据外媒报道，虽然现代虚拟现实(VR)技术开始迅速进入教育环境，然而关于这些工具如何影响学习结果的研究却少得惊人。现在来自日本一项新的研究表明，VR可能会抑制视觉记忆的有效形成，在某些情况下可能还会导致糟糕的教育效果。
这项新研究特别关注主动VR和被动VR之间的视觉记忆保留差异。主动VR指的是头戴式显示器(HMD)对主观动作做出的反应，其使用户能够从不同的视觉角度对环境进行主观调查；被动VR指的是不管头套用户的头部运动而提供一个单独锁定的视图。
据悉，40名受试者参加了这项研究，其中主动和被动各占一半。每个实验对象都在一个博物馆里观看了一段录像，里面有10幅彼得·保罗·鲁本斯的画和10幅尼古拉斯·普桑的画，这两位都是著名的巴洛克艺术家。在观看之后以及两周后，所有参与者都要接受一系列的记忆测试。
有趣的是，虽然在观看之后，积极组和消极组的记忆测试结果都很相似，但两周后，积极组的测试结果却有所下降，而消极组的记忆依旧表现良好。这项研究暗示，主动VR观看会在一定程度上降低一个人形成强烈视觉记忆的能力。
究竟是什么支撑了这些发现还不清楚，不过研究人员提出了一些假设来解释这些结果。最简单的解释是，主动观看组的参与者看画的时间更少，因为他们可以选择观看房间里的其他东西。另一种假设是，在主动VR中增强的沉浸感会给大脑带来更大的认知负荷，这最终会抑制有效的视觉记忆形成。最近一项研究学习过程中认知过程的脑电图研究指出，沉浸式VR体验可能会因为体验的认知负荷而会抑制学习。
而研究人员的下一步工作是研究主动VR观看是如何扰乱视觉记忆形成的以及某些类型的物体学习如雕刻学习或深度感知学习是否会被主动3D VR体验所增强。
研究人员总结称：“根据目前的研究结果，为了更有效地使用HMD，应该提供VR的具体内容和指导进而来帮助学生更正确、更有效地记忆。”
相关研究报告已发表在《Frontiers in Psychology》上。