美国加快发展高清卫视
继今年2月初，泛美卫星公司正式启用去年10月发射的Galaxy 13卫星建立的HDTV平台，为美国各地的有线电视和直播卫视运营商传输Cinemax HD、HBO HDTV、HDNET、TNT HD等HDTV频道之后，今年2月及5月发射的美国AMC 10、AMC 11和DirecTV 7S卫星，也已建立或将建立星上的HDTV平台。此举将使更多的美国家庭用户，透过有线电视系统或直播卫星电视系统，收看到越来越多的HDTV和SDTV节目。
5月4日由海上发射公司用Zenit 3SL火箭，从奥德赛（Odyssey）海上发射平台成功发射的Direc TV 7S卫星，是美国DirecTV公司经营的第八颗电视直播卫星，也是DirecTV卫星系列中第二颗高功率点波束卫星。这颗重型广播卫星由美国劳拉空间系统公司建造，采用1300型卫星平台，携带54个Ku波段转发器，发射重量5483kg，在轨设计寿命15年，卫星总功率13kW。由于DirecTV 7S卫星采用高聚焦点波束技术，将使DirecTV进一步提高传输包括本地新闻、天气、体育等内容的各类本地电视频道以及交互电视、HDTV、国际体育赛事节目的业务能力。令业界关注的是，至4月底，DirecTV系统拥有的用户已从去年9月底1180万户增加到1220万户，因此，随着DirecTV 7S卫星不久在119°W轨位上正式投入服务，不仅将使DirecTV卫星系统传输本地频道的覆盖能力扩展到106个市场，而且也将大大增强该卫星系统传输HDTV和SDTV节目的能力。
2月5日由俄美合资的国际发射服务公司（ILS），用美国Atlas 2AS火箭发射的AMC 10通信卫星，5月4日在135°W轨位上接替Satcom 4卫星投入正式运行，开始为美国各地有线电视系统分配传输HDTV和SDTV节目。5月19日，ILS公司又用Atlas 2AS火箭，将AMC 10卫星的“姐妹星”AMC 11卫星送入预定轨道。由美国SES Americom公司经营的AMC 11、AMC 10卫星是洛克希德·马丁商业空间系统公司（LMCSS）建造的一对“双胞胎”卫星。每颗卫星均采用A2100型卫星平台，分别携带24个带宽36MHz的C波段转发器，在轨设计寿命15年。AMC 11卫星预计今年11月初将接替Satcom 3卫星在131°W轨位上投入服务。据SES Americom公司称，Satcom 3及Satcom 4是该公司专门为美国各地有线电视系统分配传输节目的两颗卫星，而接替它们的AMC 11和AMC 10卫星是LMCSS公司按照最优化设计的两颗性能先进的新一代通信卫星，这两颗新卫星都投入服务后，将共同建立一个容量更大的HD PRIME数字电视传输平台，为美国大陆50个州以及墨西哥、加勒比海地区有线电视系统传输更多的HDTV和SDTV频道。据悉，作为为美国8000万有线电视家庭用户分配传输数字节目的主要平台之一，HD PRIME平台将传输美国家庭欢迎的娱乐、资讯、竞赛、活动等各类电视、广播节目，包括Viacom、C-SPAN、Court TV、Discovery Communications、E！Networks、NBC、QVC等频道，其中有不少是HDTV频道。
6月9日，SES Americom公司又与美国有线电视运营商CableVision系统公司旗下的Rainbow DBS卫星公司就签署一份预计在10月1日开始执行的卫星租赁协议达成一致。根据此协议，Rainbow DBS将租用SES Americom公司现在72°W轨位上运行的AMC 6卫星16个Ku波段转发器，以便在未来十年扩大CableVision公司去年底率先在Rainbow 1卫星上建立的HDTV传输平台的容量。Rainbow DBS将这项HDTV服务称为VOOM。市场分析家指出，VOOM服务的推出，既迎应了美国用户对HDTV节目迅速成长的市场需求，也将缓解美国市场上提供HDTV服务的不足；而AMC 6卫星的“加盟”，不仅将进一步扩大VOOM平台的容量及增强其提供HDTV服务的能力，而且也为用户提供了接收方面的便利。届时，用户只要透过一台带有双馈源的小型碟型天线，就能从两颗工作于不同频段（Ku BSS及Ku FSS）的Rainbow 1卫星（61.5°W）及AMC 6卫星（72°W）上选取择接收到自己订购的HDTV、SDTV节目。据悉，VOOM将为美国大陆50个州的订户提供35个以上的HDTV频道，多于80个的SDTV频道以及18个数字音乐频道等。其中HDTV频道包括STARZ！HD，Encore HD，Showtime HD，Playboy Hot HD，ESPN HD，HBO HDTV和Cinemax HDTV等一些观众喜爱的专业频道。
