当前上网已经成为人们生活中不可或缺的一部分，即使对于出差或游玩中临时住宿的酒店，人们也希望能够随时上网，进行休闲娱乐、搜索资料、收发邮件、远程办公等。调查数据显示，在一般酒店客户中，有大约60％的人有上网需求，在商务酒店中客人的上网要求高达90%。并且约半数的客人有无线上网需求。尤其对于频繁出差的商务人士来讲，不仅希望在客房能与公司或客户进行网上交流，在酒店大堂、咖啡厅、会议室、餐厅也有同样需求，要求随时随地在酒店上网进行信息访问、文件处理和电子邮件的下载，甚至是视频点播或视讯会议等高带宽、低时延的应用。但酒店对布线的限制很严格，网络布线到每个房间或公共场所，如酒店大堂、酒吧、会议中心等会带来诸多的不便，不仅会影响到酒店的整体装修和美观，同时整体的网络造价也会增加，此时无线组网方式就成为了首选。无线网络不仅安装便捷、使用灵活，还具有经济节约、易于扩展等优点，可以轻松避免有线网络的各种不足。现如今酒店宾馆无线网络覆盖的需求越来越旺盛，无线网络覆盖已经被一些国际化的大型酒店列为标配，酒店无线网络覆盖已经逐渐成为酒店客户的基本要求以及衡量一个酒店服务质量的重要标准。
无线覆盖方式
对于星级酒店来说，其面积一般比较大，房间众多，空间结构复杂，因此无线网络结构应当针对不同的情况解决不同的问题，合理的网络方案不仅简化网络的管理，而且能够提高网络的整体性能。当前酒店无线网络的设计方案主要有两种。一种是楼层之间用有线网络进行连接，多个房间共用一台无线路由器或无线AP(Access Point)。这种方式充分利用有线网提供核心的高速数据交换，结合无线局域网提供灵活机动、高速且廉价的移动接入，无线局域网通过网络接口汇接到核心以太网上，采用无线局域网的基础架构组网方式，即无线网卡收发接入点(AP)的信号，AP与有线网相连的方式。具体为在各个楼层根据实际现场勘查AP的信号覆盖范围和强度，配置相应数量的AP，AP通过以太网口以有线的方式连接到中心的核心以太网交换机上。酒店客人通过装载在电脑上的无线局域网网卡，以无线的方式连接到AP上，享受酒店的无线宽带接入；另外一种就是使用无线路由器，通过酒店现有的CATV线路传输无线网络信号，这样只需要在机房安装无线路由器，在客户端安装天线就可以实现无线网络覆盖了。由于CATV线路已经成为酒店的标准配置，以这种方式部署无线网络，只需要加装无线网络信号发射器就可以了，而且由于无线信号不用穿墙，通过CATV线路直达房间内，减少了信号衰减。以客房无线为例，在进入客房前，无线AP发出的无线局域网信号与走廊的CATV主客房干信号进行混合；混合后的无线局域网CATV信号通过现有CATV线缆进入客房；混合信号终结在客房的专用无线局域网电视面板上，并进行信号分离；无线局域网信号从面板上的小天线发送，CATV信号连接到电视机上，客人可以在房间内无线上网，并可以同时在电视机收看节目。此外，根据位置还可分为楼外覆盖和楼内覆盖两种解决方案：楼内覆盖方案是指在走廊或大厅放置无线接入设备AP，覆盖整个楼层；另一种楼外覆盖方案，是在楼的一侧放置AP，增加室外天线，覆盖整个大楼。
通过CABLE实现无线网络覆盖的示意图
无线实施要点
虽然无线网络减少了布线的烦恼，可以灵活搭建，但也易受应用环境的影响，因此实施前需要仔细测试现场环境，例如墙体的厚度、房间的格局以及是否有外界干扰等。无线AP在理论状态下的室内传输距离可以达到250米左右，不过如果其信号穿越了墙壁或受到了其他干扰的话，它的通信距离将会大大缩短；因此无线AP的摆放位置十分重要，使信号不要或尽量少穿越墙壁，尤其是钢筋混凝土墙壁。实际测试发现，在10米范围之内，无线AP的传输信号在穿越两堵砖墙之后，信号强度仍然能够维持在标准的最高传输强度，而一旦无线信号穿越了浇注的钢筋混凝土墙壁时，它的信号强度足足下降了一半。同时无线网络通常会根据通信距离的远近自动调整上网速度，一般情况下工作站离无线AP的距离越近，其通信信号的抗干扰能力就越强，那么上网速度就会越快，相反如果工作站与无线AP的距离越远，那么通信信号就容易受到外来干扰，那么上网速度就会越慢。因此为了避免无线信号遭受到外来障碍物的干扰，一般在安装无线AP时，会尽量将它的位置安装得高一些。同时为了确保与之相连的每一台无线工作站都能有效地接收到通信信号，应该将无线AP放在所有工作站的中心。如果空间比较大(如酒店大堂、宴会厅、大型会议室)，有时一个AP不能够覆盖整个区域，可以安装多个AP组成微蜂窝网络来覆盖整个区域。
