由于场地、时间等原因，在工作中我们经常碰到不方便使用大型转播车的情况，以前我们采用小型切换台加多台摄录像、监视设备的解决方案，使用过斯诺韦斯、朋荣、松下、JVC等切换台，每次外出都要携带大量周边设备。最近我台购入一台Sony Anycast Station Live Content Producer AWS-G500，这款索尼公司最新出品的一体化视听制作系统，专为电视台实况节目制作与转播、企业视频演示与会议、校园多媒体教学、网上视频直播、远程教育等应用而提供。它包括一个高质量的6路视频切换器、6路音频混音器、特效发生器、预监及节目监视的LCD显示器、Sony PTZ摄像机的控制器、已安装的文字输入工具软件以及用于网上广播的流编码器和服务器。所有这些全部集成在一个小巧的手提箱大小的笔记本电脑内。使用此设备后，不必像以往那样另配各种各样的周边设备，从而大大降低安装、连接和调整设备所需的时间和精力。通过一段时间的使用，我们发现它有以下特点：
1.使用简单，功能丰富：见图1，在宽大的液晶显示屏上部有两个窗口，用于预览(PVW)及节目监看（PGM），同时在下方还有七个小窗口用于监看六路输入信号源，外加一个内置的静帧源（也就是本系统已安装的文字编辑软件产生的文本或通过闪存拷入的图像）。这就免去了对多台图像监视器的需求。节目监看（PGM）以480×360像素的尺寸、25fps（PAL制式）的帧速显示，色彩还原真实自然，图像细节清晰锐利。软件界面简洁友好，输入源以及预览、输出的窗口边框会根据操作情况使用相应的颜色突出显示，可以确保容易地选择正确的输入源。特技切换方式和键控等信息一目了然。
在操作面板上，从上到下依次为音频控制单元、视频控制单元和无线键盘（可翻转），右边还有位置控制器，可对多台兼容的Sony PTZ摄像机进行平移、俯仰、光圈、聚焦和变焦控制；也可对外接硬盘中的视音频素材文件进行录放操作。整个工作区域分布合理，按钮的手感和推子的力度相当不错，使用起来十分舒服。
本系统提供了混合（叠化）、划变过渡效果、组合视频画中画和亮度键功能，通过下游键（DSK）叠加文本或显示版权标志、外来图像；每一个视频输入信号都可以调节亮度、饱和度和色调。音频部分可以对六路输入进行混音；每个通道都具备一系列功能组：包括通道推子、输入增益调节、滤波器、均衡器、限制器以及压缩器声像转移（平衡）。此外，每个通道都具有推子前监听功能，允许您在通过推子应用任何效果之前监听输入音频，而且每个输出都具备延时功能，可以纠正音视频之间的时间差。
2.接口配置灵活多样：系统后面板的右部（图2红框），可安装三个输入接口模块，标准配置是两个BKAW-570模拟视频接口模块（每个模块提供两路模拟复合/S-Video/DV输入）和一个BKAW-550计算机信号接口模块（提供两路RGB输入）；可选购串行数字接口模块BKAW-580（可输入两路SDI信号，输出一路SDI的PGM信号）。面板的左边是音频输入和输出接口，中间是视频和RGB输出。值得一提的是BKAW-570接口模块上的任何一路DV口，即可作为信号源输入，也可设置为PGM信号输出-我们在使用中发现，此时并不影响该路所在的模拟复合/S-Video输入。在实践中我们常用一台Sony-PD190P摄像机从该口录制最终节目，这样可以节省一台录像机和一台监视器。BKAW-570接口模块最左边的i.LINK接口也很有特色：接上专用的外部硬盘可以同时记录输入到该模块的两路视频和与其对应的两路音频信号，这样一来所有的源素材信息都能得到完整地保存，非常适合监控的工作；当然，你也能将该外部硬盘当成一台播放器，随时播放已记录下来的视音频文件。
3.本系统的另外一大特点是可以Real Media流媒体文件格式（rm）对PGM视音频信号实时编码，进行网络直播。Anycast Station的流编码器将编码质量下降保持在最低限度内：比特率从35到700kb/s可调，分辨率分为160×120，240×180，320×240三档。当客户端较少（大约5到20个）时，内置的Helix DNA流媒体服务器可以直接传送信号流；客户端较多时流编码器可连接外部流媒体服务器，只需在一个流媒体服务提供商那里进行注册，就可以将直播内容进一步传输给数以百计甚至数以千计的观众。我们在台里的局域网内试验过客户端较少的情况，发现操作相当简单：首先连上网线，在系统菜单中的Network子菜单下设定主机名、IP地址和DNS服务；再到Streaming子菜单设定流文件名、存放路径、视频分辨率和比特率，媒体服务器选为Own；最后按一下操作面板上的“Online”按钮，网络直播就开始了。在任意一台安装了Real Player软件的客户端电脑上，打开Realplayer软件，以“rtsp://Server Address[:Port]/broadcast/[Stream Path]/File Name.rm”的格式输入URL地址，很快便接收到清晰流畅的直播信号了。
谈了这么多优点，再来讲讲Anycast Station有待提高的地方：（1）液晶屏上PVW和信号源窗口的帧速太低，前者是12-13fps，后者更低只有8-9fps。在画面运动强烈的场合会，想要精确找到切换点是不太容易的。（2）因为Anycast Station并非专业字幕机，所以系统自带的文字编辑软件略显简单；但通过免费上网升级，可以增加二十余种新的字体等等。不同字幕在直播时的切换有些不够便利，希望升级版能够进一步增加功能、简化操作。（3）PGM复合视频输出接口只有一个，不大够用，因为除了录相机还常常要接其他视频设备。（4）本系统标清视频量化取样频率只有8比特，指标不算太高。另外，由于条件的限制，直播设备在节目外拍过程中常会碰上烈日暴晒、风吹雨淋的情况，磕磕碰碰更是家常便饭，由于使用时间较短，我们还不太清楚本系统的牢固程度到底如何，希望能同以往的切换台一样耐用。
Anycast Station直播节目制作设备是业界最新的IT技术在传统视音频设备中的又一次成功应用。同非线性编辑、媒体资产管理系统等一样，它不仅简化了系统、降低了成本，更给传统电视技术领域带来了新功能和新理念。我们相信，随着IT技术的不断发展，会有更多类似的新设备出现在我们面前。