二十一世纪，互联网已经和人们的生活密不可分，在3月举行的汉诺威信息及通信技术博览会(CeBIT)上，“互联的世界”成为展会的主题，而其中代表未来智能家居趋向的“互联的家居(connected living)”则是其中的热门。“互联的家居协会”由来自不同行业的公司和研究机构组成，思科也是其成员之一。
在“互联的生活创意中心(Connected Living Innovation Centre)”四百余平方米的空间内，我们可以感受到互联世界里的互联家居，这里旨在打造一个互联家居服务平台(HSP)，集成电视、互联网、消费电子、能源和暖气控制系统等多种功能，展示怎样让各种各样的电气设备在基于软件的数字助手帮助之下，相互连接、集中控制。在这里，参观者可以体验一把未来生活，并且了解到“互联的生活”如何帮助他们省钱、省时间，并让他们的生活更加健康、安全和舒适，最重要的是，用户可以完全独自管理所有的设备，不需要系统管理员或者任何技术知识。
要让互联的家居运行起来，首先所有的设备必须说同一种“语言”，也就是说“互联的家居”合作伙伴网络需要使用家庭网络的统一标准。设备需要通过相同的开放平台才能够通信，并相互自动连接。
在厨房，工作人员演示了健康和营养助手的功能。通过触摸式显示屏，它帮主人找到需要的菜单，推荐合理的膳食搭配，并指导烹饪。即使厨房里的小家电是在家居网络形成前购买的，也不要紧，以烤面包机为例，只需要一台不大的转接设备，就能把烤面包机接入家居网络。
在健身房里，可以使用家庭健身器材。当踩上脚踏板时，健康助理会监控相关的医学数据，例如心率和血压，并提出个人训练计划。为了使锻炼更有趣，使用者还可以通过在面前的电视上打开谷歌地图街景服务，在柏林或纽约展开一次虚拟的自行车旅行。他们甚至还可以与生活在几英里以外的虚拟或真是的伙伴一同骑行，并通过互联网电话交谈。
主人还可以通过无线通信和英特网在他们的PC、笔记本电脑或者电视上监控整个住所。所谓互联的家居服务平台(HSP)类似一个操作系统，将所有的家庭设备汇集到一起。它不仅列出了它们所有的背景和状态信息，以及可能的错误消息，它同时给出各种基于软件的助手概览。更重要的是，用户可以开发他们自己的助手，并且在一个简单的即插即用的基础上将它们集成到网络上。
起居室是“互联的家居”的重要部分，这里的核心是媒介助手。当主人用遥控器打开电视时，媒介助手会同时调暗室内的灯光；而关上电视，灯光又会亮起来。在这个简单的过程中，媒介助手能清楚显示能耗的变化。HSP还可以通过建议定制电影、音乐、学习软件或完整，帮助用户享受互动的娱乐节目，并且能够与他们在线的朋友进行交流。
当主人离开住宅，这个互联的家居仍然可以由一个智能手机管理和监控。HSP能够让用户关注到网络内的每一个部分。比如说，从主人的电视屏幕上，可以检查烤箱里的烤肉并控制温度，还可以设置洗衣机的开始时间，查看离开地窖冷库时是否关好门。同时，能源管理助手还会告知当前的取暖和照明成本，并给出节能小贴士。
这个未来的智能家居距离我们并不遥远，德国预制装配式房屋制造商schworer与微软公司合作，计划于今年年底拿出实用方案，助“互联的家居”走向市场。