高清视频会议呼之欲出
7月，高清视频会议系统专业厂家LifeSize宣布，LifeSize Room高清会议系统在全球的安装超过了1000台。短短的半年时间，从首度正式向用户推出这套系统，到如今骄人的成绩，无不预示着，高清视频会系统正在取代传统的视频会议，以其高清晰的用户体验迈向市场，逐渐被用户接受，高清视频会议进入了新的纪元。于是，业界欢呼一片——视频会议系统的高清时代到来了！来的如此神速，快的让好多人始料不及。
的确，“高清”来的是那么快，就在三年前，许多人也许还未曾预料到会有高清视频会议系统这个概念。多年以来，我们已经习惯了使用传统的会议系统，480p的分辨率似乎足以显示清晰的画面质量，已经足够满足大多数用户的需求了。720p的高清分辨率能够到底能为我们带来什么样的价值？
得益于高清电视技术的发展和客户的认知，高清视频会议系统以锐不可当的发展趋势，在最近两年快速成长起来，并成为视频会议发展的主流趋向。从技术层面上来看，H.264视频标准以较低的数据传输速率(如384kbit/s)，提供高质量的视频通信画面质量，H.264在编码效率、图像质量、网络适应性和抗误码方面都比以前的H.26x标准有着较大的提高。因此，在一个已经限定带宽的环境下，H.264为高清的实现提供了一个必要的条件，让高清的实现变得更加容易。 ITU-T将H.264标准作为HD-DVD(高清DVD)以及广播、有线、视频会议和消费电子产品的强制标准。自2004年后，国际上的视频会议系统行业的厂商如宝利通、泰德、VCON、索尼等公司基本上都是实现了这个标准，国内厂商如中兴、华为等也紧跟其后，推出了各种采用了H.264标准的视讯产品。
另一方面，我们看到，无论是在企业用户，家庭娱乐还是消费用品，从高清监控到高清电视、高清DVD，再到高清的各种摄像机。“高清”几乎是无处不在，当高清渗透到了用户的工作和生活中时，视频会议系统实现高清似乎就成了必然。高清晰的画面质量和最低的延时，更大地提高了用户高质量的视频会议体验，让用户在召开会议时，融入到一个真正的“面对面”的环境中，完全忘记空间的阻隔，无疑，高清会为我们带来更加完美的视觉体验，为政府、企业、教育、医疗的一切活动提供了一个高价值的通信方式。
主流厂商高清设备层出不穷
其实，高清视频会议的出现也就是最近两年。但是，短短一两年的时间，这是市场却发生了翻天覆地的变化，无论是从技术，还是从产品上来讲，都可谓是飞跃性的发展。去年10月份，宝利通在其用户大会上推出了首个通过软件升级的支持高清视频会议的可扩展的桥接设备。我们认为，高清视频会议系统的第一市场举动可以说是从宝利通开始的。虽然宝利通到目前为止，还没有正式推出全套的高清设备解决方案。此项设备是为宝利通业界领先的MGC?会议桥提供了全新高清视频会议支持，一台MGC-100设备可同时支持高达九十个高清视频会话，同时实现以同一桥接器，支持CIF、标准清晰度(SD与半SD)到会议室高清(即1280×720高清和30帧/秒速率)的全面兼容性，为高带宽会议提供了最灵活的平台。通过为现有MGC平台提供高清支持，客户将来不需要再为高清视频通话购买单独的专用桥接设备。这一标准化技术将支持宝利通及其它标准的高清视频会议终端。同时，为了保护现有的用户投资，宝利通还公布了升级版本的细节，将会在2006年第二季度推出VSX8000升级版本，尽量使现有VSX 8000用户更容易、更低成本地升级至高清视频会议。VSX 8000高清升级版兼备各项实现高清所需的软硬件、电缆及使用说明。
多年以来，宝利通一直以其领先的技术和高性能的产品优势以及良好的品牌口碑占有着视频会议市场的绝对优势。从宝利通的高清战略模式，我们可以看到，在还未推出完善的端到端解决方案时，宝利通就把系统兼容和升级放在了首要位置。一方面，因为宝利通有着庞大的用户群体，如何能让现有的系统成功过渡到高清系统，这的确是一项“耗资巨大的工程”。另一方面，我们也可以看到宝利通在完善的系统售后维护工程方面是也煞费苦心。当然，完善的服务方面的投资，肯定不会是毫无疑义的，在这个几家厂商垄断全球市场的行业，这一举动必然能为其带来更多的利润增长点。就在今年6月份，宝利通宣布，将会在今年的第四季度推出支持高清视频通信的终端，不断完善统一的、端到端的高清解决方案，并称将会为高清视频会议行业建立高清视频质量和高性能标准。
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就在宝利通还在为推出全面的高清终端系统时，有一个厂家，已经领先行动了一步，那就是LifeSize。这是一家专门致力于高清视频会议系统产品的公司。经过两年多的研发，业界首款高清视频通信系统可谓是千呼万唤始出来<