香港电视广播有限公司（TVB）自从1967年开业以来，一直在迎接新技术挑战，最新的成果包括地面数字电视频道和高清频道的开播。
现在，TVB把目光瞄准到了3D电视广播，2010年8月31日进行了小规模的3D电视试验，试播的是选自两小时的香港小姐选美高清直播节目一小时的片段。
这是一个非常有限的试验，因为香港政府尚未为3D提供额外的带宽，并且其时有3D接收机的家庭不足1000户。
TVB工程部副总监梁维本先生表示：“就算我们有多余的带宽经由正常的传输通路传输3D，两年前有设备能看到它的人也极少。虽然这少数人称令人印象深刻，但显然我们无法全面获得来自公众的反应。”
负责此3D试验项目的广播科总工程师Johnny K. L. Yeung称3D世界杯转播采用“Sensio并排”压缩和解码，而TVB 2010年试验采用的是“简单并排”压缩，并且此2010年试播为“三重广播”——HDTV、SDTV和模拟电视广播。
四重广播？
这意味着，使用国标DTMB传输标准，HDTV被下变换为数字标清用于数字标清频道播出，信号还被转换在TVB的模拟电视频道上播出。“只有一小时的3D节目。如果我们播出它，你可能说我们在‘四重广播’一小时，但事实上我们只是用微波链路传输此节目到两个地点。”
这两个地点——一家数字3D影院和香港一个购物中心——观众总数不到600位，用偏振眼镜观看此3D节目片段。
在2010年试验时，3D电视机价格比HD电视机贵一半，但两年过去，梁维本指出3D电视机之比HD显示屏贵20%，而且它们还可用于观看3D DVD。虽然香港家庭数量为220万户，但电视机总量超过300万台，因为许多家庭拥有不止一台电视机。目前，香港售出的新电视机中，约20%支持3D。
3D：1994和现在
不过，从2010年以来，TVB并未进行更进一步的3D开发，尽管它有今年晚些时候进行的计划。TVB的工程部更新其3D制作和分发方式的技术和运作方面的知识没有间断过，他们还举办研讨会，与来访的技术人员分享3D节目制作方面的经验。
2010年8月3D试验其实并非香港首次看到3D电视，梁维本说：“早在1994年的香港小姐选美期间，我们就进行了首次3D试验，时间只有15分钟，使用红绿眼镜。但反馈不佳，原因是有色眼镜导致亮度损失80%，颜色也因而损失，3D感不是非常明显。”
2009年3D电影《阿凡达》的上映，推动了3D的发展。2010年南非世界杯，有26场比赛不仅以HD也以3D转播，梁维本说：“随后BBC宣布可在酒吧内观看3D体育节目，而这的确对全世界所有电视台都有影响。”
Johnny Yeung接下去说：“因此我们根据从世界杯3D转播得到的信息，开始计划我们自己的试验广播。至于3D摄像机，有两种选择，一种是用支架采用两种方式任一种把两台摄像机装配在一起，一种是并排式，另一种是采用一个垂直支架，一台摄像机用一面反射镜90°放置，而另一台摄像机通过它拍摄。”但采用这种方式正确调整摄像机可能需要两小时，而并排式支架只需要30到60分钟。最终TVB从Sony借来一套——用两台普通摄像机通过支架装配在一起。
但大约从那时开始，Yeung说Panasonic的工业级双镜头摄像机开始可用，“尽管质量不及普通HD广播摄像机，但调整和校准所需时间要少得多，你甚至可将此摄像机抗在肩上，不像笨重的支架式双摄像机。因此我们也从Panasonic借了5台。”
由这些摄像机输出的3D信号被压缩进一个HD信号通路，水平分辨率降低一半，“但由于你用双眼观看，每只眼彼此填补任何遗失的信号，因此整个图像是可接受的。”Yeung表示。此电视广播不多占带宽，因为只它使用一个HD通路。
