在俄罗斯国内，提莫·贝克曼贝托夫因为2004年所导演的魔幻电影《守夜人》而一举成名，那是俄罗斯所发行的票房最高的一部影片。2006年，他导演的续集《守日人》再次获得了成功，从而使他的导演才能得到了广泛的认同。
现在，通过《刺客联盟》，贝克曼贝托夫又让全世界得以体会他那独特的导演风格。在好莱坞的大力支持下，《刺客联盟》是一部真正的国际化电影；在布拉格和芝加哥拍摄，在莫斯科和洛杉矶完成了后期制作。环球影业公司邀请了巨星—如安吉利娜·朱莉和摩根·弗里曼—来出演这一部根据马克·米尔所作的连环漫画而改编的电影。
在詹姆士·马卡沃伊看来，主角威斯利·杰布森是一个要为自己父亲报仇的年轻人。他父亲在刺客联盟里的好友兼搭档斯隆（弗里曼饰演），把杰布森带入联盟并把他训练成一个刺客。在随后的冒险中，杰布森和福克斯（朱莉饰演）搭档，斯隆隐于其后负责指挥，这丝毫无损于影片的性感之处。
“环球公司在这部影片中投入了大量的资金，支持导演充分的表达自己的想法，”《刺客联盟》的声音设计主管威利·斯塔德曼说到。“我们通过明星—安吉利娜·朱莉和摩根·弗里曼—以及国际性合作完成了在银幕上的展现。这是一种很有意思的模式，非常好的吸引了全世界的关注。这种科幻/动作片无论在哪里都是非常受欢迎的。全球的导演们都有各自不同的风格。但做为一个俄罗斯的导演，在一家美国电影公司的资金支持下，提莫在科幻/动作类电影上有着自己的方法。”
开始合作
斯塔德曼以前和《刺客联盟》的编辑大卫·勃伦纳一起工作过，这一经历有助于整个影片的顺利制作。“我和大卫一起制作过好几部电影，”斯塔德曼说。“《生于七月四日》是其中最有名的一部；他赢得了奥斯卡奖，而我也获得了英国电影学院奖。我们断断续续合作了有20年左右。只要他碰到什么有挑战性的事情，我们就会在一起进行讨论。我们有创造性的合作关系，还有非常舒适、有效率的工作流程和工作方法。”
除了在电影编辑和声音设计主管之间舒适而长久的合作关系以外，围绕在贝克曼贝托夫的工作四周的迷人气氛也使这对搭档感觉到制作《刺客联盟》是一件很有意思的事情。“我和大卫都是因为影片的导演提莫·贝克曼贝托夫才被吸引过来的。”斯塔德曼坦白的说。“大卫帮忙制作了提莫的俄罗斯电影《守日人》和《守夜人》的美国版本。这些影片展现了高水平的创造力和对当代先锋电影制作的理解。提莫是一个革新主义的俄罗斯导演，这是迄今为止他所拍摄过的最大最艰巨的影片。”
交换意见
在主要的摄制工作中，制作人员的准备工作对于导演想法的实现是至关紧要的；而斯塔德曼和他在《刺客联盟》声音部门中的团队确实做到了这一点。影片大量的运用了特效和CG，声音团队有充足的时间来发挥他们的能力。这就形成了一个循环的、相互作用的创作方法。
“从最开始我们就考虑到了后期制作，”斯塔德曼强调。“设计师哈里·科恩和安·斯奇比利在影片上花了9个月—非常棒的一段时间—使我们尽可能早的设计音效的处理，设想所有的终混方案。我们与提莫的CG伙伴以及大卫一起设计声音，进而对CG图像的制作产生影响。事实上我们提供声音，他们给这些声音做动画；他们提供图像，我们用声音设计来修饰这些图像。然后他们给声音加上了另外一层意像。我们经常会相互激发灵感以创作出有机的、连贯的处理。”
有节奏的工作
《刺客联盟》的物理核心是节奏，斯塔德曼举例。很明显，影片的进度和大体感觉就是这种节奏的结果，这就像是舞蹈中的步调和展示。《刺客联盟》的确采用了一种非常特别的音视频描述方法。这虽然难以置信，但看上去听起来却是真的。