欧洲直播卫视持续发展
数字直播卫视在欧洲各国持续快速发展。根据今年5月11日发表的《欧洲卫星监测》（European Satellite Monitor）的报告，SES Astra卫星系统在奥地利、比利时、保加利亚、克罗地亚、捷克、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、爱尔兰、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、乌克兰、英国等30个欧洲国家的覆盖区域内，卫星用户持续增长。至2003年底，透过Astra卫星系统定位于19.2°E和28.2°E两颗卫星接收广播电视和宽带业务的用户增加了250万户，从而使接受Astra卫星服务的欧洲家庭用户总数从2002年底的9200万户增加到9400万户以上。
这份研究报告表明，SES Astra卫星传输DTH电视及SMATV业务继续在欧洲处于领先的地位。报告称，2004年初，欧洲共有3640万个家庭用户直接接收Astra卫星提供的DTH电视及宽带业务，比2002年底新增200万个家庭用户；另有5790万个欧洲用户则通过有线电视网络接收Astra卫星传输的广播电视和多媒体业务。研究报告也指出，位于19.2°E及28.2°E的两颗Astra卫星是成功传输DTH业务的两个平台。据统计,目前欧洲直接接收19.2°E Astra卫星的DTH电视业务的用户已从2002年底的2800万户增加到2920万户，而接收28.2°E Astra卫星的英国及爱尔兰等国的家庭用户也从一年前的650万户增加到720万户。
引人关注的是，由于直接接收数字DTH电视业务的欧洲家庭用户快速增加，使2003年底接收19.2°E和28.2°E两颗Astra卫星传输的数字业务的家庭用户总数从2002年底的1500万户差不多增加到1800万户。鉴于此，也使SES Astra卫星公司在激烈竞争的数字卫星电视市场上继续保持领先的地位。目前，欧洲有3/4的数字卫星家庭用户接收Astra卫星传输的数字业务。在法国、德国、波兰、西班牙及英国等传统上接收Astra卫星的重点市场，家庭用户中接收数字卫星DTH业务的比例也从2002年底占44%上升到49%。Astra公司还单独拥有约1900万个模拟卫星家庭用户。其中70%的用户（约1300万户）分布在继续播出模拟电视频道的讲德语的国家。另外，Astra公司的卫星家庭用户中，73%的用户拥有个人电脑，其中有60%用户正使用Astra卫星提供的宽带DSL业务。
SES Astra卫星公司与Eutelsat公司是欧洲两大卫星运营商。SES Astra公司现拥有分布在5个轨位上的13颗在轨卫星，为9400万个以上的欧洲国家用户提供可选择的1100个模拟、数字电视及广播频道，以及多媒体和因特网业务。
中星九号将由阿尔卡特建造
据6月11日法国阿尔卡特宇航公司发布消息，中国卫星通信集团公司（ChinaSat）与阿尔卡特宇航公司当天上午在巴黎签署了中星九号（Chinasat 9）广播电视直播卫星的订购合同。法国总理拉法兰和正在法国访问的中国国务院副总理曾培炎以及中法两家公司的负责人出席了签约仪式。合同规定，阿尔卡特宇航公司将为中国卫通公司设计和建造新一代通信广播卫星中星九号，并参与卫星发射、在轨测试和交付等一系列工作。
作为一颗高功率、长寿命、高可靠的电视直播卫星，中星九号卫星发射重量4500kg，在轨设计寿命超过15年。卫星总功率11kW，使用圆极化工作方式，下行波束覆盖全国；将采用SB4000C1卫星平台，携带22个工作于广播卫星业务（BSS）频段的Ku波段转发器，其中18个转发器的带宽为36MHz，4个转发器的带宽为54MHz。按照计划，中星九号将在2006年由中国“长征三号乙”火箭发射，当年投