HDNet：解决鸡与蛋孰先的问题

2002-05-02 Claudia Kienzle 依马狮网

尽管就广播业者们是否能为HDTV找到一个有吸引力、有活力的商业方案一直存在很大争议，但HDNet却已经在全力以赴使之成为现实。作为全国第一家全HDTV网络，HDNet每天16个小时、每周7天播出各种高清节目—实况体育报道、电影和各种专题节目。
自2001年9月在DirecTV开播以来，HDNet的地位已经上升成为全美最大的HDTV节目源之一，与HBO、CBS、ABC和NBC等并驾齐驱。但与这些网络不同的是，HDNet具有全天播出HDTV节目的区别，而不光是在黄金时间播出。
导致HDNet联播网的前途如此光明的原因就在于它很好地对自身进行了定位，以直面HDTV面临的最大障碍：接收、市场规模、制作成本，以及技术上的难题。

找寻HD观众

通过与DirecTV达成的交易，HDNet的节目信号有可能借助于DirecTV的HD接收机/卫星天线、其基本节目包，以及一台HD电视机，传送给每一个美国人—而且由于DirecTV拥有其自己的端到端分配系统，所以不存在空中接收问题。

2002年秋，如果政府批准了提议的通用汽车公司之子公司休斯电子（该公司拥有DirecTV）与EchoStar（该公司拥有DISH网络）的合并，则HDNet的覆盖范围将立即跃升至1670万订户—两个最大的卫星节目提供商的用户人数之和。而通过合并腾出来的转发器空间则为HDNet希望在将来开播的新频道创造了条件。
现在，HDNet的节目在DirecTV的第199频道上传送。在其2001～2002实况体育转播节目表上，HDNet已经安排了65场全国曲棍球联赛、15场职业棒球联赛、介绍奥运会包含的39个体育项目的特别节目、13场全国长曲棍球联赛，以及全国青年雪佛莱超大型卡车赛。娱乐节目包括电影、记录片、音乐会，以及诸如选美比赛之类的特别节目。
HDNet还与在盐湖城举行的冬奥会的主办广播机构NBC合作，转播从本次冬奥会中精选的赛事。这项宣布标志着美国的广播网首次以高清的方式转播奥运会。

HDTV广播与NBC在NBC、CNBC和MSNBC上对这一赛事进行的标清广播截然不同。HDTV广播播出前一天的部分比赛，可供NBC的32个（数量仍在增加）DTV附属台使用，这些附属台目前覆盖全国42%以上的地区。NBC的HDTV奥运节目也在HDNet通过DirecTV第199频道播出。

出售媒体

HDNet似乎也在解决鸡与蛋孰先的问题：几乎没有人制作HD节目，因为几乎没有人拥有HDTV电视机；人们也不想购买这种电视机，因为没什么节目可看。

白天，HDNet安排各频道播出一个重点宣传其HD节目的样片，以引起那些正在零售店里比较能接收DirecTV节目之电视机图像质量的购物者的注意。（在其积极的HDTV宣传活动中，DirecTV将节目、HD接收机/天线硬件以及安装服务与HDTV电视机捆绑在了一起，最终形成与大屏幕电视机进行价格竞争的能力。）

HDNet共同创办人、主席兼总裁，同时也是NBA达拉斯小牛队老板的马克·库班说：“我们正发现我们的观众正以每月约10%的速度递增，这超出了我们自己的预期。零售商和推销员为HDNet欢欣鼓舞，因为这帮助他们促销了HDTV电视机。”

至于以人数少得不足以引起媒体购买者兴趣的HDTV观众来吸引广告商，库班说：“如果人们已经购买了HD电视机，你认为他们会看什么呢？而且由于只有屈指可数的HDTV节目可供选择，HDTV频道都将在这些观众中占有很大的比例，从而使收视率显得更加引人注目。而高消费人口是受广告商，尤其是那些想展示面向HD的产品，如家庭影院设备以及在HDTV的宽屏幕、高分辨率环境中放映的电影等的广告商们欢迎的。”

管理制作成本

HDNet开发出了一些制作技术以消除HDTV所面临的最大障碍之一：庞大的制作成本。

常驻丹佛HDNet广播中心、HDNet的共同创立者、总经理兼COO Phil Garvin说：“通过与Fox Sports的一种战略关系，我们能够使用他们的各种实况标清广播素材，如用于显示得分的‘Fox-Box’和其它实况图形、音频、解说，以及用于传送自然比赛声音的效果话筒等。这样，我们就无需重复花费这些制作成本。”

当然，HDNet的两套移动设备（HD1和HD2），每套都配备有5台Sony HD摄像机（2台HDC-900和3台HDC-950 1080i/60 HD摄像机，均带有HDCU-900 CCU）和Canon的设备组合（包括UJ65x9.5B、XJ25x6.8、HJ9x5.5 wide-ENG，以及HJ18x7l8B ENG HD镜头）。

其它HD设备包括一台史诺伟思HD 1024 24输入1.5 M/E HDTV制作切换台，带两个DVE和四通道静像缓冲存储器；一台史诺伟思1132 HD SDI视频路由器；Sony MAV-555/36 HD DDR和HDCAM VTR；以及8台Sony HKDV-1125用于对Fox的制作素材进行上变换。从Fox的转播车中传送出来的音频信号在该转播车的音频设备中转换成Dolby Digital 5.1声道环绕声，这些音频设备中包括一台Sony DMX-R100 32输入数字调音台。

跨越障碍

由于HDNet的广播有 75%是实况体育节目，所以该公司在全国25个赛场和体育馆按照各个场馆的布线要求安装了与5个摄像机位置相连的光纤线路。
Garvin说：“我们认识到现有的摄像机至转播车的HD电缆连接系统惊人的昂贵，而且不能在现场维修。所以我们与Sony的工程师密切合作，开发出了一种便宜得多而且可以在现场维修的新系统，它异常好地满足了我们的需要。”
利用每台HD转播车中定制的编码与上行系统，比赛信号被返送给HDNet设在丹佛的播出控制中心，该中心进而将信号—以带有AC-3音频的19.394 MPEG-2 DVB-ASI形式—传输给DirecTV设在洛杉矶的HD运行中心，该中心通过卫星分配信号。

Garvin说：“我们在丹佛的设施之独特之处就在于，节目内容始终保持在MPEG-2域内。我们不是使用切换，而是用(Sencore) MPEG-2拼接器（带有EVS播出表管理软件）在I帧上切入，因为多次解码和编码会降低信号的质量。”丹佛的设施中配备有一套Pixel Power的Clarity HD图形系统、Alias的Maya 3D和Chyron Liberty绘画软件，以及DVS HD硬盘录像机，该设施制作节目预告、图形，以及其它插播素材，全部采用HD形式。

库班说：“在我们努力使HDNet脱颖而出的过程中，我们没有遇到任何真正的市场挑战，因为HDTV会自我宣传。有了HDTV，你可以看到在赛场上拼搏的所有选手，以及在足球场、滑冰场或篮球场上发生的一切。观看H

Sony 索尼 DMX-R100 32