从Biodesign Institute大楼的外面，就可以看到由18台Clarity Visual Systems公司的46英寸Baycat X液晶显示屏组成的2×9的显示墙。
项目挑战
项目预算较为敏感，要将显示系统，包括一个大型显示墙广泛安装于实验室内。
项目亮点
用一系列LCD平板显示器来代替一个单独的LED大型显示墙，在所有的显示点上安装转换器，这样可以用UTP线来代替昂贵的高清同轴线。
位于亚利桑那州立大学Tempe校区内的Biodesign Institute所获得的国家建设投资是亚利桑那州的学术机构中最多的，它要建设成为一个与全球联网的实验室，可以做一些生物科学领域，如分子生物物理学、进化及基因组学和生物光学纳米技术的创新研究工作。
该研究中心的总体规划包括有4幢相互连接在一起的大楼，占地800,000平方英尺，造价为3.5亿美元。该项目的二期工程已经在今年完工，目前开放了占地175,000平方英尺成直角型的“B楼”，造价为7,850万美元(该项目最后两期工程的资金还未有着落)。全新的“B楼”将有一个研究中心的主出入口、休息大堂、一些会议室和一个90个座位的小礼堂。B楼与A楼之间有一个三层的中庭连接，A楼占地172,000平方英尺，在2004年12月启用，内有330多位来自世界各地的研究人员。
今年2月，位于Chandler AZ的系统集成商Technology Providers Inc(TPI)完成了这项价值500万美元、分为5期的AV系统工程的首期安装。首期工程花费了150万美元，把B楼内部会议室与公共空间通过AV技术联合在了一起。
新的开端
对于Biodesign Institute的市场公关总监金伯利·奥维特来说，中心AV系统的主要设计目标包括大楼内部小礼堂与会议室之间的电话会议能力，以及必要的双屏显示，这样屏幕上演示的内容就能在电话会议上同步观看。此外，由于小礼堂的座位有限，研究中心希望能够把演示内容播送到大堂和中庭这样的公共空间中去。
“一家一流的研究机构需要与其他国家的研究人员一起合作，所以我们需要的不是一套孤立的AV系统，”奥维特解释道，“因为我们的礼堂只有90个座位，所以我们需要能够把当前发生的事情播送出去，这样整个研究中心就成为了一个大会议室。”
用双绞线做工程布线
Biodesign Institute的大堂和中庭内的显示器与信号源之间采用了通用的双绞线(UTP)进行连接，Sextant Group公司在布线上极大地节约了预算，最大限度地利用了150万美元的预算。
例如在大堂区域，把18台Clarity Visual Systems公司的46英寸Baycat X液晶显示屏连接到一台Endeleo TVM-RX02设备上，它能够把双绞线上传输的视频信号转换成标准的AV信号输出，就不需要用昂贵的高清同轴线连接到300英尺远的信号源。
“双绞线每英尺只要几便士，而高清同轴线每英尺要2.5美元，”Sextant Group公司高级顾问格伦·皮科克说。“如果在这样的大楼里有许多显示屏的话，那么电线甚至要达到数千英尺。”
美观也很重要。研究中心的主任乔治·波斯特博士希望AV系统能够反映出中心前瞻性的思想倾向。“他想要营造一种非常次世代的环境，”位于菲尼克斯市的Sextant Group公司高级顾问格伦·皮科克说，该公司总部位于匹兹堡，负责了B楼内AV系统的设计工作。
事实上，这是波斯特博士的想法：一个能够连接到全世界研究机构的“虚拟实验室”，这影响到整个AV系统的设计。但对Sextant公司和TPI公司不利的是，波斯特直到B楼建筑快完工时才被聘任为中心主任。
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“在建设中心的时候，并没有为复杂的AV系统做好准备，”奥维特解释道。“这意味着有些方面很不理想，因为他们的脑海中根本没有AV的概念。”
AV系统的安装在12月份开始，TPI公司的工程师要在90天内完成所有设备的安装和系统调试——这个任务非常艰巨，因为像灯光控制这样的部署装修部门很少配合。“我们基本上必须完全靠自己，”公司的项目经理吉姆·佩德尔森说。
虽然有原始的设计图，但它上面并没有AV的设计，也没有预算。
“实际上我们必须去为AV争取新的预算，”奥维特说。“必须要有充足的理由，因为我们是一个公共机构。”
“因此，这个项目的主要挑战是在符合预算的前提下尽量多做事，”皮科克解释道。“目标是要控制成本，但也要像一个造价昂贵的工程那样漂亮而有吸引力。”
放弃LED
要了解Sextant公司和TPI公司如何改进系统设计、克服安装时的困难，大堂里的显示屏墙是一个最佳的例子。
