June
在一年一度的CES(国际消费电子展)到来前夕,Google的一项临时决定令不少期盼已久的G粉们颇感失望。Google方面称因为要对即将面世的Google TV进行一项程序改动,要求包括东芝、LG和夏普在内的电视机厂商延缓在CES上推出基于Google TV的产品。
前一段风光无限的Google TV在本届CES大展前—“出师未捷身先死”,确实让不少专家跌破眼镜。谷歌遇到的问题,不仅仅来自技术层面,还来自几大广播电视机构的联手抵制。索尼可算是Google电视的初始合作者了,它在CES上还专门为Google电视产品辟出了展示区。然而,很多公司都还没有对Google的合作予以回应,可能至少需要到Google发布未来新版本软件之后。只有三星在CES上公开地向Google TV迈进了一步。东芝的展位上则展出了和雅虎Connected TV智能媒体播放器相关的一些设备。

Google、Apple、Windows三巨头TV之战
毫无疑问,售价仅99美元的Apple TV是Google TV的强劲对手。一个是互联网巨头,一个是消费电子巨头,这边新版本的Google TV延迟推出,那边Apple TV却在上市三个月的时间里销量已超过100万台。
微软也试图搭上智能电视这趟顺风车,新的Windows TV在CES上现身,它将运行嵌入式Windows系统,预计售价200美元,直接与苹果TV和Google TV展开竞争。微软将为Windows TV开发一种精简版Windows,以适用于机顶盒和联网电视。在CES上,LG展示了他们的Smart TV,无论是电视界面的设计,还是遥控器的设计都体现出良好的易用性。
而雅虎首席执行官卡罗尔·巴茨也表示,雅虎计划扩大其Connected TV项目规模,这样开发者们就可以在雅虎TV平台上开发收费工具。目前加入到雅虎TV的电视制造商包括索尼、三星、LG、Vizio和东芝等。
美国咨询公司Altimeter Group合伙人迈克尔·加藤伯格(Michael Gartenberg)表示:苹果和谷歌采取两种截然不同的做法。Google TV试图以单个接口取代有线电视机顶盒或卫星电视盒,这的确是雄心勃勃的,但也存在风险。苹果想要的是两个插孔,即DVD播放机和PlayStation游戏机,这似乎更容易实现。
索尼在此次CES展会上,展示了用于控制Google TV的全键盘的遥控产品,这款产品借助于蓝牙或WiFi等控制Google tv,相对于以往的遥控器体积大了不少,而且功能也更加强大,由于互联网非常依赖文字的输入,因此也采用了全键盘的设计,并在上半部区域设计了许多的其他功能键进行播放控制等。
颠覆广告模式,导致无米之炊
谷歌在电视业务领域可谓野心勃勃,然而,正当其试图一展身手之际,却遭遇出师不利的尴尬。
全国广播公司(NBC)、美国广播公司(ABC)、哥伦比亚广播公司(CBS),美国这三大电视巨头相继封杀谷歌网络电视业务(Google TV),这意味着用户将无法通过该项服务收看美国三大电视公司的在线视频。此次封杀事件被外界视为谷歌和电视机构两大力量之间的博弈。
在三大电视台表示正式抵制Google TV后,谷歌积极与三大电视台谈判,并试图向广播公司和包括迪士尼在内的内容所有者保证:Google TV的搜索功能会进行优化,以推广这些企业的电视广播节目及其网站的视频内容,而非盗版内容。然而,这并未能得到大家的谅解。接下来的几天,由迪士尼、NBC环球和新闻集团合资的视频网站Hulu也正式抵制Google TV,而新闻集团旗下福斯(Fox)电视网也在考虑跟进。虽然谷歌不断释放出友好的诚意,但与部分媒体公司之间的冲突却不断升级。而这些冲突的背后则是这些媒体企业所担心的广告利益。
对于禁止Google TV播放自己节目内容,ABC、CBS等不愿做任何回应,但这些大牌电视台沉默背后的理由却显而易见。如果说谷歌的说法还比较隐晦,那么一位传媒领域投资者瓦格尔的说法就直接得多:“谷歌实际上是通过这一款产品,在传统媒体公司已经掌控的领域打迂回战,试图摧毁传统的商业模式。”虽然谷歌无法直接借助Google TV的软件销售获取收入,但这些软件的使用可以令以广告为基础的谷歌搜索引擎受益。如果其进攻网络电视圈,无疑会对电视台原本的广告模式造成巨大的压力,而这是后者所不愿意看到的。
事实上,Google TV带给传统电视媒体的影响显而易见。相对于传统的电视广告,Google TV将使广告主以更精准、更廉价、更高效的方式获得受众。如果把美国总额700亿的电视广告市场比作一块蛋糕,那么谷歌电视不是请求“分一杯羹”,而是要砸碎它,烤制出一个属于自己的新蛋糕。这就是谷歌电视“犯众怒”的原因。谷歌总裁施密特说:“当你看电视剧时遇到广告,转而去上网了,我们能把你的活动记录下来。所以我们知道哪些广告是有效的。”谷歌的广告能精确地找到受众,有多少人点击了广告,而且只有观众点击后才收费。这与传统电视广告相比,价格更低、效果更好。如果谷歌电视得势,广告客户必定减少投放传统电视广告—这是精确的互联网广告对模糊的电视广告的全盘颠覆。
Goole TV 路在何方?
虽然支持多样化的互联网应用,却不见得能提供本地内容访问能力,这可能意味着消费者难以使用现有PC上的资源;此外Google TV是否提供家长控制功能,以防止孩子接触到不适宜的内容,或者是否具有防止用户的使用习惯和隐私被广告商获得的能力仍不得而知;甚至从内容上,网络上占据主流的低分辨率视频文件在大尺寸的电视屏幕上能否获得满意的效果,会不会影响用户体验,都不是Google TV自己短时间内能解决的问题。
相比于那些带有网络功能的传统平板电视,Google TV也许不仅仅是一次技术的升级或者增强,更可以看成是对传统电视使用模式上的颠覆:从传统的被动接受,到现在的主动使用,Google TV的出现既满足了现代消费者对互联网的依赖,也满足了人们及对智能系统和开放平台的喜好。而日益扩张的互联网电视市场,也为Google TV提供了一个看似美好的前途。但对于试图占领“数字客厅”的Google TV 而言,要走的路还很长!B&P