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Compositions公司的Steven Gold |
对绝大多数业内人士来说，配乐是一件很严肃的事情；但对Compositions公司的Steven Gold来说，配乐则纯粹是一件好玩的事。Gold通过配乐而使诸多电视节目，如《Saturday Night Live》、《The Man Show》、《Crank Yankers》、《Chapelle's Show》、《The Howard Stern Radio Show》等充满幽默，他完全了解找到一个适合于人的兴趣的环境之价值。
在其位于纽约市商业区的录音室里，Gold说：“在过去的5年里，每个人都能获得一种录制高质量音乐的方法。不论所采用的方法是数字音频、计算机、音序器、还是诸如Reason机之类的设备，每个人都能够制作声迹，每个人都想制作声迹。得到这份工作的人，是那些在其所处的领域里有专长的人，而且他们的才华也的确得到了展现。所以，这不是一个是否具备制作录音之能力的问题，而是一个从配乐或创作的角度看，是否知道你究竟在干什么的问题。”
那么，为什么Gold制作的配乐，不论是多么古典的古典音乐还是80年代获奖节目中那些精确音乐，仍然可能令人哄堂大笑呢？据Gold自己说，一切都取决于歌曲拟置于其中的环境，以及你在谱曲时能保持一种严肃的态度。他解释说：“它在大多数情况下并不滑稽—要严肃认真地对待它。只有在百分之十左右的时间里，你需要制作一些听上去很滑稽的音乐。由于它所强调的是一个喜剧性的瞬间，所以需要支持它—它就像电影配乐那样，并非真的是无形的，而是在显见性方面具有至高无上的地位。仿佛你在说‘这应该是一部严肃的动作卡通片，而不是喜剧片’。”
Gold在很年轻时就成为一个音乐迷，最初他成功地参加了一次歌曲创作比赛，这次比赛使他在13岁这一幼小的年龄上，与他的哥哥一起获得了CBS唱片公司的一份合约。Gold立即被录音室的气氛所吸引，在他长大一点之后，便开始在一些配乐制作公司里实习；他一边送咖啡、擦地板，一边注意观察和倾听。他自夸说：“不是我自吹，我始终认为我是一个比我的老板们都要好的作曲家。我注意到他们在钢琴上奏出的一些蹩脚的配乐小曲。事情就是这么简单——而这正是构成一支好的配乐小曲的要素——我认为简单、复杂的东西自己都能做，所以我决定自己创业。”
这是早在1991年的事情。而今，在变换过几次营业地点后，Compositions公司对其位于TriBeCa区一个宁静街道上的两间房的设施非常满意。该设施的核心是一台Mackie Digital 8 Bus调音台和运行Mac G4、带有双处理器的Logic计算机，以及一大批音乐合成器与合成模块、充足的吉他效果和一间良好的实况录音室；Gold拥有为保持自己快乐所需要的一切—几乎什么都不缺。他说：“我之所以没有在房间的实际装修上赶时髦，是因为我的客户们基本上不在这里露面。他们信任我会在这里完成工作，然后会将作品用电子邮件发送或上载到一个FTP网址去。他们将倾听我的作品，而我将在他们倾听的同时对其进行修改。”
Gold的朝着喜剧配乐方向发展的路线，是在他接到为John Leguizamo的13集独幕剧《House of Buggin'》进行配乐的活儿时确定的。Gold指出：“这些剧目所需要的原始音乐无所不包。它包括全音域。有时需要为照片配乐，有的剧目是模仿滑稽作品，所以需要像商业广告那样为其配乐，有时则是一首滑稽的小曲。”
一周又一周地致力于完成多个节目，需要具备关于各种类型音乐的深厚知识和快速弹奏出完美的模拟音乐的能力。Gold解释说：“你必须非常精通每一种风格并认真倾听音乐。很多时候，喜剧效果要求使用某个流派的一段古老的乐曲；所以，如果你正在制作一个要求有很做作之开头的、虚拟的情景独幕剧，如《Three's Company》，则你需要加入一段70年代电视流派的乐曲并采用其原始的曲调。我针对这些节目签定的合约是，我从接受委托到交出编排好的素材有三天时间。请记住，我每次要处理三个节目。我要靠咖啡因的提神来工作，你的生存方式就是：如果你不得不通宵达旦地工作，你就会通宵达旦地工作。
很容易弄明白为什么Gold有时愿意彻夜不眠地工作：他从业内最杰出的戏剧作家手里拿到的材料，激励他制作出杰出的作品。他作为例子而举出的最新剧目包括《萨达姆与本·拉登》（Saddam and Osama），一部以密集的炮火开始的SNL卡通片，乐曲中有大量Gold自己用阿拉伯语演唱的歌曲。另一个例子就是给人以巨大的、无与伦比之坚硬感觉的《Fraternity Action Heroes》，也是以Gold自己演唱的洪亮的歌曲声作为结尾。Gold说：“有时，我自己演唱歌曲。不是为了自我表现，而是因为这样可以使我以快得多的速度进入状态，开始工作。”
更复杂的作品包括Gold为《The Man Show》节目中的一个广告滑稽剧制作的一个七拼八凑的、听上去很古老的声迹。他说：“我们认为，这是为一种名叫‘Ménage’的香水制作的一个非常浪漫的商业广告。画外音中说‘适合你，适合她，也适合她那个喝醉酒的双性恋女朋友’，我们怎么制作这样的配乐？”
“他们将给予我们一些典型素材，说明他们希望这个节目听上去是什么样的。作者住在洛杉矶，所以我们后来是通过电话写的歌词。然后我们开始选派歌手。音质必须听上去逼真而古老，所以你必须找到这样的声音。偶尔我们会做一次录音并将其插入其中，但很多时候，我们只是从在线演示和CD唱片中选择。”
“随后我们将制作声迹，其中包括钢琴、低音乐器、一点鼓声和一些吉他声。我用Kurzweil Micro Piano作钢琴，用Yamaha EX5作低音乐器，用Alesis DM Pro作鼓。下一步，我们将录制声乐独奏，然后用标准配置的Neumann U87对副本进行多声迹合成。由于我们必须将这个声迹制作成听上去很古老，所以我使用了这只已经停产的、由Opcode公司生产的名叫‘Vinyl’的老式插件——它的基本作用就是，你可以降低带宽，添加嘶嘶声、爆破声和古怪的声音，从而使它发出听上去很古老的声音。”
Gold很高兴他能够找到Logic计算机作为他的数字音频工作站（DAW）。他指出：“Logic计算机是深奥，深奥，再深奥。它堪称是Pro Tools，但具有非常严肃的音序器MIDI能力。如果我正在大量使用乐队声音的话，我只需要有能力编辑MIDI和此处理速度就可以了。”
尽管受预算和时间的限制，Gold频