近日，好莱坞大片《云图》、《007：大破天幕杀机》等电影相继在中国内地上映。但国内外舆论关注的不是电影的好坏，而是其内容被大量删减。据称《云图》被删减达40分钟，中国电影审查制度再受瞩目。
应当说，每一个国家都有电影审查制度，以使电影内容符合当地的法律法规和文化习俗。这种制度大多以电影分级制度的形式出现，以便于保护未成年人，满足不同年龄观众的需求。但是，中国并没有建立传统的分级制度，主要是以行政管理的方式，通过审查员个人经验和判断，对电影内容进行缺乏明确标准的审查，甚至是一封匿名信或某领导的个人意见就可以把一部电影打入冷宫。这种无标准很容易导致人们的价值混乱，比如曾经的艳星可以做政协委员，而演员汤唯仅仅因为李安的一部艺术电影就被“封杀”。
著名导演谢飞不久前发布公开信，呼吁以电影分级制来取代行政审查，要“法治”，不要“人治”。影视作品审查在中国无处不在，赵本山缺席2012年春晚时曾抱怨，“中央电视台的审查制度永远是这样，观众都笑翻了，就他们（审查员）的脸是青的，最终还是把节目给毙了”。
审查有时是必须的，但必须明确目的，尊重专业。影视产业的核心是内容，创作是根本，如果文艺工作者根本搞不清楚审查规则，完全由审查领导个人定夺，会让创作者根本无所适从。这也导致了中国影视作品质量停滞不前，冯小刚在全国政协会议上曾大倒苦水，认为中国存在一种奇怪的现象：电影局审查电影，全民审查电影局。
中国影视文化管理部门的目标本身有一定内在冲突。首先，他们希望“文艺繁荣”，希望中国电影产业能够做大做强，为此不断出台扶持政策；与此同时，他们更重视意识形态的安全，在内容审查上极为严格，从而出现市场需求和政治要求之间的矛盾。因为市场需求是具有活力的、多元的，而政治的唯一要求是政治正确。在这种冲突当中，管理部门有时会自己主导制造一些缺乏市场的主旋律作品，而缺乏市场和观众则意味着，这些作品无法实现其引导精神文明建设的作用。
在被限制的市场部门，为了符合审查口味以规避风险，不得不拒绝现实作品，长期拍摄古装片、抗战片以及谍战片等单一的内容。中国观众对此早已审美疲劳，而且这类内容缺乏具有现代文明意义的价值观，甚至主要是尔虞我诈的糟粕。近日，一部小成本的普通喜剧片《泰囧》创造了国产电影的票房记录，其成功的原因，相当程度上是其在境外拍摄，从而没有遭遇暴露国内“丑陋”的审查风险。
在过去的数年，中国电影票房突飞猛进，国产电影业一直努力保持国内票房的主导地位，在档期、排片以及电影进口等方面，政府部门给予国产电影一定程度的保护。有关部门希望国产电影壮大的想法是真诚的、迫切的，也给予了非常多的支持，但是，在创作上又不得不限制国产电影的创作自由，让国内缺乏电影工业支持而难做大片的制作公司，更无法发挥电影内容创作的优势。因为无法可依，也没有分级制度，整个体制为了政治正确，必然进行保守的审查，这或许是审查机构本身也不愿看到的结果。
在这样的审查制度下，中国电影的创作自由与竞争优势将会继续被压制，而且会越来越糟糕，因为依靠大投入做国产大片的时代已经不再新鲜，内容的单一与无聊已经威胁到中国影视产业。当中国的电影票房由进口大片主导的时代来临时，中国失去的不仅是市场，也是本土文化的没落，更不要说“软实力”的输出了。是该到了建立电影分级制度，给予电影人创作自由的时候了！