根据第11份年度“思科可视化网络指数（VNI）全球移动数据流量预测（2016-2021年）”报告，到2021年，全世界使用手机人数将达到55亿，超出使用银行账户（54亿）、自来水（53亿）或固话（29亿）的人数。未来五年移动用户、智能手机和物联网（IoT）连接以及网速提高和移动视频消费的强劲增长预计使移动数据流量增长7倍。
思科预测到2021年，移动数据流量将达到以下里程碑：
l 移动数据流量将占总IP流量的20%，相比之下，2016年只占8%。
l 人均5个移动装置。约120亿移动连接装置（2016年人均1.1个，总数80亿移动连接装置），包括M2M模块。
l 移动网络连接速度将从2016年的6.8Mb/s提高到2021年的20.4Mb/s，增加3倍。
l 机对机（M2M）连接将占总移动连接的29%（33亿），比2016年提高5%（7.8亿）。随着全球物联网应用在消费者和企业环境不断获得动力，M2M将是增长最快的移动连接类型。
l 到2021年，4G将支持总移动连接的58%（相比之下2016年为26%），并将占总移动数据流量的79%。
l 智能手机（包括平板手机）将占全球装置和连接的50%以上（62亿台），相比之下2016年为36亿台。
移动应用以及终端用户使用移动连接的激增正在推动4G增长，5G发展很快也将如此。思科及其它业界专家预测5G基础设施大规模部署将于2020年前开始。移动运营商将需要5G网络被期待提供的创新速度、低延迟和动态提供能力，因此不仅满足用户不断增长的需求，而且适应移动、住宅和企业市场的新业务趋势。思科预测到2021年5G将占总移动数据流量的1.5%，将产生比平均4G连接和平均3G连接多4.7倍和10.7倍的流量。
“随着物联网、直播移动视频、增强和虚拟现实应用以及更创新的消费者和企业用户等的体验，5G技术将不仅对移动性有重大意义，更确切地说对总体的联网意义更大，”思科服务提供商市场副总裁Doug Webster说，“因此，为支持5G提供的能力且不仅满足当前的需求而且适应即将来临的大量可能性，还将需要更广泛的结构转变，包括可编程性和自动化。”
其它主要移动数据流量预测和预测趋势：
1. 到2021年，全球移动数据流量将达到每月49EB或每年587EB
2. 手机上直播视频高增长
• 2016-2021年，移动视频将增长8.7倍，将是移动应用中增长最快的类别。到2021年，移动视频将占总移动流量的78%。
• 2016-2021年，直播移动视频将增长39倍。到2021年，直播移动视频将占总移动视频流量的5%。
3. VR和AR增长
• VR使用户沉浸于一个仿真环境。AR是现实世界上的叠加技术。
• 像VR这样的应用正在提高如头显这样的可穿戴设备的采用。到2021年VR头显将从2016年的1800万增加到2021年的1亿台，增长5倍。
• 从全球来看，VR流量将从2016年的13.3PB/月增长到2021年140PB/月。
• 从全球来看，2016-2021年AR流量将增长7倍，从2016年的3PB/月增加到2021年的21PB/月。
4. 全球连接的可穿戴设备推动M2M增长
• 思科预测全球将有9.29亿台可穿戴设备，比2016年的3.25亿台增长近3倍。
• 从全球来看，到2021年嵌入蜂窝连接的可穿戴设备数量将达到6900万台，相比之下2016年为1100万台。
5. 移动数据流量分流到Wi-Fi网络
6. 区域移动数据流量增长（2016-2021）
• 中东和非洲将有12倍增长。
• 亚太区将有7倍增长。
• 拉丁美洲将有6倍增长。
• 中欧和东欧将有6倍增长。
• 西欧将有6倍增长。
• 北美将有5倍增长。