如今,话筒预放器的种类繁多,比比皆是,然而True System P2analog绝对是一款出类拔萃的话筒预放器。True System是一款双通道、混合电路话筒预放器,它具有很多特点,比如带有立体声相位校正仪、M/S解码器和有源DI,并具有典型的预放器特点,如高通滤波器和衰减器。
特点
P2analog是在非常成功的Precision 8模拟八通道话筒预放器的基础上开发的,仅1RU空间,控制开关操作简便,性能繁多,控制多样。
前面板控制包括两个乐器(DI)输入、增益控制旋钮和每个通道的“增益”开关,用此开关可在高增益模式下得到15.5~64dB增益,在低增益模式下得到3.5~52dB增益。可使之失效的高通滤波器在80Hz或40Hz滚降,前面板左侧的其它控制件包括相位倒换开关、单独的LED电平计和48V幻像开关。前面板的右侧是启动M/S(中—侧)解码器的开关,还有一个非常便利的相位显示器,可用它来检查立体声话筒相位相关的设置。
后面板上包括XLR输入/输出插头和一组平衡的TRS 1/4英寸输出,以增强其灵活性。预放器内部整个平衡、双伺服、直流耦合设计结构中均采用优质零部件,其中包括军用规格的部件和镀金的触点继电器。工厂额定规格非常好,失真低于0.0008%,总增益可达到64dB。在高增益模式下,最大输出电平为+31dB。噪声电平可低至-132dB E.I.N。
使用
我把P2analog安装在我的家庭录音棚里,试了许多话筒,包括Lawson L125电子管话筒、Neumann KM184乐器话筒、一对Audix SCX-25话筒、一对Shure KSM 32话筒、一只Studio Projects C1 FET心形话筒和适合M/S录音的B3超低价格的多指向FET话筒。
为了评价音频,我把P2analog的输出接到Alesis MasterLink上,以24比特、88.2kHz的取样率录下声吉它和话音的样段,通过MasterLink的D/A变换器或Benchmark Media DAC1 D/A变换器监听。数模变换信号全部被馈入Legacy High Current预放器中,其输出则被发送到一组NHT Pro A10电动监听器中。出入话筒预放器的所有电缆都是Alpha-Core Goertz实心银导线。
把预放器直接接入MasterLink需要将增益设定在75%左右。使用大部分用于评估的话筒时我都没有用高通滤波器,我发现相位显示器在调整相位相干立体声设置时非常有用。
一点忠告:True System预放器没有任何形式的延迟启动、继电器或缓冲。如果你打开预放器的时候,即使增益和幻像电源是关着的,它也能发出一些很大的噪声。因此,要先开机最后关机。据True System公司介绍,他们做出了一个明智的决定,不在音频通路中放置额外级,比如继电器,因为那样会降低信号路径的精度。
我录下了1973 Martin D-35(紧密的低音、响亮的清脆的高音)、重新发行的Gibson Advanced Jumbo(强烈、响亮的低音和增强的中音)和Carvin C250S (柔和而突出的高音)。
我试用的第一组话筒是非常准确的多功能乐器话筒Neumann KM184。我把它们调到X-Y指向,录下每种吉它的一些乐段。回放效果好极了。KM184与True System 预放器的结合,表现出了出奇准确的紧密低音、平滑的高音,而且无刺耳的噪声。预放器的音色表现出一个紧密、集中的声级,而且很温暖,非常动听。由于不同的吉它有不同的高音度,但是我录出的曲调体现出了预放器准确、动听的特征。
其它话筒同样也表现出了自己的本色,Audix SCX-25逼真感好;Shure KSM32音域宽广;Studio Projects C1有自己的特色。经P2analog放大后的所有话筒声音听起来棒极了。Lawson L251电子管话筒出来的声音美妙动人,它是一只安静的话筒,配上同样安静的True System,它们前后串接在一起好像它们彼此就是为录制声乐作品准备的。
在X-Y指向录音时,我使用每对话筒都能获得很棒的立体声分离,无令人担心的“中间空洞”效应。但是由于M/S解码器是The True System的一个重要特点,所以我也把它用了进来。
当使用8字形特性话筒和心形话筒时,M/S表现最好,因此我插上了Studio Project多指向形B3话筒和我的Studio Projects C1心形FET电容话筒。我设定B3符合8字形特性图形,让它朝向吉它的左侧,把C1放在中间,对着发声孔。我打开M/S解码器并播放了一些要在MasterLink播放的吉它曲段。
M/S解码器对于快速设置立体声非常有效。不用在话筒角度和放置它们的可能距离上浪费精力,只需放好话筒,打开解码器,调谐旋钮,以保证所需的立体声像有适当的单声。在M/S模式,通道1增益控制来自“侧”话筒的立体声内容的电平,通道2增益控制来自“中” 话筒的单声内容的电平。如果在最佳组合的条件下调整,你就能得到非常好的立体声和单声兼容性。M/S解码器正好让你有了另外一种立体声录音的选择,特别是在空间紧张的情况下。至于声吉它,它无疑让更多室内环境声音录进来。
在录Fender American Fat Strat电吉它和Fender Telecaster时,我采用了DI输入。有时候DI在有源话筒放大器中仅仅是一个后来添加的东西,但 True System是同类产品当中的佼佼者,Strat听起来就像Strat一样,但是音域充足,听起来不是那么干巴巴的。DI真好用。如果你需要灵敏度更高一点,True System公司建议采用内部阻抗调整方法来获取更多的电平。
总之,我没有找到任何不喜欢True System的理由,开机延迟也许对一直开着监听器的人来说是件好事。但是我知道在信号路径中增加额的东西会降低音质,尽管幅度非常小。
结论
True System P2analog话筒预放器是一款真正的优质放大器,它增加了其它预放器没有的性能,虽然成本高了一点。