16:9已经成为了等离子、液晶平板电视的主流格式，大多数的家庭影院投影机也开始采用16:9，虽然16:9已经开始替代4:3成为通用的格式标准，但4：3和2.35:1仍然是不错的选择，那么哪一种格式更适合自己呢？这就取决于用户期望达到什么样的家庭影院效果，本文将对这几种格式进行详细解析。
什么是Aspect Ratio呢？我们将他译作宽高比。拿4:3格式来说，4表示屏幕图像的宽度，3表示高度，从50年代起，4:3作为标准电视格式已经沿用至今。同时，新的高清电视标准则为16:9，相对于传统电视机看起来更像四方形的格式，16:9是一个矩形，水平宽要比传统的电视机宽很多。
问题是：所有的电视机和投影机都有自身的原始格式，或者是4:3或者是16:9，但另一方面，电影和视频内容的格式则有好多种，电视节目的视频内容格式制作通常都按照电视机的格式采用4:3，通常也称作1.33，4/3=1.33。高清电视节目内容的格式制作则为16:9，也称作1.78，16、9=1.78。但是，在众多的电影、音乐视频以及DVD等内容格式中，并不是只有4:3和16:9两种格式的，包括了1.33、1.78、1.85、2.00、2.35、2.4、2.5。因此，无论用户使用的是什么格式的屏幕，4:3、16:9还是2.35，都不可能观看到原格式的视频内容。既然没有完美的方案，那么选择何种格式是最适合自己的呢？
相对于其他格式来说，16:9是比较折衷的格式，不会有太多Letterboxing，而且16:9是所有高清电视节目的理想格式。而4:3和2.35:1两种格式则有着自身的优势和限制，我们不能简单地说哪种格式优于哪种，以下我们将分析各种格式的优势。
1、16:9屏幕
对于首要目标是观看高清电视节目内容的用户来说，16:9投影机可以说是最佳的选择，16:9的投影机搭配16:9的屏幕，让高清电视视觉体验达到最佳效果。现在新的高清电视节目都采用16:9的格式，节目图像格式与16:9的屏幕搭配完美无缺。
16:9的屏幕上播放2.35电影格式
在播放DVD的时候，我们经常都需要考虑到格式选择问题，许多电影的内容格式都不是16:9，而是2.35:1，比1.78:1要宽许多。在16:9的屏幕上播放这类格式的电影，屏幕的顶部和底部都会出现黑边，每条边约为图像高度的12%，这些黑边没有在4:3屏幕上的大，但仍然比较明显。
黑边的可见度主要取决于投影机的灰阶，以及屏幕的材质。标准的白屏通常会让黑边看起来明显一点，高对比度灰度的屏幕会让黑边更黑一些。随着投影机对比度的提高，黑边现象已经远远没有以前那么明显了。
但是，如果你是一个完美主义者，而且预算允许的话，在播放宽于16：9的内容格式时，也可以考虑采用电子掩蔽(Electonic masking)水平关闭边框。无论电影的对比度是多少，通常也可以通过在图像周围创建固定的黑色框，而且整体视频质量效果也有较大的提升。如果预算不受限制，这是一个非常理想的方法，但随着屏幕和投影机的对比度越来越高，黑边通常都会非常黑，越来越不容易察觉到。
在16:9的屏幕上播放4:3格式的内容
所有的16:9的投影机都能显示4:3格式的图像，但是16:9投影机和16:9平板电视都有一个局限，总是不能真实呈现4:3格式内容。但是，大多数的电影视频内容都是4:3格式的，而且标准的电视机也是4:3，1953年以前制作的所有电影也是4:3的格式，我们要观看这些世界大片不得不牺牲原始的格式呈现方式，在家庭影院播放这些电影如何达到完美效果就是一个不得不谈及的问题了。
如果采用16:9的投影机，就可以通过采用中间的2/3屏幕，以正确的宽高比来显示4:3的内容，这样就会在图像的两边产生黑边，将图像和屏幕之间的空隙填满。这种方式称作为信筒(pillarboxing)即左右两边加黑边。[Page]
另外一种方法是扩展投影机功能，将4:3的图像水平横向拉伸来覆盖16:9的框架。采用这种方式，画面上的图像却会变形，虽然以16:9的格式播放出来，但原始的画面效果已经失真，我们在16:9的屏幕上观看已经变形的4:3画面时，自然对影片失去了兴趣。
采用16:9的投影机或电视播放4:3格式的内容第三个最为常见的方法是“放大”4:3的图像画面而不是进行拉伸。这样就切掉了图像的顶部和底部，仅在16:9的屏幕上显示画面的中间部分。这样如果近看画面的面部，就看不到头顶和下巴，只能看到眼睛、鼻子和嘴巴部分，观众轻易就会察觉到画面的重要部分丢失。如果希望看到原始的图像格式，这种方法也应该尽量避免。
许多16:9的投影机和电视都为4:3格式的内容提供了选择方式，以最小的失真率呈现画面效果，这种方式保持了4:3的图片中央的原始宽高比，同时却拉伸了图像两边来配合16:9的格式。由于图像边缘一般都不会显示最基本