当多个无线AP有效地连接起来，就可以成为一个无线漫游网络，用户能随意在整个网络中进行无线漫游了。不过当访问者从一个子网络移动到另外一个子网络的过程中，会出现访问者与原无线AP的距离越来越远的现象，这样无线上网信号就会越来越弱，上网速度也是越来越慢，直到中断与原网络的信号连接。如果另外一个子网的无线AP信号覆盖区域与原网络的无线AP信号覆盖区域之间，有少量的重叠部分时，那么访问者在即将与原网络断开连接的那一刻，又会自动进入到新的子网覆盖区域，这样一来就能确保访问者在不同网络之间漫游时始终处于在线状态，而不会发现连接断开现象。所以在组建无线漫游网络时，为保证无线网络有足够的带宽，就需要将每一个无线AP产生的各自无线信号覆盖区域进行少量交叉覆盖，确保每一个无线子网之间能够实现无缝连接。当然也不宜重叠太多，一是增加了设备投入资金，二是会造成AP彼此之间的干扰，用户使用不稳定，使得网络断断续续、掉线情况发生。[page]
在客房区域，墙壁阻隔不可避免会造成信号衰减，解决方法除了增加AP，还可适当配合室内功率放大器，缓解墙壁造成的信号阻碍问题。此外还有基于电话线或现有网络信息接口提供无线覆盖的方案，此种方案是将无线AP安装在电话接口或网络接口上，与传统AP安装在走廊上方的天花板上的方案相比，提高了AP的效能。这是因为酒店客房通常进门就是洗手间、浴室，安装在走廊天花上的AP需要穿透两至三堵墙才能到达卧室，信号衰减很大。而此方案将AP安装在客房卧室中，只需要穿透相对较薄的隔墙就可覆盖相邻的客房。
无线网络是为客人和工作人员服务的，因此酒店为了更好的管理，希望网络具有安全、认证的功能。为了阻止非授权用户访问无线网络，以及防止对无线局域网数据流的非法侦听，无线网络要具有相应的安全手段，主要包括：物理地址(MAC)过滤、服务区标识符(SSID)匹配、有线等效保密(WEP)、二层隔离等；同时采用准入防御解决方案，对客户进行事前安全检测认证，事中实时监控，事后查询审计的功能；为了确保接入网络用户的安全可靠性，需要对接入用户进行动态权限下发，不同级别用户获取不同的网络访问权限，并对“危险”客户端即时隔离，提高整体网络安全系数；同时在连续覆盖区域的认证和覆盖应充分考虑移动用户的易用性，达到一次认证，移动使用的目的。
不只上网 服务也增值
无线网络的引入，使得酒店无需大的改造就可实现全面的网路覆盖，不仅节省了时间和资金，还使得服务上了一个台阶。无线网络除了可使客人享受到随时随地上网的畅快之外，还使酒店开拓各种新的服务成为可能，如电子签单、临时柜台、及时服务等。电子签单：客人在酒店的消费场所消费后，服务人员用无线掌上电脑，通过客人提供的房间号或房卡就可将客户资料提取出来，将其消费及时计入账单，防止误计或漏计等情况。临时柜台：在旅游旺季或会议高峰若前台办理入住酒店或结账客人太多时，可在酒店大堂增设临时柜台，将笔记本电脑或平板电脑接入无线网，即可成为和网络中心实时连接的一台终端，与酒店前台一样处理各项业务。及时服务管理：客人通过无线网络，可以随时与酒店内部网连接享受预定、提交、查询、结账、甚至视频点播等项服务，了解酒店最新发布信息；酒店工作人员可通过无线终端，进行相关日常工作的信息交流、工作指派以及客房管理，大大提高了酒店管理和服务的时效性与科学性。
无线网络近几年在酒店业的发展一直呈高度增长态势，从分布来看，当前无线网络在4~5星级酒店已经逐步进入普及阶段，而大量的经济型酒店和宾馆基本还停留在有线网络阶段，即使装置无线也仅是少数开放区域的局部覆盖，而这正是今后无线发展更为庞大的市场。