乔布斯逝世前曾表示,他正在研发的新产品将对人与电视间的互动产生革命性影响,它将拥有你难以置信的简洁用户界面,也将淘汰一堆散置客厅的遥控器。现在没有多少人知道这个产品究竟指什么东西,但是科技界普遍都认为应该是使用人类最自然的表达方式——声音,作为交互界面。
在苹果最新发布的iPhone4S中,Siri程序已经能够让用户与手机讲话了,它能够对用户提出的各种问题设法回答。业界认为Siri正在引发一场革命性人际交互变革。Siri的出现标志着互联网个人助理时代的到来,它将具备学习能力,促使人与机器建立长期关系,甚至可以建立友谊。与此前Android系统的Voice Actions语音控制识别技术相比,Siri不需要严格的语法结构和格式,能够结合上下文结构利用人工智能系统去分析,并在绝大多数情况下领会发令者的意思。可以说Siri并不单是一个简单的语音识别技术,而是包含了人工智能和云计算的技术,其前端用户界面主要是语音识别和合成技术,体现其特色的后台技术则包括了网页搜索、知识计算、知识库和问答及推荐等强大的计算能力,从而使其能够满足千奇百怪的用户请求。
Siri的成功加速了智能语音识别的竞争与普及。谷歌也不甘落后,谷歌2011年12月收购了语音技术公司Phonetic Arts,该公司之前一直致力于游戏人工语音合成引擎,这将有助于谷歌语音产品的完善。据报道,谷歌的代号为“Majel”的软件可能会在近期发布,它是Voice Action的革新版本,增加了像Siri一样对自然语言的理解能力,除了搜索查询外,预计它还将在Android设备上支持更高级的功能,如用自然语音命令控制手机和应用。最近热卖的Kindle Fire生产商Amazon亦于近期秘密收购语音识别公司Yap。

不论是苹果还是谷歌,他们都不会仅仅满足只在手机上与用户语音交流,其最终都会将触角伸向客厅以及更广泛的领域。电视是苹果2012年的重中之重,据报道苹果将会把Siri移植到Apple TV里。而一直力推智能电视的谷歌,想必也早已把语音识别纳入计划之中。不管他们的计划何时能实现,据彭博商业周刊最近的报道,类似Siri的语音识别技术正在进入客厅,Comcast公司、三星电子和夏普也都在开发有语音功能的电视、机顶盒和相关产品。这让电视重新成为了电子消费行业重心,也将成为家庭的智能中心,包括智能手机、平板电脑、家居控制等所有设备和应用都可以在电视中找到自己的位置。
而这种新型的人机交互界面也不止会用在大众的日常生活中,据华尔街日报报道,在未来极有可能发生“所有事物的操作都靠Siri完成”的局面,无论是家居当中的电器,还是外出需要用到的汽车等交通工具,都能靠语音进行操作。最近就有厂商将Siri透过代理服务器连接到快思聪的 AMS-AIP 系统,然后就能操控家里的灯光、温度和影音设备等。除此而外,这项技术也势必让医疗、工业等专业领域从中受益。
