映修复后的经典影片《十字街头》、《一江春水向东流》（上下集）和《八千里路云和月》。这是世界上极少数由国际电影节发起并联手国内外专业修复机构进行的经典影片修复活动，不仅充分体现了上海国际电影节作为文化高地的责任与担当，也让全世界更多观众了解中国电影的瑰丽文化。
“短片展映”
今年短片展映单元的影片亮点频现，来自14个国家的创意短片涵盖剧情片、喜剧片、纪录片、悬疑片、动画片等多种类型。
包括中国导演黄磊的《老男人历险记之“喘不上气”》在内的30多部佳作，都将在手机电影节展映单元与观众见面，并竞逐最佳短片、最佳导演、最佳创意、最佳剧情片、最佳喜剧、最佳动作片、最佳动画、最佳纪录片、最佳公益短片、观众大奖等十大奖项。