比较现在的媒体服务，无线电广播甘拜下风的一个地方在于如何回答“现在播放什么？”或“准备播放什么？”问题。
最近RBDS和IBOC PSD进展很快，向无线电广播信号增加了“现在播放”数据，这当然是很大的进展，但也许还有或必须有更多的进展。
持必须观点的支持者之一是NAB FASTROAD—NAB的技术支持项目，它正在资助美国无线电广播一个建议的电子节目指南（EPG）生态系统的开发。
NAB FASTROAD为此目的组成的开发组包括两个著名的美国无线电广播公司—BIA Advisory Services和Broadcast Signal Lab（广播信号实验室），另外，在开发Eureka DAB（已在许多欧洲广播市场运转）的EPG系统中起重要作用的英国Unique Interactive公司也参与其中。
该两期开发项目现在处于第二期，将于今年下半年在波士顿和罗得岛普罗维登斯进行的一个EPG服务现场直播/在线试验告终。
价值定位
提供EPG将有助于本地广播电台与其它数字媒体服务势均力敌，后者现在固有地为其受众提供大量的元数据。
此数据使用户能够在个性化其来自这些服务的内容消费时作出智能的选择。EPG还可令广播媒体“有粘性”，原因是它通过告诉听众即将播放的内容—一种永远开启、图形形式的前向推介，留住或增加听众数量。
此外，全功能的EPG还可使地面无线电广播在任何一个市场都像一种“协调的服务”，增加与其它多频道媒体服务的竞争力，同时也增大其广泛的内容的可见性。
作为一种显示广播电台的地方观念（普通听众往往丢失它或见不到它）的方式，后者可能尤其有用。浏览储备丰富的指南几乎肯定提供新发现内容的机会，这些内容长期以来一直在本地市场的广播电台上定期播出，但那里最常听广播的听众都不曾注意。
当然，如果没有EPG提供的这种功能（如时移）的使用权力，难以设想广播具有记录能力的未来。
广播EPG系统节目数据概念图。收集和分配数据的集中式“EPG管理器”功能
可由市场上一个广播电台，广播电台集团的总部或本地旗舰台提供，或由一个或更多个第三方服务处提供
比看起来要难
总而言之，为广播提供一个切实可行的EPG并非一件轻而易举的任务。
原因何在？美国电视行业的EPG已经那样成熟，难道广播比电视还要难？但事实上广播EPG就是比电视EPG难。
首先，与电视不一样的是，没有广泛地收集美国广播节目的传统。
在电视领域，几十年来好几家公司一直在做这个工作，起初是出版在报纸和杂志上的纸质指南。由此还建立了一个围绕着该资料收集和发行的商业模式。
在TiVo等开发了需要电视节目编排数据的消费电子装置，他们只要从这些收集者中其中一家取得使用这些数据的授权，通过电子方式显示在电视屏幕上，而不是纸上。
虽然最近少数新公司（如Radio Time）已经开始类似地收集广播节目资料，但支持它的流程和商业模式远没有电视行业的成熟。此外，由于美国的广播电台数量是电视台数量多得多，问题也复杂得多。
更进一步地观察显示，广播市场也比电视市场多得多，而且在许多市场（特别是较大的市场），其广播电台覆盖的市场地理区域也没有该市场的电视台的覆盖区域统一。
换句话说，从统计的观点来看，许多市场内的受众可能发现他们处于能够收到该市场全部电视台信号而不是全部广播电台的位置。（这当然是由于发牌给电视台和广播电台所用的分配程序不同的缘故）。
因此，为广播电台确定一批基于一致的市场的内容编排数据的任何尝试都是难以捉摸的。此外，收听广播比收看电视移动性要强得多（至少现在是如此），令问题更复杂，意味着在市场间或内移动的便携式收音机当前可用的广播电台列表正不断变动。
接下来，还与电视不同的是，当地广播环境没有中“频道集聚者”（即无相当的有线电视或卫星电视服务提供商），因而一个单一来源的节目编排数据可能被插入一个全市场的多频道服务包。这暗示广播EPG数据将不得不由各个广播电台以分布式方式空中分发。
最后，广播图示任何节目编排数据的能力也是相当可变的，可以从无到很强。这里的情形又与电视很不相同，在电视的情形中，全屏EPG显示的分辨率和宽高比选择是众所周知和有限的。
技术考虑
把EPG数据发送给听众也是一个艰巨的任务。所需的数据量使得仅可以经由广播电台现在所用的数字平台发送，即IBOC和因特网。
（NAB FASTROAD行动的目标是开发一种HD Radio EPG，但在其工作过程中，开发队伍致力于一种能适用于任何及所有适当的分发渠道或服务的分发平台中立的核心系统。因此即将进行的试验计划包括一种或更多种原型HD Radio收音机，以及PC和移动无线装置上的EPG显示。）
此元数据的发送速度将是决定用户体验质量中的一个关键因素，而这通常与专用于EPG数据广播的分发渠道带宽成正比。因此任何节省带宽和提高EPG通过能力的方式都是可取的。
其它取舍出现在收音机设计方面。对消费电子装置来说，屏幕尺寸、存储要求和功耗是重要的成本动因。控制所有这些因素同时依然为用户提供可靠的EPG性能将是另一困难而有趣的设计工作。