每年的消费电子展都让我不虚此行。我通常利用在此展览会上的所见所得，从消费者在家中可用的产品和技术出发写点音频有关的文章，但现在我想得把手持系统也纳入其中。
杜比2011 CES展台
我还感兴趣地观察到商业广告响度降低（CALM）法案的通过对消费电子厂商的影响。找到有趣的音频话题和有识之士在今年的CES上有一定难度，因为大部分的宣传都围绕着3D显示器、网络电视机和平板PDA及其多如牛毛的应用。
与己无关？
我交谈过的几乎每一家电视机和机顶盒厂商看来都认为CALM法案是电视广播机构关注的问题，与己无关。大部分厂商认为该由电视广播机构落实，采用恰当的对白范数，而CALM法案提供确保这发生的“俱乐部”。这令我回想起去年CES展上获得的一些资料，当时我问杜比实验室人士，为什么Dolby Volume是必要的？他们指出，并非所有进入接收机的东西都是杜比编码的，因此在有线电视和地面广播电视频道之间切换时，对白范数元数据不会出现，在输入之间切换时（如从电视机、光盘播放机到游戏机和现在的网络内容）对白范数也不一定出现。因此即使在CALM法案得到落实，而且电视广播机构遵守，不一致的响度仍可能是困扰许多消费者的问题。
在我初入此行时，实际上我想成为唱片公司或录音棚的录音师。我很早就意识到尽管我喜欢音频，但我没有我遇见的很棒的音频工程师所拥有的耳朵，因此我不得不通过装配磁带机和音频控制台自我满足。我在广播电台的工作为我提供了一个较好的机会，因为我的耳朵非常好，可以让我为广播电台熟练地使用音频处理器，并使它们正常发音。
当我进入电视这行时，我一般是从事音频工作的工程师，因为视频工程师确实都不想从事音频工作，这也难怪，毕竟图像对电视来说是最重要的。这那段时间里，我看到了许多不好的图像。不一致的色彩还原、拖尾、白色削波、压碎的黑色和褪色的图像，然而没有人曾要求电视台集中精力，全力修补他们的视频。事实上，我听到的唯一一个消费者视频问题投诉是同步太不象话，这当然导致音频乱糟糟。但究竟是什么令音频如此糟糕，令人心烦意乱？好好想想吧！我们现在有联邦命令，指示电视广播机构必须保证他们的音频不可使观众心烦意乱。
无意识的感觉
首先你必须了解听觉不同于视觉、味觉和嗅觉。后三种感觉全都涉及人体内发生的化学反应，而接受声音的过程完全是无意识的。耳内所有微小的生物力学装置收集你听到的东西，并把它直接发送到大脑，不过，并非送到大脑的思考部分，而是情绪和愉悦中心。
最近看到行为神经系统学教授，同时也是音乐家和制作人的Daniel J. Levitin写的书《大脑对音乐的反应》（This is Your Brain on Music），作者分析大脑如何处理音乐，以及它如何与我们的情绪相关联。他指出的有趣事情之一是当大脑处理声音时，就在听觉皮层识别耳朵接收的声音后一瞬间，联合皮质将这些声音与过去的记忆相比较。这就是我们回忆一首歌曲以及理论上与之联系的悲喜时光的方式。大脑的其他部分也作用于我们听到的声音，如节奏、和弦进行和和弦分辨。这全都是在无意识的思想或分析的情况下发生—这是人们说他们喜欢一首歌曲的原因。基本上，音乐正在直接触动他们的情感控制中心。
声音在几乎无意识的处理的情况下进入我们的大脑，而它引起直接的情感反应。因此当声音处理不佳或令人感到极度厌恶和意想不到的东西出现时，听众产生直接和情感的反应。人们并不思考声音，他们感觉声音。这就是保证从我们的设备传递出去的声音触发观众恰当的情感极为重要的原因。
在1974年南部摇滚歌曲《阿拉巴马甜蜜的家》中，热门摇滚乐队Lynyrd Skynyrd主唱洛尼·范·赞特（Ronnie Van Zant）开唱时大声说“大家大声唱吧”，而无数的歌迷真的放开歌喉，原因就在于那音乐触动了他们想加强的情绪。CALM法案是“小声一点”的逆向叙述，而如果我们处理不当，接下来我们就将听到观众说“把它关掉”。B&P