对于皮科克来说，早期与研究中心的官员召开设计会议时，波斯特提出要在大堂里安装一个大型显示墙，可以用来播放研究中心的介绍，也可以用作数字告示，用来放映一些中心的新闻等等。波斯特还希望这个显示墙能够成为一个标识，就像他所说的“能够让这栋大楼与马路上的其它大楼区分开来”。
“他描述了他在史密森学会(位于华盛顿特区)里所看到的情形，许多电视机调到不同的频道，这种效果正适合大堂的功能，”皮科克解释道。
Sextant公司早期的设计方案用到了LED技术。但是由于大堂的客人几乎就站在显示墙边上，二极管的直径必须小于3毫米才能满足视觉需求。“这要求我们使用更高级的LED产品，”皮科克说，满足这个要求的这样一个LED显示墙——20多英尺宽7英尺高——最少也要花费240万美元。“我们很快意识到必须放弃那个(LED)方案，代之以某种更合算的选择。”
Biodesign Institute的三层中庭里安装了24台松下的50英寸TH-50PHD8UK等离子显示屏，全部背靠背的悬挂在天花板上。
等离子显示器的方案也被考虑过，但单个显示器的热辐射会让大堂里站在它附近的人感到不舒服。也考虑过各种背投技术，但在透过大堂玻璃照射进来的日光下看起来基本上看不到图像了。
最终，Sextant公司决定用18台Clarity Visual Systems公司的46英寸Baycat X液晶显示屏，按照2行9列的方式组成显示墙。它们的边框看上去就像一个格子矩阵。不过它们的亮度达到了项目标注的性能。而且每一台显示器只要10,400美元，对于佩德尔森来说，这些显示器也能符合项目的预算。
当选择了适当类型的显示器以后，佩德尔森德团队必须想清楚如何来安装这个显示墙，因为在建筑的设计图上没有这一项。显示墙上放映着各个有线电视台以及研究中心制作的视频内容(从CNN这样的有线电视频道到直播研究中心内正在发生的事情)所有这些都通过一台Jupiter Fusion的显示墙处理器进行处理。这台机器以及其它一些设备(如AMX NI-700 NetLinx中控器)都安装在一楼一间距离大堂300英尺远的控制室内。
不过，有些设备需要安装在显示墙旁边。例如，为了降低布线的成本，Sextant公司的设计要求大量使用价格便宜的、通用的双绞线(UTP)。这就意味着大楼内的每个显示屏安装点都需要配备一台Endeleo TVM-RX02 UTP处理器。
因为18台独立的液晶显示器不能同时把18路声音播放到大堂中去，所以每台液晶显示器上必须安装一台Drake ALT1000监听发射器(这使每个人都能在研究中心里用一台个人调频接收器来单独收听每个通路的声音)。 [Page]
安装每个显示器以及各种各样的配件和音频设备需要定制的架子。TPI公司把这项任务转包给位于加利福尼亚州圣安娜的RP Visual Solutions公司。该公司定制并压制了一个金属的显示墙安装架，可以把所有这些配件设备安装在显示器背后与大楼墙壁之间的狭小夹缝中，这就使每台显示器都能像梳妆台的抽屉一样滑动。
“它们可以在轨道上滑动，”佩德尔森解释道，“你可以单独把一个显示器拉出来进行维修。我们也许能够用(供应商提供的现成)设备安装所有的系统，不过我们并不具有他们这种能力。”
过道中观看
当人们走进大堂，来到这个三层中庭时(一个开放的、连接A楼和B楼的过道)他们可以继续观看同样的信号。在这里，24台松下50英寸的TH-50PHD8UK等离子显示器背靠背的两台一起错落有致地悬挂在天花板上，通过Display Devices PLMT和DPD-239挂架，有序分布在整个空间里。
“所有的显示器(包括大堂和中庭里的)都连接到控制室，这就使我们不但可以分发有线电视，还可以发送Biodesign Institute内部的节目，”皮科克解释道，“这样就算你在中庭里走也能不断看到视频内容。”
大部分在大堂和中庭放映的内容都是B楼小礼堂和两个会议室的演示，这些是通过一套Tandberg 6000视频会议系统、AMX NI-400中控器以及Biamp AudiaFlex音频处理设备完成的。
所有B楼的会议室也都是用了定制的NetLinx控制接口，TPI公司编好程序，使用时就很方便了。
“TPI公司的做法是在一块屏幕上列出所有的选项，让用户通过按钮来控制这些选项，这比列出一大堆菜单要简明方便多了 ，”皮科克说，“随着系统的不断的使用，我们会去掉一些不常用的按钮，这样会使界面看起来更加简洁。”
所有会议室都设计成双屏显示，这样屏幕上的演示内容就可以同时在视频会议上看到。比如有两间会议室，就在前面的墙上并排安装了两台65英寸的松下TH-65PHD7UY显示器。
同时，在大堂旁边的小礼堂里，安装了三台科视Digital LU77液晶投影机用于多重显示。“这样就可以并排投两幅图，”佩德尔森说，“我们在中间装了一台投影机用于放映16:9格式的素材。”