有关的立体电视系统开发人员当前正在研究一种“左+差”格式，即左眼视图与一个额外的右眼数据流（包含该眼的压缩数据）一起传输。梁维本说：“如果你的电视机只是HD电视机，你只能看到左眼图像，但若你有3D电视机，解码器将提供两个全高清图像的信息。但目前SMPTE尚未确定此格式，因此在确定之前，Sensio并排式和简单并排式可能仍将并存使用。”
不过，Johnny Yeung指出一些厂商现在正在推出2D转3D处理器。通过这些处理器，他们能够从一个2D信号，模仿3D输出。“但3D效果不是很强，”他说，“由于他们采用处理器产生一个水平偏移以人为产生右眼画面，而问题是3D深度效果仅仅从屏幕向后，绝不可能像真正3D作品那样到屏幕前。”
在当前3D制作困难且成本高，并且只有很少香港人能够看到的时候，TVB计划双管齐下，今年晚些时候购买和制作一批3D作品。虽然一切都没有定案，但TVB一般不会考虑使用双摄像机配置，梁维本说，“电视台与电影制片厂不同，每个镜头都是各自衔接的。效率是关键的问题，我们不能花大量时间在调整和校准上，我们必须连续拍摄。”
梁维本在4月的NAB展览会之前从主要的摄像机厂商那里得到3或4台双镜头摄像机，TVB有一些预算，可购买其中几台。
等待带宽
尽管3D信号可包含在一个正常的高清频道内，但TVB当前的高清频道正被全天使用，因此在TVB从政府那里获得另一个频道前，没有转换2D制作到3D的计划。
梁维本说TVB在目标的2015年关闭模拟电视广播（这将释放10-15个频率）前不可能获得另一个频道。作为中华人民共和国的一个特别行政区，TVB在此方面跟随中国大陆的做法。
在3D图形方面，Yeung称：“Avid和苹果公司已经有必要的3D插件编辑工具，在我们需要时，我们能够用软件全部实现。至于播出节目图文包装，如果我们需要3D，无论是静止还是运动，我们都能够使用由一个DVE运行的正常2D图形，在DVE我们把输出水平偏移若干行，并把两个信号通过混合器。”
但如果图形对制作人员来说并非一个特别的问题，拟定实际的3D制作可能是相当大的挑战。Yeung表示：“工程部只有3-4个月准备2010年3D试验，而虽然我们可以处理设备链和信号通路，但从制作方（摄像师和技术人员）来看，即使4个月都嫌不够，因为在摄像机操作中存在我们必须纠正的误差，这些误差将导致观众眼睛变成斗鸡眼那样。”
倒不是说3D拍摄要求演员表演与以往不同，它不像以前的宽银幕全景电影，在两块外“屏”内的演员必须把他们的形象混在中心位置的演员身后，“但是，”Yeung说，“摄像师地区更难发现它，因此它涉及更仔细的摄像操作和镜头的计划。当3D节目是录播而不是直播时，编辑也是问题。如果编辑做得不好，镜头转换可能引起你双眼的冲突，也许类似于GOP编辑问题。此外，如果动作相当快，你可能发现同一物体各部分的运动有些不同步。”
Yeung认为当前需要约6个月时间妥善准备广播。不过，这些努力可能是值得的。来自看过3D电视的人的反应是它相当有震撼力——特别是通过裸眼3D电视机观看。Yeung指出：“问题是它现在非常昂贵，小小的一块8英寸屏就要约5万港币，当然价格将下降。”
他继续说道：“实际上，目前3D观看并不舒适。许多人已戴着眼镜，再戴一副3D眼镜将更不方便。我们把裸眼3D观看作为目标，因为在我们的未来制作设备采购计划内，我们确实需要那些拍摄人员能看到3D效果的监视器。新裸眼3D增加透镜到电视机上，而不是增加它们到你的眼睛。我们确信这是3DTV的必由之路。” B&P