在炮火硝烟和SARS流疫的重重围困之中召开的NAB，虽然参观人数连续第二年大滑坡，仅达92000人，但在技术和产品上，如我所预言的，本届NAB从内容创作、到内容管理、再到内容传播的整条链上都有不少新品，有许多可圈可点之处，尤其是“工作流程”的系统概念已经深入人心，取代了“解决方案”成为本届NAB最热门的用语；而且由于IT技术和产品的广受推崇，传统的观念和商业模式也在经受着挑战，并被赋予数字网络新时代的内涵和外延。Sony专业蓝光盘对松下固态记忆卡系统这种剑拔弩张的竞争当属本届NAB的最精彩一幕。它如果发生在模拟时代，肯定是场惊心动魄的“格式大战”，但在数字网络时代，“格式大战”已不具有格式对立竞争的毕露锋芒，更不具有“纲举目张”的意义。
今年NAB松下虽然没有像往年那样与Sony并肩展出，但它以近乎突然袭击的方式亮出了“固态记忆卡”摄像机系统，4块1GB的并行SD记忆卡数据阵列提供最高为640Mb/s的传输码率，矛头直指Sony的专业蓝光盘系统。松下还就此发布了一份白皮书，比较两者的优劣，强调松下系统由摄像机到计算机一步完成的新闻采集工作流程大大提高工作效率，更因为没有机械传送结构，因而不受温度、湿度、灰尘、震动等的影响，无保养维护费用；SD卡可反复记录10万次而无质量损伤；而且随市场扩大，SD卡技术会迅速提高，成本会大幅下降。松下还宣布，已经和CBS、福克斯和拥有39家电视台的Raycom Media签定了合作开发协定。松下的这条消息一直捂到NAB现场新闻发布会才揭晓，当场博得业界“老记”的一片欢呼，抢了不少风头。
Sony围绕2月中旬就发表了的专业蓝光盘技术展示了新的网络化制播系统，吸引了大量的眼球。专业蓝光盘可以直接剪接，工作流程更简洁顺畅；而且Sony的系统可同时直接生成一个低分辨率的版本，可传给移动编辑系统或演播室进行粗编或文稿撰写，节省宝贵的传输时间。Sony特别强调，专业蓝光盘“经过几年的开发，已经可以作为成熟的解决方案的一部分推向市场，由客户做现实化的选择，而不仅仅是概念化的科研样品”，包括CNN、NBC和ComcastNet等著名广播网在内的20多家全球客户已经做出了承诺。
诸位是不是闻到了“格式大战”的硝烟？然而，摄像机是广播链的起点，但其记录媒体在数字时代却不再是“纲”，而是需要跟整个用户系统工作流程成龙配套的一环，因而Sony 在对专业蓝光盘的定义上不采用其是一种新格式的说法。Sony表示，专业蓝光盘“不以进行格式竞争的立场出现在市场上，而是作为在系统化工作流程中非常重要的记录媒体出现……不是一个格式化的产品。”另外一点值得一提的是，在这个“开放”世界，无论是Sony还是松下都持开放心态，并不排除其他的记录媒体。SD记忆卡本来就是一种“瞬间”（Transient）媒体，拍摄完之后，可以转进硬盘、光盘或其他任何媒体。磁带对Sony来说，仍然是其倡导的工作流程革新的重要考虑；如果用户需要，而技术和经济可行，Sony大概也不会排除其他媒体。事实上，在IT网络为电视台工作流程基础框架的前提条件下，采集格式（或者说记录媒体）已经“威风”不再。因而，被有些媒体称为“新世纪格式大战”的专业蓝光盘对固态记忆卡之争，无论如何，都只能算是“局部战役”，而不会给工作流程的“全面战争”带来模拟时代那种决定性的影响。当然，采集格式作为广播链的起点，占据了主动地位的厂家在整条链上将会居于有利地位。
汤姆逊草谷本届展会对硬盘情有独钟，它重力推出的M系列iDVR构成汤姆逊工作流程方案的重要一环，也受到了专业媒体和用户的追捧。iDVR结合了服务器的操作特性、录像机的使用和控制特性以及PC即插即用的联网性能，它带模仿VTR面板的触摸屏界面，可以实现传统VTR的功能，但又支持多通道、同时播放和记录、可联网及简单的编辑功能。M系列带数据DVD-RW驱动器，其结构亦可容纳装在标准机架内的任何媒体驱动器。
在编辑设备方面，Avid、宽泰、苹果、品尼高、Discreet、Matrox等也是百花齐放。Avid推出了耗资5千万、费时3年研制出的Avid DNA(数字非线性编辑加速器)系列产品（包括Nitris、Adrenaline和Avid Mojo），宣称可将一台计算机的处理能力提高到最高相当于30台奔4主机的功率，从而让专业人员即使在处理HD时也能实现实时的功能和出色的图像与声音。苹果公司推出了Final Cut Pro 4，增加了300多种新功能，并加强与第三方的合作，不仅支持24帧编辑，还可通过FireWire传送DVCPRO50，并与Quantel完成系统直接对接，促进“FCP生态圈”的形成。品尼高推出了Liquid Chrome第5版，它包括评价甚高的Liquid编辑应用、TARGA 3000合成引擎和K2单芯片3D DVE，价格低于同类产品，成为一个强有力的竞争对手。
本届NAB参观人数规模大缩水，但我想大部分仍然会同意这是近年来最成功的一届。这不仅是因为所有展商都争先恐后地推出了大量新技术和新产品，希望乘数字电视启动的东风一举打破过往两年广电行业在数字地面电视广播、以及台内数字化、网络化上前进步伐不大的僵局，但很重要的一点是观众质量相对提高。正如媒体资产解决方案提供商Etere展后发布稿所说，“上届NAB应接不暇，本届展览根本不能望其项背。但一个具有正面意义的方面是拉斯维加斯的每个人都需要购买新技术。事实上，用户似乎迫不及待地想立即达成协议，而且想几天内就交付。”