“影片围绕着节奏的大部分设计是组织性和情感，”斯塔德曼说。“我们通过影片的编辑处理来产生视觉节奏，音频节奏由我在Soundelux的团队提供，而乐队则由作曲家丹尼·埃尔夫曼和音乐编辑比尔·阿伯特负责。丹尼，比尔，我和我的团队，包括哈里和Ann以及其他的视觉效果工作者都在莫斯科工作，我们都很有默契的交流彼此的工作。在大卫和提莫的领导下，我们把画面、节奏以及节拍一起做成了非常有趣的混合体。”
声音素材能够成为节奏首先要归功于科恩和斯塔德曼搜集了数以百计的声音，这包括了《刺客联盟》的后期声轨以及录音棚和拟音棚中所有的细节。“随后我们自己制作了一台设备，像制作音乐一样通过速度和音高来处理这些素材，”斯塔德曼解释道。“这些音轨是有机的，就我个人而言，也是我所制作过的最好的声音。而对于观众来说—在一家好的影院里—他们将会被这部影片的声音所震撼。”
在画面上，大卫·勃伦纳的工作是用有节奏的剪辑给影片创造了一个基调。“我们马上就根据这些节奏进行声音设计，”斯塔德曼描述了这些制作流程。“CG团队会根据这些节奏再对画面进行美化。这些都完全是按照节奏来做的。随后，我们把所有的环节混合起来。于是，在对白、声音设计和配乐上的所有要素都得到了体现，并反过来影响了声音设计以及对白。丹尼·埃尔夫曼为影片的配乐做出了巨大的贡献。”
于是，《刺客联盟》的各种要素以一种奇异的、不可思议的方式连接在一起。“就像具有魔力一样，”斯塔德曼补充道。“一次心跳配上一段音乐，再和演员的面部表情配合起来—这些都是按照节奏和时间来剪辑的。我们不仅在节奏上对位，提莫还想把所有的要素，包括视觉要素能够以一种有趣的方式结合起来。只要人们看了影片，就会发觉这一点。很明显，为了达到这一高度，我们紧密合作完成了这部电影。”
围绕“刺客时间”
对《刺客联盟》所有内在节奏的一个至关紧要的传达手段是通过一个叫做“刺客时间”的小工具。斯塔德曼解释说：“这要靠想象一个我们称为的‘刺客时间’—这时我们的主角可以加快他们自己的心跳和呼吸并放慢时间。由此，他们可以放慢时间并操纵一些事物—比如弯曲弹道或者躲避子弹。”
对于斯塔德曼来说，影片配乐的作曲家丹尼·埃尔夫曼的工作特别有助于这一操纵时间的趣味性运用。“配乐要能够表达出‘刺客时间’，并且所有的声音设计都要符合这一节奏，”他解释到。“片中的人物可以把心跳从常规速度提高到每分钟400次，并且所有事物都要符合这些嘀嗒声音轨。有几百个音轨被及时省略，脱离图像制作后又放回图像中。因此，影片探究了这一幻想的时间，也使‘刺客时间’成为了影片特征结构的一部分。在影片中有许许多多的‘刺客时间’，我们修正了这些时间附近的设计和动作。影片的编辑、对白、音效和配乐都用非常清楚的节奏表述了‘刺客时间’。”
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奇妙的混音
在环球影业公司的希区柯克剧场里，获得过奥斯卡奖的再混音师克里斯·詹金斯和弗兰克·蒙塔诺完成了音轨制作，“用的是最新的、最现代化的哈里斯调音台，”斯塔德曼解释到。“他们把所有美妙的声音组合在一起，和我在Soundelux的团队一起，为提莫提供了一个漂亮的声音结构，确实符合了他赖以成名的节奏。没有一大堆的素材，所以我们不用从数以千计的音轨中挑选。所有事情一早就已经确定好；这就是我们花了这么长时间制作的原因。一开始就把节奏确定下来。因此混音的挑战是保持声音的表现力、节奏性和组织性。剧场里的动态韵律反馈到设计中。这是一次奇妙的混音。”