作为全球知名的棒球赛事，美国职业棒球联赛（Major League Baseball，简称MLB）历经百年风雨，已成为北美乃至全球声誉卓著的体育赛事品牌之一。2023年的MLB赛季已经于3月30日盛大启幕，比赛在位于美国、墨西哥和英国的多个城市举办，为各地球迷带来了一场又一场的竞技盛宴。
MLB以赛制复杂和场次众多而闻名，在长达8个月的赛季中，每周都有4-5场比赛上演，作为MLB的官方转播媒体，ESPN需要综合考虑成本/效益，为高效应对这种高密度直播要求，他们已经在大量的场次直播中采用了远程制作模式。直播团队将数个比赛现场的多个机位信号同时回传至位于康涅狄格州的制作中心，再分别进入面向不同场次的制作小组，每个组负责该场次的转播后期制作，包括机位切换，加入回放、比分牌包装和解说等等，最终这些内容分发到全球数百个电视频道、OTT频道及新媒体平台上同步播出。
10月起，MLB进入季后赛阶段，这给ESPN带来了更大的直播挑战，因为下一场比赛的举办地点取决于前一场的结果，ESPN无法预先确定直播场馆，只能在前一场赛事结束后立刻奔赴至下一场馆，这也就要求现场的各种设备必须轻量化，而且部署简单、快捷。TVU的远程制作系统方案——TVU RPS正是适合ESPN这一应用场景的不二之选，因其优异的综合性能，极佳的便携性和易用性，在赛季之初就被ESPN选中，作为远程制作信号传输的关键基础设施，目前已经服务了近百场的转播制作。
让我们看看TVU RPS是如何帮助ESPN从容而高效的应对比赛直播高峰。在最近10月4日的比赛日中，ESPN需要在短短5的小时内安排4场季后资格赛直播，这4场比赛分布在密尔沃基、费城、明尼苏达、坦帕湾共四个城市，准备时间极为紧张。针对这一高难度的任务，ESPN根据现有人员及设备部署情况，采取了现场制作与远程制作相结合的策略。其中，有三个场次即刻启用了前期已经布置妥当的TVU RPS远程制作系统，保证了每一个比赛现场的近10个机位信号能够稳定、低延迟、且以帧同步模式回传至制作中心，为ESPN在这一极具挑战的情况下进行高质量实况转播制作提供了强有力的关键支撑。
△ 位于费城赛场内的一个转播机位
△ 部署在现场的TVU RPS远程制作系统编码器
△ 位于康涅狄格州的ESPN节目制作中心在对多场赛事进行信号接收和后期制作
在直播过程中，TVU RPS的浏览器控制界面让现场工作人员能够即时调整关键参数，如比特率、延迟时间等，并允许他们实时预览每个通道的画面，确保信号始终处于最佳状态。此外，TVU RPS通过VLAN隧道技术，让现场设备与总部编解码器实现了的双路返送视频功能、VoIP双向语音功能，以及Tally信号、CCU控制器、提词器数据和报警信号等多种信息的双向交流，确保了前后方团队成员之间的无缝协同。
ESPN运用TVU RPS系统实现了高效的跨区域远程多机位直播制作。与传统的现场制作方式相比，TVU RPS不仅显著降低了成本，而且简化了部署流程，极大提升了制作效率。正是得益于这一方案出色的远程制作能力，ESPN成功应对了来自MLB的多场比赛同步直播制作的挑战，为全球观众带来了一场场精彩纷呈的体育盛宴！