在高塔顶安置一根天线，发射100万瓦或以上功率的“大棒”广播可能正在死去。今年是美国大选年，大选年的广告经济会掩饰电视台广告利润不断受到侵蚀的现象，但过去十年对数十年来一直盈利的广播电视模式来说，日子并不好过。
广播电视不像过去那样盈利的原因很多，但无可否认来自有线电视运营商和电信公司的竞争至少是一个原因。
其间，广播电视机构受困于大棒广播模式，而竞争则产生了新服务和新收入源。
有线电视中宽带为王
想知道大部分有线电视公司提供的最盈利服务是什么吗？提示：它并非提供标准的电视节目。
“有线电视运营商最盈利的‘频道’是宽带数据服务，”位于华盛顿的法律事务所Dow Lownes通信和媒体技术律师吉姆·伯杰说。
有一台连接到无线网络的iPad的任何人都知道令此数据饥渴装置满意需要多高的费用。在大电信运营商手中的这些费用正在使给予这些电信运营商更多的频谱的争论加油，这频谱将从正在用它聊以维生的广播机构手中拿走。
辛克莱广播公司先进技术副总裁马克·艾特肯在被问到广播的方向时感到很紧迫，“我们必须拥有一个在当前的世界具有完全的竞争能力的传输平台，而这意味着我们必须在任何地方在每一个装置上可见，”他说，“我们现在所具有的显然是不够的?直言不讳地说，钱在哪里，就在手持设备上！”
伯杰、艾特肯和许多电视业内人士都在敦促监管机构放松广播的定义，使得包括各种服务，如提供某种形式的数据分配给客户。此方面的一种技术称为长期演进（LTE），它为移动宽带应用而开发，在美国已由威瑞森无线、AT&T、斯普林特等通信公司部署。
LTE产生于GSM。基础调制结构采用正交频分复用（OFDM）系统，此系统对于移动装置非常有效。
15个电视频道
当前用于LTE的标准为它提供比8VSB调制高得多的频谱效率，另外，LTE为回传数据提供一个有效、同时的路径。将下载数据率与新编码方案（如MPEG-4等）相结合，在同一频谱部分中可以合理地容纳两倍的广播机构。方便的回传数据路径意味着广播机构可以提供新服务及新收入源。
“使用如LTE等的基于OFDM的解决方案转换单载波（8VSB）数字传输设施，将使电视牌照持有者能够作为完全参与者参与宽带革命，”与低功率广播业有联系的组织“频谱演进”总裁乔治·J·赫尔曼表示。
那些重度移动数据用户很可能不关心他们的数据来自哪里，只要它源源不断地来就行。
赫尔曼说：“广播机构在分发数字视频内容给几乎任何类型的移动消费设备（包括智能手机、平板电脑和笔记本电脑）将处于极其有利的地位，大幅扩大作为无线服务提供商的电视广播机构的影响范围。”
已证实LTE在单频网中效果很好，因此它填补复杂地形和城市峡谷内的空白相对容易。有效的LTE传输的最大距离为60英里，与目前8VSB广播机构经历的有效距离相当类似。
当然，美国刚刚经历了一场对广播机构和消费者都附带不轻的数字电视广播转换，乃至纳税人都承担了一部分费用。（还记得40美元的政府数字机顶盒优惠券吗？）再一次转换到LTE可能使得当前所有的发射机和消费者的电视机废弃——至少对于开路广播。
尽管公众对数字电视广播转换依然记忆犹新，但艾特肯相信没有时间浪费在当前的广播模式。
“许多广播机构（绝大多数）广播机构认为现在是改变我们的广播平台的合适时机。”
下一代
ATSC已在积极致力于第二代ATSC广播（ATSC 2.0），它预计与现在无数家中的接收机兼容。不过，关于第三代ATSC（ATSC 3.0）早期的信息是它可能从一张白纸重新来过，将与目前的接收机不兼容。LTE支持者看来在初期联合起来，在未来的广播电视上与ATSC干上一架。
“我看不到ATSC模式内有任何机会，”伯杰说，“新移动/手持标准是很好的第一步，而它通向LTE。LTE的确是一个令人激动的技术，它是发展方向。”
伯杰话里的基本意思是频谱为宝贵资源，对它的要求只会增加。
他说：“我认为广播机构没有充分利用此频谱。”
“频谱演进”的赫尔曼更多地在思考广播机构在日益激烈的争夺观众人心的市场得以生存的方式。
“向位于网络的消费者边缘的各种高速缓存提供无线内容分发服务是一个巨大机会，有效服务视频OTT市场，”他说，“这种核心能力是广播机构的产品和服务库的一个自然延伸，将释放因特网接入网内巨大的单播容量。”
赫尔曼的目标超出了广播机构单纯分发节目的范围，而且还容纳一个回传数据通道用于如购物和定向广告等的各种活动。在这种形式的LTE未来中，广播机构可以与无线公司竞争，为消费者提供数据服务。
“LTE具有满足所有形式的无线分发的通信服务需求的灵活性：IP广播和多播、单播因特网接入服务、基于位置的服务、蜂窝卸载服务，以及从免费广播到基于订阅的认证服务的所有形式接入，”他说，“这种丰富的功能将使电视广播业能够发展成为无线宽带时代完全和活跃的参与者。”
设想为你的iPad服务付钱给NBC或福克斯。有许多详细的问题待解决，还需做大量谋求优势的工作，但最近的发展过程表明重大的变化可以并将出现。
辛克莱的艾特肯坚信，对改变其业务犹豫不决的广播机构，留给他们的时间正越来越少。
“时不我待，我们可以有更多的比特和更多的视频带宽，并且它们更有意义，”他说，“勇敢面对并且推动行业迈向15年来我们一直在讨论的新未来的时间到了。”
如果广播业能够坚持从模拟到数字的转换，并处理好频谱的重新部署和因此产生的频谱减少问题，必定会再出现同样的重大变化。B&P